Mientras los entusiastas de la restauración se preguntan si Masa sobrevivirá a su degradación de tres estrellas Michelin a dos, los observadores inmobiliarios se preguntan: ¿Podrá la “Colección de Restaurantes” del Deutsche Bank Center volver a su antigua gloria, que se basaba en sus dos exclusivos restaurantes de tres estrellas?
Mientras que otros lugares para cenar iban y venían en el antiguo centro comercial y gastronómico del Time Warner Center (V Steakhouse, Cafe Gray, Landmarc, A Voce, Bluebird London y, más recientemente, el asador Porter House), la longevidad de sus establecimientos de tres estrellas en el cuarto piso, Per Se de Masa y Thomas Keller, dieron a este complejo credibilidad culinaria incluso entre los neoyorquinos que desdeñan los centros comerciales.
Aunque Bad Roman y Twin Tails de Quality Branded energizaron el todavía bullicioso tercer piso, una extraña sensación de pérdida impregna el cuarto piso, donde Porter House y su cafetería hermana Center Bar cerraron sus puertas después del Día del Trabajo.
Un representante de Empresas Relacionadas, el desarrollador de la torre y operador del centro comercial, declinó hacer comentarios. Una fuente dijo que el extenso Center Bar podría reabrir el próximo mes bajo una dirección diferente.
Mientras tanto, Masa se enfrenta a un futuro incierto, dijeron fuentes de la industria.
El restaurante omakase de 26 asientos del chef Masayoshi Takayama corre el riesgo de perder al menos el 25% de su negocio una vez que se agote su lista de reservas actual, según un restaurantero que conoce de primera mano el daño que puede causar la pérdida de una estrella Michelin.
“No sucederá de la noche a la mañana, pero Masa resultará herido”, dijo la fuente. Dijo que si bien las estrellas Michelin importan menos para los neoyorquinos que las reseñas locales (e incluso las personas influyentes en las redes sociales), siguen siendo la última palabra para muchos visitantes europeos y asiáticos que toman el “libro rojo” como evangelio y eligen dónde comer en Nueva York basándose exclusivamente en las estrellas Michelin.
Masa había reinado en la cima de la escena del sushi desde que se inauguró el edificio en 2009. Pero fue eclipsado en la nueva guía Nueva York 2026, que elevó a Sush Sho, de 18 meses, a tres de dos destellos.
El menú de Sushi Sho comienza en “sólo” $450 por persona, en comparación con el mínimo de $750 en Masa.
La posición de Masa en la cima del espectro omakase también se ha visto dañada por la competencia de otros costosos restaurantes omakase durante la última década, todos con pescado preciado y otros ingredientes importados de los mercados japoneses.
La explosión de Omakase también provocó la apertura de una avalancha de opciones más baratas en toda la ciudad, incluida una llamada Sushi Akira que reemplazó una tintorería en la cuadra de este reportero en East 75th Street.
La poderosa periodista y voraz consumidora de omakase Lizzie Grubman, que no representa a ningún restaurante omakase, comentó: “Ahora hay tantos lugares excelentes donde no tienes que gastar cientos de dólares solo para sentarte en el mostrador. Muchos lugares fantásticos cuestan menos de $100, ya sea que te sientes en el mostrador o en una mesa”.
