tEl tiempo no es lineal para Chris y Rich Robinson. Cuando su banda, los Black Crowes, surgió a finales de los 80, la música se encontraba en una de sus mágicas eras de transición, con avances tecnológicos que impulsaban al pop hacia un futuro inesperado, mientras que el techno, el hip-hop y el acid house dejaban al rock ‘n’ roll como una pieza de época. Los Robinson claramente no habían recibido el memorándum, llegando en un estallido de cachemira y pachulí con una portada inspirada en Otis Redding quien arrastró su pierna Stax desde los años 60 hasta principios de los 70, alisándola con mezclilla acampanada y la arrogancia de Sticky Fingers.
Casi 40 años después, poco ha cambiado en la caja caliente herméticamente sellada de los Crowe. Ha habido divisiones calamitosas, interrupciones amistosas y cambios radicales en la alineación, hasta el punto en que los hermanos son los únicos Crowes fundadores que quedan. Sin embargo, siguen siendo orgullosos exiliados de Main Street y del siglo XXI. Esto hace que su décimo álbum sea un placer irresistible. En estos tiempos más oscuros, con guerra, genocidio y maníacos por todo el mundo, ¿quién podría culpar a alguien por escapar al mundo más simple evocado aquí, regido por riffs dignos de Keef, ritmos deslizantes infalibles y el tipo de desventura del rock ‘n’ roll que siempre rejuveneció en manos de los Crowes?
A Pound of Feathers continúa el ascenso que comenzó con Happiness Bastards de 2024, que revivió su operación después de una década en el hielo y le valió a los Robinson sus mejores críticas de este siglo. Pero a pesar de que aquí regresan a una fórmula ganadora (el mismo productor y el mismo estudio de grabación de Nashville que su predecesor), no hay nada formal o telefónico en ello. Por eso es difícil culpar a los Crowes por su fascinación por los sonidos y estilos antiguos: ninguna otra banda desde entonces ha tocado el pasado con tanta autoridad, tanta alegría y tanto compromiso total con el material. Hace tiempo que trascendieron el pastiche para convertirse lo que les encantaba, un buen truco si puedes lograrlo.
Eso no quiere decir que no sea necesaria cierta suspensión de la incredulidad. Tienes que abrazar la mística de los Crowes, el mito que rodea a los rockeros y su forma de vida. Estas canciones tratan en gran medida sobre las realidades de la vida de una banda de rock de cierta época en gira: adicción a las drogas, aventuras amorosas pasajeras y ese vacío particular que a menudo sigue al libertinaje. Y mientras discos como Being There de Wilco han interrogado este tema desde una perspectiva más evolucionada, los Crowe simplemente nos invitan a emocionarnos con sus hazañas y sentir empatía por el descenso de la mañana siguiente.
La música de los Crowes hace un trabajo formidable al vender sus historias de basura del rock ‘n’ roll, una tormenta perfecta-imperfecta de daño de los Stones (It’s Like That) y zeppelinismos perfectos (Cruel Streak y el cercano Doomsday Doggerel, deliciosamente doom y Kashmir). Y hay mucha poesía, carisma e ingenio en las palabras de los Robinson. “Dormí toda la noche en un tronco hueco”, cuenta con un abridor accionado por campana Profecía profanay agregó que “mi viaje hacia el libertinaje es mi reclamo a la fama”. En ¿Llamas a esto un buen momento?, mientras tanto, Chris dice arrastrando las palabras: “OhNo recuerdo lo que pasó en ese baño. Los caballeros nunca lo dicen; parece que los ladrones y vagabundos simplemente no lo recuerdan.
Y luego está el patetismo. Sus fanfarrones antihéroes se deslizan por los escenarios y detrás del escenario, aparentemente inmunes a las consecuencias de sus acciones, hasta que dejan de serlo. Pharmacy Chronicles es una miniepopeya del rock triste de los años 70 que muestra la comodidad de los Crowes con la fantasía del rock ‘n’ roll y las incómodas realidades detrás de esa fantasía, que se revelan cuando la gravedad entra repentina e incómodamente. En las primeras puertas, Robinson se deleita con “el perfume, el champán y el pecado”. Pero en algún momento del camino, la ilusión da paso a la desilusión, y reflexiona sobre el “relleno/analgésico recetado del lado dos”. El coro – “los buenos tiempos nunca terminan” – está acentuado por una guitarra slide espectral e imbuido de melancolía.
Son estos momentos magistrales los que equilibran las emociones más baratas de otros lugares y hacen de A Pound of Feathers una experiencia tan rica y gratificante. A través de estos 11 temas, los Crowes juegan en dos frentes: deleitándose con la invencibilidad protectora del rock’n’roll antes de revelar su propio corazón de cristal. El hecho de que todo funcione tan bien y nunca parezca arcaico o anticuado habla de una alquimia intangible.
La edad no puede marchitar a los Crowe. Alguien le dijo a este extraño empresario tecnológico que desperdicia miles de millones rebobinando su reloj biológico que un grupo de réprobos han descubierto el secreto de la eterna juventud, y que no tiene nada que ver con regímenes de salud extravagantes y, aparentemente, sí tiene que ver con, como dice Viv Savage de Spinal Tap, “pasarlo bien, todo el tiempo”.
Alexis Petridis está ausente
Esta semana Stevie escuchó
New Age Doom con Recursos Humanos – Amaseganalo Parte 2
El último número del álbum colaborativo de los experimentalistas canadienses con el líder de Bad Brains invita a un maravilloso Armagedón a través de un drone ambiental, una ráfaga de jazz espiritual y un crujido de dub-metal.
