OhEn un viaje reciente al cine, me aburrí. La persona a mi lado seguía oliendo ruidosamente y, peor aún, navegando por Instagram en su teléfono, apenas visible por el rabillo del ojo. El primero es simplemente un riesgo laboral de estar rodeado de otras personas, algo que normalmente disfruto hacer; esto último, si bien constituye una violación de la política de prohibición de llamadas del teatro, sigue siendo preferible a la aversión al conflicto que a la confrontación. A veces nos preguntamos si tan solo hubiera un punto medio entre la experiencia cinematográfica completa y la privacidad del sofá.
Ingrese a Metro Private Cinemas, una nueva sala de cine de lujo en Manhattan que atiende a los cinéfilos que buscan privatizar y embellecer la experiencia teatral, por un precio. Por 50 a 100 dólares por persona, puedes reservar una habitación en el complejo de 20 habitaciones de Chelsea para un grupo de cuatro a 20 personas. Elija una película de los estrenos actuales o de un archivo curado, seleccione un paquete de bebidas por $50 más cada uno, elija una comida gourmet de 12 a 13 platos de un menú de temporada por $100 más por persona y tendrá una velada elegante en el cine.
El nuevo lugar, que abrió sus puertas al público a finales de octubre, es el último establecimiento de Nueva York que se especializa en el llamado cine experiencial: proyecciones de películas con un incentivo adicional (ya sea una exhibición de velas aromáticas o el parque de diversiones 4DX a todo volumen) para hacer que la gente se levante de sus sofás y entre al cine. Metro se ubica en el extremo más pequeño, más curatorial y más exclusivo del espectro de eventos teatrales, compitiendo con los menús ricamente temáticos de empresas emergentes como Fork n’ Film y la intimidad de los clubes exclusivos para miembros por una porción del gasto recreativo de los neoyorquinos. “Me encanta estar en una sala enorme y llena de gente y sentir a la audiencia”, dijo el cofundador de Alamo Drafthouse, Tim League, un querido cinéfilo, que dejó su cargo de director ejecutivo en 2020 para centrarse en la construcción de Metro. Una habitación privada con amigos y familiares, señaló, es “simplemente una vibra diferente”.
“Creo que eso va en conjunto con El Álamo”, añadió. “Si espontáneamente vas a ver una película y compras dos entradas, probablemente no seamos tu cine. Es más como, ‘Oye, planeemos reunirnos y pasar una noche especial'”.
League experimentó por primera vez con el concepto en una instalación de pruebas cerca de la Base Alamo en Austin, Texas, en 2017, pero no se centró seriamente en el proyecto hasta la pandemia. Fueron necesarios algunos años más para resolver los problemas; La construcción se llevó a cabo principalmente este año, con Alamo Drafthouse como uno de sus patrocinadores. (League todavía se desempeña como asesor estratégico de la compañía, que se vendió a Sony en 2024 y desde entonces ha pasado por varios conflictos laborales Y huelgas de empleados en Nueva York.)
Según League, los principios rectores de Metro, cuyo ambiente se inclina hacia una nueva mansión elegante (paneles de madera, iluminación oscura, una gran cantidad de carteles de películas antiguas enmarcados) eran simples: buena comida, buenas bebidas y una gran experiencia, arraigada en la comprensión de Covid de que “lo que es realmente importante en la vida es simplemente pasar tiempo de calidad con las personas que amas”.
Es decir, una reserva en Metro te ofrece cuatro horas (tiempo suficiente para charlar, a menos que elijas Titanic) en una sala amueblada con sillas reclinables de última generación, una mesa de comedor completa y un tocadiscos para disfrutar de un ambiente previo a la película (con más de 900 discos de la colección personal de League para elegir). Los primeros 90 minutos aproximadamente se centran en la comida diseñada según la temporada por el chef Joshua Guarneri, quien consiguió el trabajo después de un proceso de audición en el que los concursantes diseñaron una comida de ocho platos en torno a la película que eligieron. (Guarneri preparó un menú con temática forestal para Predator.) En una proyección reciente de Frankenstein, camareros alegres acompañaron a mi grupo a través de una variedad de delicias culinarias: pani puri de otoño, kampachi crudo, periperi de camarones azules, por nombrar algunos, servidos al estilo familiar, todos divididos en porciones para compartir que, al final del menú, maximizaban cuatro apetitos muy grandes.
Por $ 50 adicionales por persona, dichos servidores seleccionarán un menú ilimitado de bebidas de vinos selectos y cócteles artesanales: negroni de fresa, ¿alguien? – hasta el final de la película, cuando su grupo puede llegar a un veredicto borracho sobre, digamos, la cuestionable calidad visual de la epopeya gótica de Guillermo del Toro. “La hora anterior y luego la hora posterior, tomar tu copa de vino y poder hablar en una habitación tranquila sobre ‘Dios mío, ¿qué acabamos de ver?’ “Ese momento con amigos justo después es la magia de la experiencia para mí”, dijo League.
League es el primero en admitir que no es el más accesible de los amigos, pero insiste en que el precio inicial de 100 dólares “sigue siendo una buena propuesta de valor” porque “cuando sales a comer a Nueva York, muy fácilmente gastas cien dólares en algo mucho menos”. (Por lo que vale, la cena de cumpleaños de lujo promedio para mi cohorte de treinta y tantos de Brooklyn cuesta alrededor de $ 120 por persona).
“Estamos mucho más adelantados en salir a cenar que Alamo, que está más adelantado en ir al cine”, añadió. “El objetivo es que, seas rico o no, ya sea una vez al trimestre, una vez al año, en cualquier momento, lo que ofrecemos es excedente”.
Quizás no sea sorprendente que la información sobre la empresa se haya publicado con antelación. concentrarse en el precioaterrizando en un momento particularmente precipitado para la asequibilidad en Nueva York. League no pareció perturbarse por el shock de la etiqueta, señalando que la sala en sí, incluyendo el boleto y las palomitas de maíz ilimitadas, cuesta $50 por persona: “no mucho más de lo que pagarías por una entrada de cine y palomitas de maíz en la ciudad, y luego tienes esta habitación privada para ti solo”. (De hecho, un boleto típico con una experiencia de palomitas de maíz en el Álamo del Bajo Manhattan costaría entre $30 y $35). “Es una comida razonablemente elegante a un precio razonable, y el precio de una entrada al cine es ligeramente más alto”, explicó. “Es un número asequible. Pero no me voy a quejar de la gente que dice: ‘Oh, es un teatro elegante’. Sabíamos que esto iba a suceder.
Parte de la “elegancia”, enfatizó, es la personalización de la experiencia: aunque Metro se especializará en películas de estreno, como la popular One Battle After Another, el cine trabajará con los clientes para crear una experiencia verdaderamente personalizada. Una persona, dijo League, reservó V de Vendetta para el Día de Guy Fawkes. Otro preparó Paddington 2 para el cumpleaños de su pareja, completo con sándwiches de mermelada, en colaboración con el chef. Otro grupo más tarde en If I Had Legs I’d Kick You, una película independiente de alto estrés con un lanzamiento limitado, eligió a la estrella Rose Bryne varias semanas después de que dejó los cines estándar. “Seremos los últimos en proyectar ciertas películas”, señaló League, al menos dos o tres meses después de su estreno en los cines.
El teatro también planea ofrecer menús cada vez más especializados, una vez que se familiaricen con el mar. Los próximos eventos incluyen un menú centrado en los hongos en asociación con Mubi para la proyección de Phantom Thread, un documental sobre los criadores de erizos de mar de Santa Bárbara con una degustación única de varios platos, y ofertas de deportes en vivo o videojuegos para fiestas infantiles. El objetivo, dijo League, es “ofrecer en abundancia”, en un lugar donde usted establece las reglas: enviar mensajes de texto o no enviar mensajes de texto, hablar en voz baja o no hablar o tal vez, después de varias copas de vino cada uno, responder completamente a la pantalla. Puede parecer ridículo, o vale la pena pagar $100 por la experiencia de lujo, pero la elección es suya.
