doLos niños indios ugandeses están pasando un momento inolvidable. Electropop es propietario de Charlie XCX; el arte de gobernar, los Patel: Priti, la secretaria de Estado en la sombra de Asuntos Exteriores, Kash, el jefe del FBI. Y si bien quienes entran en política tienden a ser conservadores, ahora tenemos un contraejemplo en Zohran Mamdani, el socialista demócrata que ganó la alcaldía de Nueva York a principios de este mes.
La anomalía se explica mejor por la política de su padre, Mahmood Mamdani. La manzana, al parecer, no ha rodado muy lejos en las laderas poscoloniales. Mahmood, profesor de gobierno y antropología en la Universidad de Columbia, se ha presentado durante mucho tiempo como la respuesta de la izquierda a VS Naipaul. Mientras que el cascarrabias ganador del Premio Nobel miraba al África poscolonial con desdén, deleitándose con las ruinas de la independencia, Mamdani presenta una visión más indulgente: patetismo en lugar de lástima, paradoja en lugar de desesperación. Si la independencia no ha cumplido sus promesas, afirma, es porque los colonizados han perdido el control.
La propia vida de Mamdani, como sugiere esta combinación de historia y memoria, fue una pequeña epopeya de exilio y regreso. Criado en Kampala, creció en el mundo aislado de la comunidad india de Uganda, viviendo en la cima de la sociedad y no dentro de ella. Su paisaje estaba formado por escuelas indias, mezquitas indias y campos de cricket indios. Los matrimonios interraciales eran raros, si es que los había.
Se suponía que una beca para Pittsburgh lo llevaría a hacer una carrera en ingeniería, pero la ciencia política lo atacó y realizó un doctorado en Harvard. Cuando regresó a su país en 1972 para establecerse como académico en Uganda, el nuevo dictador del país, Idi Amin, tenía otros planes: los 80.000 habitantes del sur de Asia debían desaparecer en 90 días. Amin, que cuando era niño había sido amamantado por una mujer india, llegó a despreciar a la comunidad, considerándola un imperio interno. Los indios eran la cara visible del colonialismo, administraban plantaciones y tiendas de conveniencia mientras los propios británicos permanecían silenciosamente fuera de la vista. No es de extrañar que la expulsión fuera popular.
Así que hay un toque de síndrome de Estocolmo en el intento de Mamdani de rehabilitar a Amin. Nos dice que las expulsiones fueron contra los británicos y no contra los indios: “hizo todo lo que estuvo en su poder para salvar vidas asiáticas”. Por supuesto, esto fue de poco consuelo para los expulsados. Se sospecha que muchos indios ugandeses, incluida Priti Patel, se han vuelto permanentemente hostiles al poder estatal y a las políticas identitarias.
Para empezar, Mamdani nos insta a rechazar las “preconcepciones de los medios”: los escabrosos despachos del Observer. corresponsales y relatos góticos del supuesto canibalismo de Amin, y en cambio ven a Amin como un modernizador anticolonial. Amin, en esta reveladora medida, destruyó el poder de los terratenientes, hizo que el gobierno negro fuera “significativo” e incluso “burló a Israel y Gran Bretaña”, hazañas que le valieron un lugar en el panteón de héroes de la liberación de Mamdani. El correctivo es vigorizante, pero Mamdani lo supera. Amin fue sin duda un déspota militar bajo cuyo gobierno perecieron cientos de miles de personas. Su expulsión de los indios dejó a Uganda sin leche, carne y medicinas; La ironía proporcionó el remedio cuando se importaron expatriados de la India para llenar los vacíos. Es cierto que Amin rompió con Gran Bretaña e Israel, que lo habían llevado al poder, pero sólo para aliarse con Gadafi y convertir la región en un cementerio gracias a su aventurerismo militar.
En Slow Poison, hay una clara inversión de los héroes. El segundo objetivo de Mamdani es la “preconcepción” de que Yoweri Museveni salvó a Uganda de los escombros de Amin. Mientras que Amin, afirma, unió a los ugandeses, Museveni revivió la política tribal, dividiendo el país en feudos étnicos cada vez más pequeños. Amin fue el patriota que rechazó la tutela occidental; Museveni, el tecnócrata que se doblegó ante el neoliberalismo y el FMI.
¿Pero Mamdani está tocando a los molinos de viento aquí? El pragmatismo de la economía mixta de Museveni puede haber multiplicado por diez la producción de Uganda, pero los comentaristas occidentales no han hecho la vista gorda ante su plan. Órdenes de muerte contra los homosexualesartimañas constitucionales, manipulación de votos y sucesión dinástica sigilosa.
Slow Poison tiene sus longitudes y sus sinuosas paráfrasis. Si lo soportas o lo disfrutas dependerá en gran medida de tu política. Mamdani saluda las absurdas travesuras de Amin: pretender ser el rey de Escocia; organizar un simulacro de recaudación de fondos para salvar a una Gran Bretaña en quiebra; ser llevado en alto por hombres blancos en una silla de manos, como una actuación artística radical. Tal vez. Para mí, es simplemente trágico que, ante la oportunidad de construir una nación, Amin decidiera trollearla.
