AY así comenzó oficialmente el Sundance de este año, con el dolor por la pérdida del fundador Robert Redford y su mudanza de Park City, su antiguo hogar, que probablemente ahogará los sonidos de cualquiera que hable sobre el primer estreno narrativo. No sería la primera vez que comienza con un gemido (las películas no oficiales del día de la inauguración anteriormente incluían fiascos como After the Wedding, Freaky Tales, el documental de Taylor Swift de Netflix y Jimpa del año pasado), pero hay algo particularmente decepcionante en una película como Carousel proyectada en un festival como Sundance.
Es el tipo de película independiente estadounidense pequeña, basada en personajes, que ha sido el elemento vital del festival durante casi 50 años y, a medida que el sistema ha crecido en algunos aspectos y se ha reducido en otros, el tipo que a menudo ha luchado por alejarse de Park City. En 2023, se estrenó una película tranquila, cautivadora y perfectamente de Sundance llamada A Little Prayer, pero no se estrenó hasta finales del verano pasado y fue vista por unos pocos. El mundo no es amable con películas como Carousel en este momento y, si bien me encantaría ver florecer este subgénero en particular como lo hizo en los años 90 y 2000, es difícil reunir muchos sentimientos fuertes aquí.
En última instancia, esto es un problema para una película sobre la intoxicación y la enormidad del amor, tanto perdido como encontrado, donde los sentimientos deberían estar en primer plano. La guionista y directora Rachel Lambert quiere que nos encantemos y ocupa su película con elecciones musicales exuberantes y absorbentes (algunas mezclas de sonido cuestionables a menudo significan que algunas canciones son demasiado absorbentes) y tomas anhelantes y amorosas de la naturaleza y su perseverancia vale la pena, a veces. Su última película, A veces pienso en morir de Sundance 2024, contaba con una belleza sensorial similar, y ambas películas capturaban el encanto fascinante de cierta vida verde de pueblo pequeño. Pero hay mucho que se puede lograr solo con la dirección, y aunque intenta atraernos a su historia a través de su intenso trabajo visual y auditivo, su trama errática y poco desarrollada simplemente no exige la atención que cree que merece.
Sus actores hacen todo lo posible para convencernos de que hay más debajo de la superficie. Chris Pine, que ha estado un poco a la deriva últimamente, defiende una carrera posterior en una película más pequeña y locuaz, interpretando de manera convincente a un médico emocionalmente limitado que se encuentra perdido a los cuarenta años. Su hija (Are You There God, soy yo, Abby Ryder Fortson de Margaret) está luchando contra la ira y la ansiedad, su práctica (donde trabaja junto a Sam Waterston y Heléne Yorke de The Other Two, ambos infrautilizados) está en una situación financiera desesperada, y luego está la reaparición de un amor perdido hace mucho tiempo (Jenny Slate) que puede o no llevarlo a la felicidad que se ha estado perdiendo.
Es Sundance 101, lo que no siempre tiene por qué ser algo malo, pero Lambert es demasiado temperamental para mantenernos en la vida de su personaje por más tiempo que breves y a menudo exasperantes momentos. Es difícil saber a qué deberíamos aferrarnos, ya que Lambert comete el clásico error de confundir lo respaldado con lo sutil, y a medida que la potencia de sus habilidades como directora comienza a desvanecerse, nos encontramos atrapados en una historia llena de personajes que realmente no conocemos ni nos importan. Hay una discusión realmente larga y confusa entre la pareja central en el acto final, pero miramos como si estuviéramos husmeando a una pareja en un restaurante, paralizados por la intensidad de la emoción (está extremadamente bien interpretada) pero sin saber realmente de qué están hablando. Casi se siente como una miniserie torpemente condensada con escenas y personajes cortados en el tiempo, y por muy cómodos que se sientan Pine y Slate el uno con el otro (tienen suficiente química para impulsar una mejor película), simplemente no sabemos a quién estamos viendo.
Depende de nosotros llenar los muchos vacíos, pero luchamos por encontrar la energía para seguir molestando, mientras una apatía se cuela fuera de la pantalla y llega a la audiencia. Lambert encuentra algunos nudos interesantes (criar al hijo de otra persona, lidiar con el abandono juvenil del romance como adulto maduro), pero no puede encontrar un lugar emocionalmente satisfactorio para abordarlos y un final romántico épico y exagerado nos deja totalmente impasibles. Carousel, como muchas películas de Sundance, da vueltas en círculos pero no tiene adónde ir.
