IEs una verdad universalmente reconocida, al menos en mis círculos sociales, que la crianza compartida de un perro es una mala idea. La mayoría te dirá: los acuerdos de custodia compartida de perros impiden que los ex sigan adelante. Es un dolor de cabeza logístico. Esto provoca peleas. Es molesto para todos los involucrados (y algo más). Y aparentemente, en una revelación digna de una película transmitida directamente, deprime a los perros.
Sin querer restar importancia a la salud mental de los perros, he escuchado a mi madre alardear del “EQ” de nuestra familia chihuahua lo suficiente como para saber que el mejor amigo del hombre tiene la capacidad de tener una gran sensibilidad emocional. (Y la capacidad de transmitirlo cuando se le ordena; para ver una interpretación verdaderamente excepcional de la depresión canina, consulte Bing, el gran danés indigente en The Friend, de 2024). No tengo ninguna duda de que un perro como Merv, una especie de terrier de pelo duro interpretado por el perro Gus en la película homónima de Merv sobre Amazon, tendría dificultades para adaptarse a la vida en una sola unidad familiar para dividir los hogares. Sin embargo, es una propuesta dudosa si el imprudente acuerdo de compartir perros puede sustentar toda una comedia romántica navideña.
Para ser justos, Merv, escrita por Dane Clark y Linsey Stewart y dirigida por la dramaturga británica Jessica Swale, no pretende ser más grande ni mejor de lo que es. Es una versión vacacional de una empresa y un estudio de tecnología; no es tan profundo. Sabes que la trama será simple y directa: obligados a enfrentar el hecho de que sus respectivas depresiones posteriores a la separación solo son superadas por las de Merv, los ex Russ (Charlie Cox, afortunadamente a quien se le permitió seguir siendo británico) y Anne (Zooey Deschanel) emprenden un viaje para levantar la moral a un resort para perros, donde probablemente se darán cuenta de que están mejor juntos. Los personajes secundarios –aquí interpretados por Chris Redd, Jasmine Mathews, Wynn Everett y Ellyn Jameson– serán excéntricos, infrautilizados, sobreoptimizados o todo lo anterior. La calidad visual será la de un bestseller de la marca Amazon, la atmósfera invernal obviamente artificial. (En este caso, la nieve falsa se acumula alrededor de los frondosos árboles, ya que Carolina del Norte en junio reemplaza a Boston en diciembre).
Si estas cantidades conocidas equivalen o no a algo placentero depende de la calidad del desempeño y del apetito de cada uno por la comida reconfortante. En el segundo punto, Merv selecciona un público objetivo clave (el tipo que recorre los carretes de Instagram en busca de videos de perros, y por favor sepan que lo digo con un algoritmo que es 70% videos de chihuahua) y ofrece una gran cantidad de montajes de perros. El punto de venta es el perro, y si bien eso desafortunadamente implica algunas ediciones incómodas entre la línea del perro (más o menos) y la respuesta humana, Merv cumple sus promesas de playa para perros, fiesta para perros, paseos para perros, depresión canina y, en última instancia, alegría canina.
No se puede decir lo mismo del lado humano del proyecto, que oscila incómodamente entre el estudio de las relaciones, la locura de los guiños, la comedia romántica básica y la payasada, sin comprender realmente ninguno de ellos. Eso no es culpa de Cox, quien aquí es admirablemente juguetón y está dispuesto a hacer las travesuras y el esfuerzo necesarios para participar plenamente en el complejo canino. Hay una cualidad inherente de autocrítica en la actuación que es atractiva, proporcionando más encanto y química de lo que le corresponde a esta pareja aparentemente perfecta el uno para el otro en las rocas. Deschanel, al hacerlo, aporta cierta rareza milenaria al procedimiento, dependiendo de su velocidad o no. Su Anna es demasiado seca y distante para mi gusto, especialmente cuando se combina con la triste sinceridad de Cox. (Por si sirve de algo, aunque no tiene mucho que hacer más que “estar deprimido”, el perro Gus se desploma en el suelo y se queja de manera convincente; no es ningún Messi en Anatomía de una caída, pero sigue siendo un muy buen chico.)
Merv intenta darle a la relación de Anna y Russ suficiente peso para llevar escenas sin la presencia del perro principal (qué lástima, porque él es fácilmente la parte más linda de esta linda imagen) y, como se esperaba, cumple con el mínimo indispensable. Hay una razón por la que los dos se separaron, una que parecería más fundamentada y adulta si se les diera un poco más de tiempo para asimilar y una explicación un poco menos brutal. Tal como está, Merv es ligero y dulce y totalmente como se esperaba. Hacer una película sobre la crianza compartida de un perro no es mala idea, aunque tampoco diría que sea una buena idea.
