El pergamino mecanografiado original de Jack Kerouac para On the Road (el rollo de papel de 37 metros de largo en el que mecanografió su novela beat definitoria en tres semanas) se subastará en Christie’s en marzo, con una venta estimada de entre 1,8 y 2,9 millones de libras (entre 2,5 y 4 millones de dólares).
El pergamino es una de las piezas centrales de la Colección Jim Irsay, una de las colecciones privadas más grandes de recuerdos musicales, literarios, cinematográficos y deportivos jamás reunidas.
El pergamino se ofrecerá en una subasta en vivo en Christie’s en Nueva York el 12 de marzo como parte de una serie de cuatro ventas extraídas del Colección Jim Irsay. Junto a él estará el pergamino original mecanografiado de The Dharma Bums de Kerouac, cuyo precio se estima entre £ 218.000 y £ 364.000 (entre 300.000 y 500.000 dólares).
Kerouac escribió la primera versión de On the Road durante tres semanas en abril de 1951, pegando hojas de papel de calco para evitar cambiar las páginas mientras escribía. La novela, publicada en 1957 después de una extensa revisión, se convirtió en una piedra de toque de la literatura estadounidense de posguerra y ayudó a definir el rechazo de la generación Beat al conformismo, el materialismo y la moderación social.
“Este es el único y original pergamino del primer borrador de la obra maestra de Kerouac”, dijo Heather Weintraub, especialista del departamento de libros y manuscritos de Christie. “Es ampliamente considerado el artefacto más emblemático de la Generación Beat, (y) uno de los artefactos más famosos de la literatura estadounidense. Este pergamino es uno de los documentos literarios más importantes que aún se encuentran en manos privadas”.
“Cuando lo despliegas, en realidad parece una carretera. No hay párrafos ni capítulos y utiliza los nombres reales de los personajes antes de que el editor le pidiera a Kerouac que cambiara los nombres”.
Sin embargo, el regreso del pergamino a la subasta se hace eco de una controversia anterior. En 2001, cuando el manuscrito se puso a la venta por última vez, Carolyn Cassady – la ex esposa de Neal Cassady, la verdadera inspiración de la novela de Dean Moriarty – denunció la subasta como “blasfemia”, argumentando que el pergamino pertenecía a una biblioteca pública y no a una colección privada. “A Jack le encantaban las bibliotecas públicas”, dijo en ese momento, y agregó: “Si las subastaran, cualquier persona rica podría comprarlas y mantenerlo fuera de la vista”.
Irsay, quien murió el año pasado, era mejor conocido como el propietario y director ejecutivo del equipo de fútbol americano Indianapolis Colts, cargo que ocupó durante casi tres décadas. Construyó la Colección Jim Irsay a lo largo de muchos años, reuniendo manuscritos, instrumentos y objetos culturales relacionados con momentos clave de la música, la literatura, el cine y los deportes del siglo XX, que frecuentemente prestaba para exposiciones públicas.
“Personalmente, espero que alguna institución pública lo compre para que pueda ser visto por todos”, dijo Weintraub. “Pero también podemos esperar que si alguien (en privado) lo compra, siga el ejemplo de Jim Irsay y lo muestre públicamente; él lo ha estado comercializando durante años”.
Cerca de 400 objetos de la Colección Jim Irsay se exhibirán de forma gratuita al público en las galerías de Christie’s Rockefeller Plaza del 6 al 12 de marzo, antes de las subastas.
Otros aspectos destacados de la venta del 12 de marzo incluyen la letra escrita a mano de Paul McCartney para Hey Jude, una declaración jurada presentada por McCartney en 1970 para disolver los Beatles con anotaciones de John Lennon, el cuaderno de Rocky escrito a mano por Sylvester Stallone y el diario de Jim Morrison.
