PAG.Editor: Badlands es el tipo de película que da esperanzas de que Hollywood finalmente haya superado los malos tiempos del cine cruzado. Batman v Superman, Godzilla v Kong y las películas Alien v Predator imaginaron que lo único que se podía hacer para conseguir colillas en los asientos de los multicines era combinar dos logotipos con siluetas reconocibles y ver cómo llegaban los billetes verdes.
Esta nueva película, sin embargo, logra la rara hazaña de polinizar sagas de ciencia ficción de dos décadas de antigüedad y de alguna manera agregar profundidad y textura emocional a ambas. Depredador de repente se siente como un espacio donde descubrimos que incluso dentro de una sociedad de violencia ritual y orgullo guerrero hereditario, hay espacio para rebelarse. Alien se reinventa como un universo en el que los seres sintéticos no son simplemente siniestros autómatas corporativos, imbéciles reprogramados o filósofos de laboratorio de voz suave, sino algo más familiar: entidades que pueden funcionar mal de maneras que guardan un extraño parecido con un alma que intenta fusionarse en el éter digital.
Lo que surge es una película sorprendentemente expansiva sobre el rechazo de la historia que te han dado, ya sea que haya sido codificada en tus circuitos o que te hayan gritado a través de generaciones. Un depredador enano decide que no decepcionará a su padre, un androide dañado se niega silenciosamente a pasar las horas de funcionamiento que le quedan como un instrumento de destrucción obediente y con ojos muertos. Que un monstruo decida cazar no es el punto. El resultado es algo raro: una película de franquicia que amplía el marco. He aquí cómo hacerlo.
La máscara se desliza sobre Yautja Prime
Badlands presenta a Dek, un joven guerrero de un clan exiliado. Marcado para morir por su propio padre como un enano que solo dañará el linaje, se propone redimirse cazando y matando al casi legendario Kalisk, un monstruo invulnerable que también es el máximo depredador del peligrosamente mortal mundo de Genna.
Desde la escena inicial, en la que Dek debe ver a su padre decapitar al hermano del joven Yautja por permitirle escapar, queda claro que este ya no es simplemente el culto guerrero inquebrantable visto en las películas anteriores; La sociedad depredadora es frágil, está obsesionada con el estatus y aterrorizada por la debilidad. Y como descubrimos, se puede rebelar contra él tan fácilmente como contra la humanidad.
El sintético que aprendió a elegir.
Pronto, la película presenta a Thia, uno de los dos androides Weyland-Yutani casi idénticos, interpretado por Elle Fanning. Ella y su equipo están en Genna porque la biología regenerativa de Kalisk es exactamente el tipo de tejido milagroso armado que la compañía cree que puede estabilizar, estudiar y generar dinero contante y sonante. (Claramente, Weyland-Yutani todavía está incursionando en una biología que no comprende, siglos después de las películas y programas de televisión Alien de la era Ripley).
A pesar de engañar inicialmente a Dek para que cumpliera su misión, su equipo y, lo más importante, su mitad inferior de la espalda amputada, Thia pronto hace algo que ningún sintético propiedad de una empresa debería hacer: actuar con aparente humanidad. Ella prioriza la vida de Dek sobre los objetivos de la compañía y se vuelve contra su propia “hermana”, la gemela androide de ojos fríos Tessa.
No es la primera vez que vemos un sintetizador de buen corazón en la saga Alien. Pero a diferencia, digamos, del Andy de David Jonsson en Alien: Romulus o del Bishop de Lance Henriksen en Aliens, Thia no ha sido programada para actuar con conciencia. Entonces, ¿qué está pasando aquí? ¿Está sugiriendo el director Dan Trachtenberg que el mismo proceso de ruptura le impartió un código moral? ¿Nos dice esto algo intrigante sobre la inteligencia artificial? ¿O es simplemente la inquietante disneyficación de Alien, donde incluso tus droides asesinos corporativos están obligados por contrato a tener un centro emocional cálido y un arco tierno?
El Kalisk no es el monstruo.
Badlands presenta al “gran mal” de Genna como algo terrible, un monstruo tan imparable que traer su cabeza a casa representa la última oportunidad de Dek de demostrar su valía a la sociedad Yautja. Pero la revelación clave de la película no es que la criatura pueda regenerarse; es que a él le puede importar. El Kalisk no acecha, se burla ni juega con su presa. No tiene una estética corporativa y realmente no persigue a nadie. En cambio, su instinto principal es proteger. El momento en que la enorme criatura hace una pausa, registra el olor de su niño en Dek y decide no matarlo, es el momento en que la película invierte silenciosamente su propio arco narrativo. Nuestro héroe no persiguió a un monstruo; acosó a un padre. La sociedad Yautja parece enseñar que la fuerza y el honor sólo pueden demostrarse capturando o matando a aquellos más débiles que uno. Pero a la criatura más dura que jamás haya conocido sólo le interesa el amor.
Genna no es Pandora
Es fácil entender por qué algunos críticos han observado el mundo natal de Kalisk, con sus complejas jerarquías de depredador-presa y su flora que se comporta como un sistema planetario de autodefensa, y han hecho comparaciones con Avatar. Pero no hay nada sabio ni místico en este bioma implacable en el que se mata o muere. Genna no da lecciones ni alimenta almas; solo está tratando de sobrevivir. Si los Yautja quieren demostrar que son los mayores cazadores del universo, el planeta quiere recordarles que Genna apenas se dio cuenta de su llegada y ya ha iniciado el proceso de regreso al mantillo. Es un circuito cerrado donde todo come y es comido a su vez.
Cuando Dek adapta sus armas para imitar la biología del planeta, es una sumisión práctica a un sistema que no se preocupa por él. Este es también el momento en el que comienza a darse cuenta de que existen otras relaciones además de la que existe entre cazador y presa, lo que lleva al final de la película en el que Dek regresa a casa con su nueva “familia” para buscar venganza contra su padre. ¿Te creíste este cambio repentino de perspectiva, o sentiste que la película levantaba la vista de manera oportunista de la sangre cósmica y el machismo de la hora anterior para decir: “En realidad, tenemos un mensaje”?
Un universo definido por la importancia del libre albedrío
Se ha hablado mucho del potencial de Badlands para provocar una nueva continuidad conjunta de Alien y Predator, y Trachtenberg admitió en entrevistas haberse inspirado en Marvel. Y, sin embargo, si la película ofrece una manera de hacer que estos universos coexistan, es alineando sus visiones del mundo. Las películas de depredadores siempre han tratado sobre la dominación, la jerarquía y la sangrienta meritocracia del cazador “digno”. Alien, por otra parte, siempre ha insistido en que la biología es el destino: una criatura hace lo que debe, una corporación hace lo que quiere y todos los demás quedan aplastados. Badlands desestabiliza todo eso. Esto sugiere que una bestia trofeo puede ser un padre, un sintético puede ser desobediente y un cazador nato y criado puede simplemente marcharse.
Al final de la película, Kalisk es la madre de alguien, Dek ha abandonado toda su civilización y Thia está desesperada por volver a la servidumbre corporativa. No estamos definidos por los demás: decidimos nuestra propia identidad, y ese podría ser simplemente un mantra digno de cruzar todas las culturas, ya sean humanas, alienígenas, androides o megafauna gigantesca en una cumbre que desafía a la muerte. O tal vez Trachtenberg simplemente mató a las franquicias Alien y Predator al lanzar casualmente al tiburón directamente al pegamento mitológico que los mantenía unidos. ¿Qué opinas?
