A.Transmitida justo cuando el clima se vuelve gélido y todos soñamos con un escape, la comedia romántica de Netflix de principios de enero, People We Meet on Vacation, está oportunamente sincronizada, por decir lo menos. Producido bajo el contrato de Sony del transmisor, cuenta con un verdadero brillo de estudio (¡iluminación adecuada!) y me gusta. Chica perfectamente dulce de Polo & Pan se reproduce sobre una toma transportadora de nuestra heroína descansando en la playa (la canción también se usó en la subestimada comedia romántica navideña de Netflix, Let it Snow), estaba listo para relajarme con ella. Pero qué fuga tan breve resultó ser…
La adaptación de 2021 de la muy querida novela de Emily Henry tiene todos los adornos superficiales bajo control (ojos con brillo permanente, el trabajo poco realista del personaje principal en este clima, una canción de Taylor Swift más accesible en la banda sonora) pero no tiene corazón ni alma para acompañarla. Simplemente no hay nada que buscar, considerar o captar, sólo el débil contorno de algo que hemos visto muchas veces antes. Su comparación más cercana sería Cuando Harry conoció a Sally, un viaje similar que convierte a amigos en amantes durante un período bastante épico (los dos incluso se conocen exactamente de la misma manera, obligados a regresar juntos a casa desde la universidad). Pero lo que parecía vivido y genuinamente humano en 1989 ahora parece superficial y sintético en 2026, un comienzo de año sombrío para un género por el que sigo esperando y rezando.
Es una pena porque el concepto raíz no es malo; de hecho, en este período particularmente poco inventivo para la comedia romántica, es bastante bueno. Nuestros Harry y Sally son Alex y Poppy, interpretados por el actor británico de Los Juegos del Hambre, Tom Blyth, y la recién llegada Emily Bader, y después de su primer viaje por carretera, hacen un trato: todos los años, sin importar dónde estén o qué estén haciendo con sus vidas, se irán de vacaciones juntos. La película retrocede a algunos de sus veranos, al estilo de un día, y luego regresa a donde están ahora, mientras Poppy se prepara para ver a Alex nuevamente en la boda de su hermano en Barcelona. Técnicamente, esto permite un rico tapiz de recuerdos, con cada capítulo definido por una ubicación que, en manos más inteligentes, podría tratar sobre dónde y quiénes están en ese momento en particular. Pero en realidad hay muy pocos detalles o profundidad en sus viajes, y en lugar de información, obtenemos escenas demasiado familiares y torpemente construidas de ellos haciendo karaoke, pretendiendo ser una pareja casada, bañándose desnudos pero sus ropas se pierden (!) y cayendo borrachos. Todas las bromas ingeniosas y específicas de Meg y Billy se tiran por la ventana en el primer viaje en auto.
Poppy es menos una persona real y más una lista de clichés de comedias románticas, un arquetipo anticuado que molesta más que encanta. Es torpe, desordenada, llega tarde y toma riesgos, lo que, como habrás adivinado, contrasta con el nerviosismo de Alex, que sigue las reglas al pie de la letra. No es que las grandes comedias románticas no surjan de una dinámica casi exacta de atracción de opuestos, es solo que esta no se siente orgánica de ninguna manera. El lado “adorable” de Poppy es demasiado poco auténtico e incómodamente forzado, por lo que cuando comienza a experimentar emociones de último acto más comprensibles (dónde está su hogar si viaja tanto, alguien aceptará alguna vez mis idiosincrasias, cuánto tengo que ceder por amor), el impacto es cercano a cero porque no lo compramos como algo más que una construcción. Bader muestra suficiente brillo como para sugerir que podría funcionar mejor en algo más texturizado y quizás menos basado en la comedia, pero desafortunadamente no es creíble aquí (al menos lo intenta en comparación con una Blyth extrañamente ausente). En una breve secuencia, Molly Shannon y Alan Ruck, como los padres de Poppy, aportan tanto encanto natural que lamentamos su pérdida durante el resto de la película.
El guión, del autor romántico Yulin Kuang y los escritores de Hotel Transylvania: Transformania Amos Vernon y Nunzio Randazzo, no puede encontrar una manera de justificar por qué los dos hombres no estarían juntos en primer lugar, y cada intento tardío de evitar que se den cuenta de su conexión se siente tan tenso como cualquier intento de aportar humor a la historia. Esto es decepcionante para el director Brett Haley, quien logró aportar verdadero encanto y emoción a su indie de padre e hija de Sundance, Hearts Beat Loud de 2018, antes de ser sumergido en la máquina YA de Netflix, haciendo dos grandes fracasos: All the Bright Places y All Together Now, y este resultó en un frustrante tres por tres. Es una película sobre la pasión por los viajes y el romance que debería ser una agradable estancia de vacaciones para aquellos de nosotros que la necesitamos en este momento. ¿Por qué entonces esto parece una tarea tan ardua?
