lDamas y caballeros, finalmente ha llegado el cebo y el cambio más cínico del año. Para el espectador casual, la nueva serie de Netflix, Simon Cowell: The Next Act, puede parecer otra serie documental autorizada casi sin adornos.
Y eso tendría sentido, porque estas cosas están en todas partes ahora mismo. Todos, desde David Beckham hasta Robbie Williams y Charlie Sheen, han hecho uno, lo que permite que un equipo de filmación ofrezca las agallas suficientes para hacer que la gente piense que están viendo algo más que un proyecto publicitario muy desinfectado. Y, realmente, ¿quién merece uno más que Simon Cowell?
Porque aquí tenemos a un hombre que, como rostro de The X Factor y Pop Idol, pasó la primera parte del siglo XXI en la cima del árbol del entretenimiento. Podía hacer y deshacer carreras con un movimiento de muñeca. Sin tener en cuenta el deporte, la realeza, Covid y (extrañamente) Gavin y Stacey, la final de X Factor 2010 sigue siendo el programa de televisión británico más visto de los últimos 15 años. En su apogeo, Cowell era rico. Él era poderoso. Estaba en todas partes.
Pero luego desapareció. Proyectos de alto perfil –como la megamarca de entretenimiento “más grande que Disney” con Philip Green y la serie de libros para niños que anunció hace cinco años– no han llegado a ninguna parte. Se rompió la espalda. Su apariencia ha cambiado. Algunos susurraron que se había convertido en un devoto de una multitud de extravagantes modas de salud. ¿Se había retirado parcialmente? ¿Era un verdadero ermitaño de Howard Hughes al que le crecían las uñas? El mundo necesitaba saber: ¿qué hace exactamente Cowell con su vida cuando no hay un Factor X que la llene?
Ahora lo sabemos, porque aquí está el cebo y el cambio. Aunque puede promocionarse como un documental de telerrealidad, Simon Cowell: The Next Act es, espérenlo, The X Factor. Es literalmente otro puto Factor X.
No, de verdad. En un momento, Cowell está discutiendo a medias con su compañera, Lauren Silverman, y al siguiente, se deshace de toda esa fachada para encontrar una nueva banda de chicos. Organiza audiciones. Los lleva al campo de entrenamiento. Utiliza fotografías de sus caras para decidir a quién quiere enviar a casa. Hay algunas historias de sollozos increíblemente débiles (un candidato, y por favor preparen los pañuelos para esto, trabaja en Nando’s). A menos que Louis Walsh tropiece distraídamente y lleve todo a un callejón sin salida, aquí está The X Factor. No puedo enfatizar lo suficiente este punto. Es idea de Cowell, por milmillonésima vez, con ropa ligeramente diferente.
Pero, por supuesto, Cowell quiere empezar una nueva banda de chicos. Su mayor éxito fue la creación de One Direction y envidia abiertamente el auge del K-pop aquí, con sus grupos ultrafabricados y su gestión estrictamente controlada. Lo cual, hay que reconocerlo, no es algo especialmente interesante que envidiar. Las exigencias que se imponen a los artistas de K-pop son tan grandes que los abusos y el suicidio no son infrecuentes, al igual que “contratos de esclavos» que prohíben actos de ganar peso o enamorarse.
No puedo decirte cómo termina la serie, pero quizás sea mejor no hacerte ilusiones. El último intento de Netflix en un concurso de canto (Building the Band de este verano) fue un fracaso. Lo ganó un grupo llamado 3Quency, cuyo primer sencillo no llegó a las listas. Y ese programa fue específicamente sobre una banda, que es más de lo que se puede decir de Simon Cowell: The Next Act. La estrella de este espectáculo es Cowell y solo Cowell. El grupo, todos ellos jóvenes de 16 años con pelo idéntico que hacían la mayor parte del trabajo, se presenta como una ocurrencia de último momento.
Todo esto me recuerda a la brillante comedia de Nathan Fielder The Rehearsal, que hizo algo similar este año. Fielder entrenó a un grupo de guardiamarinas involuntarios en un concurso de canto llamado Wings of Voice, solo para luego revelar que fue creado específicamente para ayudar a los copilotos de aerolíneas a tener más confianza durante sus comunicaciones durante el vuelo. Eso es esencialmente The Next Act, aunque esta vez el objetivo secreto es simplemente hacer que Cowell vuelva a ser famoso. Estos pobres niños no tienen ninguna posibilidad.
