Southwest Airlines está tomando medidas enérgicas contra los cargadores portátiles, implementando una nueva política estricta en la que los pasajeros solo pueden traer un cargador cada uno y se les prohíbe colocar dispositivos en los compartimentos superiores debido a preocupaciones sobre riesgos de incendio durante el vuelo.
La aerolínea con sede en Dallas dijo que a los viajeros solo se les permitirá un cargador de litio por persona, con un límite de 100 vatios hora, y deberán mantener el dispositivo consigo o en una bolsa debajo del asiento.
el movimiento, informado el miércoles por Fox Businessmarca una escalada significativa de las normas de seguridad de la aviación con respecto a los llamados “bancos de energía”. que están cada vez más relacionados con incidentes de humo e incendios a bordo.
En un mensaje interno a los empleados, Dave Hunt, vicepresidente de seguridad de la aerolínea, dijo que la política, que entrará en vigor el 20 de abril, tiene como objetivo fortalecer la capacidad de la aerolínea para “contener y mitigar los incidentes con baterías de litio, incluida la reducción del riesgo de incendios de baterías”.
Southwest dijo que planea notificar a los clientes sobre los cambios en varios puntos antes del viaje, incluso durante la reserva y el check-in, así como a través de señalización en el aeropuerto y anuncios a bordo.
La aerolínea añadió que el acceso a la energía a bordo se ampliará en los próximos años y planea equipar toda su flota con energía en los asientos para mediados de 2027 en un intento por reducir la dependencia de los cargadores portátiles.
Hunt dijo que la política refleja las prioridades de seguridad más amplias de Southwest y la calificó como una parte integral de los esfuerzos de la aerolínea para mejorar su cultura de seguridad y al mismo tiempo reducir las lesiones, los daños y los incidentes de seguridad.
“Nuestro enfoque refleja nuestra cultura de seguridad y protección en acción: gestionar proactivamente el riesgo y cuidar a nuestros clientes y personas en cada paso del camino”, dijo Hunt.
La represión se produce aproximadamente un año después de que Southwest exigiera por primera vez a los pasajeros que mantuvieran los cargadores portátiles a la vista mientras estaban en uso, una política diseñada para garantizar que las tripulaciones de vuelo puedan identificar rápidamente los dispositivos que se sobrecalientan antes de que se conviertan en una emergencia.
Según esta norma, a los pasajeros se les prohibía utilizar cargadores cuando estuvieran almacenados en bolsos o compartimentos superiores.
La aerolínea ahora va más allá, limitando la cantidad de dispositivos que los pasajeros pueden llevar y dónde pueden almacenarlos, lo que subraya la creciente preocupación de la industria de la aviación sobre los riesgos de las baterías de litio.
El experto en seguridad de la aviación y capitán retirado de United Airlines, Steven Arroyo, dijo que las nuevas restricciones eran necesarias. respuesta a un riesgo potencialmente catastrófico.
“Creo que es un paso en la dirección correcta… para abordar el riesgo potencial de que estas baterías de litio se sobrecalienten, lo que lleva a una fuga térmica”, dijo al Post.
La fuga térmica es una reacción en cadena en la que una batería de litio se sobrecalienta, libera gases inflamables y puede encenderse rápidamente, a veces acercándose incluso después de apagarla.
“Es lo peor que le puede pasar a un avión a 35.000 pies”, añadió.
“Es básicamente un incendio fuera de control”, dijo Arroyo.
Incidentes recientes que involucran Los transportistas estadounidenses han demostrado con qué rapidez Estas situaciones pueden agravarse, incluso cuando los dispositivos en sí son pequeños.
En 2016, un vuelo de American Airlines de Detroit a Dallas se vio obligado a desviarse a Wichita Falls, Texas, después de que una unidad de potencia emitiera humos y se sospechara que entraba en una fuga térmica, una reacción en cadena que puede provocar un incendio fuera de control.
Unas semanas más tarde, un vuelo de Delta Air Lines que retrocedía desde la puerta de Newark vio cómo se encendía una batería portátil en el bolsillo de un asiento, lo que obligó a los miembros de la tripulación a actuar rápidamente para apagar el dispositivo antes de la salida. El incidente retrasó el vuelo más de media hora, según la Administración Federal de Aviación.
Otros casos ocurrieron al aire libre. En 2022, asistentes de vuelo y tripulación a bordo un vuelo de American Airlines se apresuró a una computadora portátil que comenzó a humear y arder dentro de la mochila de un pasajero, lo que provocó una respuesta a bordo antes de que el avión llegara a la puerta de embarque.
En 2023, un vuelo de Spirit Airlines de Dallas a Orlando fue desviado a Jacksonville después de que saliera humo de un compartimiento superior y se convirtiera en fuego cuando se abrió una bolsa. Los pasajeros sufrieron quemaduras e inhalación de humo en medio del caos.
A principios de este año, un Vuelo de United Airlines desviado cuando la batería del pasajero empezó a humear.
