“Robamos la audiencia del Super Bowl”: cómo In Living Color logró el mayor atraco en la historia de la televisión estadounidense | television americana

W.Cuando la NFL anunció a la superestrella puertorriqueña Bad Bunny como cabeza de cartel del medio tiempo del Super Bowl de este año, se embarcó en una guerra cultural. Los críticos de derecha han arremetido contra el estilo inconformista del músico, su música en español y su política anti-Maga. Donald Trump, después de decir que nunca había oído hablar de Bad Bunny, calificó la elección del protagonista como “absolutamente ridícula”.

En respuesta, Erika Kirk y su grupo de defensa conservadora Turning Point USA convirtieron la controversia en su propio evento de contraprogramación: el All-American Halftime Show. Después de anunciar el lunes su alineación de Nashville liderada por Kid Rock, el vicepresidente JD Vance fue el primero entre los conservadores en correr la voz con entusiasmo.

En general, el casting alternativo está destinado a ser el movimiento más provocativo de Turning Point hasta el momento, un importante dedo medio hacia los valores de izquierda, y tal vez lo sería si uno de los programas más negros de la televisión no hubiera acertado primero y mejor. “Nos robamos la audiencia”, actor Marlon Wayans dijo recientemente. “Y al año siguiente, me dijeron: ‘Nunca haces nada eso De nuevo.'”

En 1990, se lanzó un nuevo sketch cómico llamado In Living Color. salpicado en la entonces naciente cadena Fox. Aprovechando el impulso de una carrera cinematográfica que incluyó escribir y producir créditos en Eddie Murphy Raw, el creador de In Living Color, Keenen Ivory Wayans, colocó el programa en el punto ciego de SNL, destacando la cultura negra, los matices étnicos y las sensibilidades queer con un toque intrépido y callejero. El elenco de In Living Color era una fotografía negativa de la programación típica de SNL: una mezcla de futuras estrellas (Jamie Foxx, David Alan Grier), miembros de la familia Wayans (Marlon y Damon, un descarte de SNL) y contrataciones de DEI (Jim Carrey); Jennifer López se inició en el mundo del espectáculo como bailarina en Fly Girls.

En Living Color, los bocetos no aterrizaron simplemente; se convirtieron en estribillos nacionales que resonaron en las salas de descanso y en los patios de las escuelas, siendo el más ineludible quizás el remate del payaso enojado de Damon Wayans: “mi amigo no juega eso.” El programa fue una vanguardia del rap, contando con Public Enemy, Queen Latifah y otros grupos de hip-hop en un momento en que las tres grandes cadenas todavía desconfiaban de los jóvenes artistas negros.

El bizarro SNL de Keenen rápidamente se volvió tan grande como su inspiración, atrayendo a 12 millones de espectadores por semana los domingos en horario de máxima audiencia, una noche importante de televisión en ese momento. Pero, por supuesto, no fue tan visto como la NFL, una propiedad televisiva que el jefe de Fox, Rupert Murdoch, quería desesperadamente para su incipiente cadena.

Durante la primera temporada de In Living Color, un empresario de marketing llamado Jay Coleman se acercó a Fox con una idea que atraería audiencias aún mayores. Y Quédese con CBS, el titular de los derechos de la NFL y portador del Super Bowl en el que Murdoch tenía la mira puesta: un episodio especial de In Living Color que se transmitiría justo enfrente del intermedio del Super Bowl.

El espectacular entretiempo del Super Bowl estaba listo para ser elegido: “el momento en el que todos iban a orinar”, como dice Keenen. Ponlo en ESPN en 2021. “Están creando un espectáculo de medio tiempo para las 100.000 personas en el estadio que no creo que se traduzca muy bien en la pantalla chica”, dijo Coleman en 1991. Peor aún, las actuaciones fueron mortalmente aburridas: una mezcolanza de actos de nostalgia polvorientos y fanfarria sincera, precedidos por un discurso monótono del comisionado de la NFL. “No conozco a nadie a quien le guste el espectáculo de medio tiempo, excepto a los padres de los niños que marchan en el campo”, dijo Keenen en una entrevista con el LA Times en 1992, antes de su transmisión en tiempos de guerra.

El tema del medio tiempo del Super Bowl de 1992 fue “La magia del invierno”, una oda a los próximos Juegos Olímpicos de Invierno en Albertville, Francia. Lo más destacado del espectáculo fue una rutina de patinaje artístico entre los novios estadounidenses Dorothy Hamill y Brian Boitano con música en vivo de (espéralo). Gloria Estefan. “¿Por qué querrías presentar a un cantante de Miami Sound Machine en un espectáculo llamado “Winter Magic”?, preguntó más tarde un crítico de Hartford Courant.

In Living Color prometió no sólo una producción más juguetona – sketches en vivo y grabados, Color Me Badd cantando su monstruoso éxito de R&B I Wanna Sex You Up – sino también precios reducidos para los anunciantes. Frito-Lay pagó 2 millones de dólares por derechos exclusivos en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de In Living Color, dinero que apenas habría cubierto un comercial de 75 segundos en la transmisión de CBS. “Lindo”, así dice George F Schweitzer, un alto funcionario de CBS, describir El subterfugio de Fox en el Super Bowl, creyendo que sólo “atraería a la gente que ve In Living Color”.

El país descubrió lo equivocado que estaba Schweitzer el 26 de enero de 1992, cuando Buffalo se enfrentó a Washington en el Metrodrome de Minneapolis para el Super Bowl XXVI. Cuando los equipos abandonaron el campo para el primer partido de Winter Magic, In Living Color se transmitió en vivo por Fox, su elenco completo llenó el escenario y bajó el telón de cierre de SNL. Carrey comenzó revelando un temporizador de cuenta regresiva de 26 minutos en la esquina inferior izquierda de la pantalla que permitiría a los espectadores saber cuándo rebobinar la segunda mitad. “¡No te perderás nada de esta brutalidad sin sentido!” »

In Living Color llevó el tema del fútbol a través de sus parodias Homeboy Shopping Network y Fire Marshal Bill. Pero ninguno más impactante que el sketch de Men on Football: interpretando a un extravagante crítico cultural gay al estilo de Siskel y Ebert junto a Grier, Damon improvisó chistes que amplificaron los dañinos rumores sexuales sobre Richard Gere y Carl Lewis, excediendo el límite de tiempo de cinco segundos de los censores. (La broma se eliminó rápidamente de versiones futuras del episodio). Y aunque algunos espectadores se ofendieron: “Estamos enojados pero no sorprendidos”, dijo Chris Fowler de Glaad, las críticas fueron abrumadoramente positivas. “Me hizo olvidar cuánto dinero estaba perdiendo mi marido (jugando)”, dijo un neoyorquino en una carta al periódico Syracuse Post-Standard.

Pero las calificaciones finales fueron noticia. Un total de 22 millones de personas cambiaron de CBS a Fox para la distribución alternativa de In Living Color, superando Winter Magic y los ratings de la segunda mitad. El dominio del juego por parte de Washington no ayudó.

La NFL quedó conmocionada. “Nosotros (la liga) dijimos: ‘Esto nunca volverá a suceder'”, le dijo a ESPN Jim Steeg, ex vicepresidente senior de eventos especiales de la NFL. “Habíamos identificado a quién queríamos llegar (para el próximo espectáculo de medio tiempo) en marzo. Y nos reunimos con el agente de Michael Jackson”. En el siguiente Super Bowl en Pasadena, cuando Buffalo y Dallas estaban escondidos adentro, el Rey del Pop apareció en la yarda 50 y se sumergió en la adulación de la multitud del Rose Bowl antes de lanzar su himno deportivo, Jam. Un récord de 133 millones de espectadores vieron el programa sólo en Estados Unidos.

Desde entonces, el entretiempo del Super Bowl ha sido un evento televisivo. Y después de que el espectáculo de medio tiempo políticamente cargado de Kendrick Lamar superó el récord de audiencia de Michael Jackson el año pasado, se necesitarán muchos fuegos artificiales de Kirk y compañía para rivalizar con Bad Bunny, tres veces ganador de los Grammy del domingo pasado (su disco en español Debí Tirar Más Fotos ganó el álbum del año), quien encabezó una de las giras más importantes del mundo a pesar de su decisión de no presentarse en el territorio continental de los Estados Unidos para protestar contra la masa de la administración Trump. programa de deportación. Mientras tanto, la NFL se mantuvo firme en su elección.

“Mira, Bad Bunny es uno de los mejores artistas del mundo”, dijo el lunes el comisionado Roger Goodell en su conferencia de prensa anual previa al juego. “Esa es una de las razones por las que lo elegimos. Pero la otra razón es que entendió la plataforma en la que estaba, y esa plataforma se usa para unir a las personas y para poder unir a las personas con su creatividad, con su talento, y poder usar este momento para hacerlo”.

Al final, el espectáculo de medio tiempo de In Living Color fue único. La serie en sí no duró mucho más y salió del aire en 1994 después de cinco temporadas. Incluso Chris Rock, quien se unió al elenco de la quinta temporada, luego de ser despedido de SNL, no pudo salvar la serie que se había convertido en una piedra de toque cultural. La mayoría de las estrellas se habían ido: toda la familia Wayans se fue al final de la cuarta temporada, y Keenen citó los negocios y el control creativo como las razones. Pero Fox, que poco a poco daría un giro Programas con LED negros que construyeron la red Para atraer a un público más amplio, ya había planificado una programación destinada a compensar en gran medida la disminución del público del domingo.

En 1993, Fox le arrebató el programa de transmisión de la NFL a CBS en un acuerdo de 1.600 millones de dólares. Cuatro años después, el Super Bowl aterrizó en la cadena de Bart Simpson; En 2020, Fox volvió a llevar el juego, con Shakira encabezando junto a Jennifer López, la Fly Girl original. No hay duda de que para los fanáticos acérrimos de In Living Color, la mano dura del programa en la creación de todo este programa era imperdible.

Turning Point no es el primero en seguir una página del libro de jugadas del Super Bowl de In Living Color. El Puppy Bowl de Animal Planet, el PPV Lingerie Bowl e incluso SNL han intentado atraer a los espectadores a la órbita del gran juego. Pero sólo In Living Color logró alcanzar el mayor índice de audiencia en la historia de la televisión estadounidense. Kirk y Kid Rock tienen mucho trabajo por delante.