Raúl Malo, el conmovedor tenor y líder del grupo Mavericks, ganador del Grammy y que desafía el género, ha fallecido. Tenía 60 años.
Malo murió el lunes por la noche. Su esposa, Betty Malo, trabajo en su página de Facebook. Le habían diagnosticado cáncer. El líder de los Mavericks había documentado su trayectoria de salud en las redes sociales desde que reveló en junio de 2024 que estaba en tratamiento por cáncer de colon.
En septiembre de 2025, Malo dijo en Instagram que estaba luchando contra la LMD, o enfermedad leptomeníngea, una complicación rara cuando el cáncer se propaga a las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal.
El diagnóstico obligó a los Mavericks a cancelar sus encuentros con Dwight Yoakam en plena gira conjunta. Malo dejó su casa en Nashville, Tennessee, para buscar tratamiento en Houston, manteniendo informados a sus fanáticos durante todo su viaje de salud.
“Lo han llamado para dar otro concierto, esta vez en el cielo, y está volando alto como un águila”, escribió Betty Malo. “Nadie encarnó la vida y el amor, la alegría y la pasión, la familia, los amigos, la música y la aventura como nuestro querido Raúl. Ahora él nos mirará con todo lo que el cielo permite, iluminando el camino y recordándonos saborear cada momento”.
El grupo de Malo elogió su profundo compromiso con “la preservación del repertorio musical multilingüe de Estados Unidos” y su inquebrantable defensa de “la educación musical como inspiración para todos los niños de Estados Unidos y el mundo”.
Nacido como Raúl Francisco Martínez-Malo Jr en Miami, de padres cubanos, cofundó los Mavericks en 1989 con el baterista Paul Deakin y el bajista Robert Reynolds. Su álbum debut homónimo fue lanzado al año siguiente en el sello independiente Y&T Music, con sede en Miami.
Algunos llaman al grupo país alternativo. Otros lo describen como americana, Roots, Latin, Tejano o Swing. Es todo lo anterior y más, transmitido por las canciones escritas por Malo, su estilo de guitarra expansivo y su amplio rango vocal, desde un barítono aterciopelado y altísimo hasta notas altas de ópera.
Su destreza musical estuvo en la mezcla, incorporando también rock, country tradicional y surf. A principios de Miami, los Mavericks tocaron en clubes de punk y rock para promover su sonido.
“Crecí en una casa donde escuchábamos todo tipo de música”, dijo Malo en una entrevista con NPR en 2020. “Simplemente recuerdo que fue una celebración de todas estas culturas”.
En ese momento, los Mavericks acababan de lanzar un álbum totalmente en español, En Español, con canciones originales y estándares clásicos latinoamericanos. En 2002, Malo lanzó un álbum infantil totalmente en español, El Cancionero de la Familia Volumen 1, con las voces de su hermana Carol, su esposa Betty y su madre Norma, así como otros invitados.
El grupo ha pasado por varias iteraciones a lo largo de los años, a medida que ciertos miembros iban y venían. Los Mavericks también se han disuelto varias veces. Malo también ha lanzado una docena de álbumes en solitario y proyectos colaborativos, incluidos sus instrumentales Say Less, You’re Only Lonely y Sinners & Saints.
Los Mavericks lanzaron su decimotercer álbum de estudio, Moon & Stars, en 2024. Entre eso y su debut, el grupo recibió un Grammy, dos premios de la Asociación de Música Country y tres premios de la Academia de Música Country.
Raúl recibió un premio BMI a la composición de canciones por All You Ever Do Is Bring Me Down y fue nominado a varios premios Grammy en solitario, incluido uno por su álbum Lucky One y otro por su trabajo con el supergrupo latino Los Super Seven.
Le sobreviven su esposa durante 34 años, Betty; hijos Dino, Victor y Max, madre Norma, hermana Carol y compañeros de banda de los Mavericks Paul Deakin, Eddie Perez y Jerry Dale McFadden.
