W.Aunque muchos rockeros nacieron de una gran fantasía, pocos realmente dieron el paso. Claro, pueden adornar las portadas de sus álbumes con demonios, duendes, doncellas esposadas y bárbaros musculosos, pero ¿algún miembro de Cirith Ungol ha tenido que recuperar un cuerno de unicornio perdido en un campo nevado en pleno invierno? ¿Yngwie Malmsteen pasó tiempo entrecerrando los ojos en la parte trasera de un autobús de gira, reparando su propia cota de malla?
Formado en 2019, Castle Rat de Brooklyn ha tenido que lidiar con ambos escenarios y más mientras viven sus fantasías épicas. Desde himnos heráldicos e impresionantes presentaciones en vivo hasta diseño de vestuario, videos y carátulas de álbumes, esta no es tanto una banda de metal sino una experiencia de inmersión completa.
“Castle Rat no estaba destinado a ser una banda conceptual disfrazada”, dice el cantante, guitarrista, espadachín y señor creativo Riley Pinkerton mientras la furgoneta de gira de la banda viaja de un concierto con entradas agotadas en Colonia a otro en Aschaffenburg; también harán cinco conciertos en el Reino Unido esta semana. “Tocamos en dos espectáculos y nos contrataron para un concierto de Halloween, donde tomé la decisión de último minuto de disfrazarme. Fue súper DIY, pero nos divertimos mucho y la sensación en la sala era eléctrica. Pensé: ‘¿Y si pudiéramos divertirnos tanto cada vez?’
Desde entonces, la banda, que presenta a Pinkerton como la “Reina de las Ratas”, junto a un médico de la peste (Charley Ruddell, bajo), un vampiro altivo (Franco Vittore, guitarra) y un misterioso druida (Joshua Strmic, batería), no ha mirado atrás. The Bestiary, el segundo álbum de la banda, evoca visiones de Black Sabbath, Iron Maiden y Manowar uniendo fuerzas para abrirse camino a través de un mundo de fantasía de Frank Frazetta, una obra heroica que los coloca al borde de cosas mucho más grandiosas.
The Bestiary fue una novedad para Pinkerton en el sentido de que abrió la pista a sus compañeros de banda. “Esto lo hizo mucho más fuerte”, dice sobre el proceso de colaboración. “Al principio me costó mucho. Siempre sentí cierto orgullo de ser una mujer en la música y hacerlo sola. Hubo muchas ocasiones en las que salí del escenario y algunos chicos me dijeron: ‘¡Estos tipos escriben grandes riffs!’ y yo digo, ‘Oye… I Escribí todo eso.
A medida que la estatura del grupo ha crecido, también lo ha hecho el alcance de su diseño de producción. “Mi lema siempre es que si vale la pena hacerlo, vale la pena hacerlo. seguro“Lo divertido de Castle Rat es que hay muchas maneras diferentes de aplicar la expresión artística”, dice. “Ya sea hacer máscaras, diseñar disfraces, aprender a editar vídeos musicales… todas estas son cosas que no sé hacer, pero es divertido descubrirlas sobre la marcha”.
Como si construir la compleja historia de la banda (“Todos me instan a que lo escriba porque está todo ahí”, dice Riley, dándose palmaditas en la cabeza) y coser ropa no fuera suficiente, la cantante aprendió por sí misma a hacer cotas de malla, una tarea nada fácil, aunque admitió haber dejado su nueva cota de malla a un especialista con sede en Nueva York. “Es como si fuera real armadura“, ella sonríe.
¿En cuanto a la audiencia? Abrazaron sangre falsa, espadas de espuma y cráneos de rata de papel maché con tanto entusiasmo como la banda. “Tocamos un espectáculo en Detroit y parecía una feria del Renacimiento”, recuerda Riley con cariño. “Todos vestían abrigos, pieles de oveja y cota de malla”.
Sin embargo, eso no quiere decir que la vida en el camino como vagabundos de espada y brujería haya sido fácil. “Todo se rompe constantemente y, finalmente, se queda atascado”, dice Riley. “Además, tendré infinitas ideas sobre cómo quiero que se vean las cosas, pero viajamos en una camioneta con espacio limitado. Es un desafío interesante hacer que parezca una historia más grande que la vida y luego reducirla a nada”.
Hubo otros problemas logísticos que nunca habrían afectado a Conan el Cimmerio o a Dark Agnes de Chastillon. “Tuvimos un momento de mierda cuando tocamos en el festival SonicBlast en Portugal y mi equipaje, que tenía mi espada, se perdió”, dice Riley. “Ese fue el peor de los casos, porque no hay una versión alternativa del programa en la que no tenga una espada”.
Como una verdadera reina guerrera, Riley está entusiasmada con el futuro. “Quiero llegar hasta el final, hagamos estadios”, dijo. “Lo único que es realmente importante para mí es mantener la estética del bricolaje, asegurarme de que todo esté hecho a mano. Ese es un elemento que quiero mantener, sin importar a qué nos adaptemos. Ah, y quiero montar un unicornio todas las noches. ¿Sabes cómo Rob Halford hace la motocicleta? Eso, pero con un unicornio”.
