Aquellos que aspiran a ser el centro de atención, tengan cuidado con lo que desean: hacerse famoso como cantante en realidad aumenta el riesgo de muerte prematura, dicen los investigadores.
Su análisis de cantantes europeos y estadounidenses encontró que aquellos que se hicieron famosos morían en promedio casi cinco años antes que los cantantes menos conocidos, lo que sugiere que la fama en sí, más que el estilo de vida y las exigencias laborales, fue un factor importante.
El análisis mostró que a los cantantes solistas que encontraron fama les fue peor que a los cantantes principales de las mejores bandas, probablemente porque estaban más expuestos, enfrentaban más presión y tenían menos apoyo emocional durante los altibajos de la vida de una estrella de rock.
“Esto es preocupante porque indica que los músicos famosos corren de hecho riesgo de muerte prematura”, dijo Michael Dufner, profesor de personalidad, psicología y diagnóstico en la Universidad Witten/Herdecke en Alemania y autor principal del estudio. En promedio, sus vidas eran 4,6 años más cortas, afirmó.
Cada década tiene su lista de estrellas cuyas vidas fueron brillantes pero breves: sólo la década de 2010 incluye a Amy Winehouse, Whitney Houston, Prince, George Michael y Keith Flint. Pero cuando los cantantes famosos mueren jóvenes, la atención de los medios es feroz. Por esta razón, es fácil pensar en ejemplos, afirmó Dufner. “¿Qué pasa con las estrellas de rock que viven tranquilamente hasta la vejez?
Para determinar si la fama afectaba el riesgo de muerte prematura, Dufner y sus colegas identificaron 324 solistas o cantantes famosos y los compararon con músicos menos famosos de la misma edad, género, nacionalidad, etnia y género musical. Para garantizar un número razonable de muertes, se centraron en los artistas activos entre 1950 y 1990.
La mayoría de los cantantes eran rockeros blancos de Estados Unidos. Sólo el 19% eran negros y el 16,5% eran mujeres. El mayor nació en 1910 y el menor en 1975. Más de la mitad estaban en grupos.
Cuando los investigadores observaron quién murió y a qué edad, surgió un patrón claro: los cantantes famosos generalmente alcanzaban los 75 años, mientras que sus homólogos menos famosos vivían hasta los 79 años en promedio. La pertenencia a un grupo se relacionó con un riesgo de muerte un 26 por ciento menor que el de ir en solitario, pero en general, los cantantes famosos todavía tenían un 33 por ciento más de probabilidades de haber muerto durante los años estudiados que sus parejas menos famosas.
El mayor riesgo de muerte sólo surgió después de que los cantantes se hicieron famosos, lo que reforzó las sospechas de que la fama misma era una causa de muerte prematura. Los detalles se publican en el Revista de Epidemiología y Salud Comunitaria.
Dufner dijo que se necesita más trabajo para comprender cómo la fama puede llevar a los cantantes a una tumba prematura. Es probable que el incesante escrutinio público, la pérdida de privacidad, la presión para actuar y la normalización del abuso de alcohol y drogas tengan un impacto, afirmó. Pero puede haber otros factores, como el temperamento o las malas experiencias infantiles, que hacen que las personas que ya están en riesgo busquen la fama.
Cuando se le preguntó qué deberían hacer las estrellas de hoy, Dufner dijo que es importante comprender cuán poco saludable puede ser el estilo de vida de las giras, con medicamentos fácilmente disponibles y un profundo aislamiento de amigos y familiares cercanos. Dijo: “Una buena medida contra estos fenómenos podría ser dar un paso atrás periódicamente”, reunirse con familiares y viejos amigos y “evaluar críticamente su estilo de vida”.
La Dra. Sally Anne Gross, lectora de la Universidad de Westminster y coautora del libro ¿Puede la música enfermarte?: mide el precio de la ambición musical (2020), dijo que el libro hablaba del mundo hipercompetitivo de la producción musical, ahora dominado por las redes sociales y donde las celebridades “operan para aislar al individuo”. Y añadió: “La fama, al parecer, es tóxica”.
“Definitivamente podemos hacerlo mejor, pero eso no significa que sea fácil”, dijo. “Muchas personas que trabajan en la industria de la música, desde directores musicales hasta ejecutivos de la industria musical, están genuinamente tratando de mejorar las condiciones y el ambiente de trabajo. Sin embargo, la fama presenta diferentes desafíos. No se puede simplemente ir a rehabilitación para dejar el hábito; no depende del propio artista”.
