Las consecuencias del anuncio de Wireless de Ye (anteriormente Kanye West) como cabeza de cartel de 2026 han sido rápidas y de gran alcance.
El pasado domingo, los principales patrocinadores de los tres días del festival, entre ellos Pepsi y Diageo han comenzado a retirarse su participación frente a una reacción violenta contra las impactantes declaraciones de Ye sobre los judíos y el Holocausto. Grupos judíos británicos han amenazado con protestar si los espectáculos continúan. Keir Starmer ha descrito la decisión de contratar al rapero que escribió una canción llamada Heil Hitler como “profundamente preocupante”.
El martes, el evento que iba a tener lugar en Finsbury Park, al norte de Londres, del 10 al 12 de julio, fue cancelado después de que el gobierno británico interviniera negándole la entrada al país.
“Tan pronto como pierdas a tus principales patrocinadores, no podrás conseguir (reemplazos) en ese plazo”, dijo un socio principal de una importante firma de abogados del entretenimiento, hablando bajo condición de anonimato. “Todo estaba basado en un castillo de naipes”.
El colapso sin precedentes de un momento importante en el calendario de festivales de verano ha dejado a los miembros de la industria de la música aturdidos, y muchos se preguntan por qué Festival Republic, parte del gigante de conciertos Live Nation, se arriesgó con una figura tan abiertamente controvertida.
“Cualquier abogado con dos dedos de frente lo habría visto venir”, añadió el abogado del mundo del entretenimiento, entre cuyos clientes se incluyen algunos de los nombres más importantes del mundo en la industria de la música.
En enero, Ye publicó un anuncio de página completa en el Wall Street Journal disculpándose por insultos pasados, lo que significa que cualquier reserva se habría hecho con pleno conocimiento de sus comentarios antisemitas pasados. “No soy ni nazi ni antisemita”, escribió. “Amo al pueblo judío”. El director del Festival Republic, Melvin Benn, inicialmente defendió la reserva, diciendo que Ye, a quien se le ha diagnosticado trastorno bipolar, sufría un episodio maníaco cuando se hicieron los comentarios.
“En el contexto de todo lo que está sucediendo, es difícil ver cómo esta decisión podría ser algo más que muy controvertida y conducir a una protesta política”, dijo Tim Jotischky, jefe de la división de reputación de la firma de relaciones públicas PHA. Si bien admiraba que Benn expusiera su caso al enfrentarse a Ye, no lo encontró convincente: “La tecnología inalámbrica probablemente no sea el espacio adecuado para poner a prueba la cordura”. »
Martin Goebbels, que dirige el departamento de música y giras de la compañía de seguros Miller Insurance y tiene más de 40 años de experiencia en seguros musicales, dijo que el incidente deja a toda la industria en un territorio desconocido: “Ciertamente nunca me he encontrado (algo como esto) desde un punto de vista profesional”. »
El abogado del entretenimiento cree que las consecuencias de Wireless cambiarán ahora la naturaleza misma de las reservas de festivales, destacando la oposición pasada a la inclusión de artistas como Kneecap, Wiley y Bob Vylan. “La principal lección aquí es nunca subestimar la fuerza de la opinión pública”, dijo. “Si eres promotor u organizador de festivales, es posible que ahora tengas que asumir un riesgo calculado con tus reservas. Eso es probablemente lo que ha hecho Wireless. Pero no pretendamos que todo esto sea una gran sorpresa”.
Cuando el Festival Republic organizó un evaluación de impacto económico Para la edición de 2022 del evento, celebrada en Crystal Palace Park, al sur de Londres, afirmó que el festival “contribuyó con 37 millones de libras esterlinas a la actividad económica” y creó empleo para 2.400 personas que trabajaron en el festival durante una media de 40 horas cada una.
Tras la cancelación del evento de este año, no está claro quién será responsable de los costos hundidos y la pérdida de ingresos: Festival Republic/Live Nation o Ye. Mucho dependerá de los términos de su contrato y de lo que cubra la póliza de seguro del festival.
No está claro si Ye recibió parte de los honorarios acordados por adelantado y si esta suma tendrá que ser reembolsada ahora. No es raro que los grandes artistas reciban la mayor parte de sus honorarios por adelantado, lo que les proporciona una garantía y un medio para financiar la puesta en escena de un espectáculo que generalmente debe desarrollarse en eventos de gran escala.
“Es Live Nation, por lo que tienen mucho dinero”, dice Goebbels, sugiriendo que la empresa puede capear esta tormenta en particular. “Melvin Benn ha existido (durante décadas) y tiene una buena reputación en general. Nunca antes había visto a Melvin involucrado en algo como esto”.
Es importante señalar que la tecnología inalámbrica es, por ahora, una excepción. Los dos shows de Ye a principios de abril en el Estadio SoFi de Los Ángeles siguieron adelante, al igual que sus dos noches en la Monumental Plaza de Toros México en la Ciudad de México en enero.
Está previsto que juegue en el estadio GelreDome de Arnhem, Países Bajos, del 6 al 8 de junio, a pesar de los llamamientos de organizaciones judías para que se retire. Bart van den BrinkSin embargo, el ministro holandés de Asilo y Migración declaró públicamente que no había ninguna razón legal para prohibir sus espectáculos en el país.
Ye también tiene previsto tocar en el Riyadh Air Metropolitano de Madrid el 30 de julio, pero su primer show en India, originalmente reservado para el 29 de marzo en el estadio Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi, se pospuso hasta el 23 de mayo, culpando a “la actual situación geopolítica y las tensiones regionales” en lugar de a sus comentarios. Sin embargo, a diferencia de Wireless, estos programas no parecen tener un patrocinio importante y, por lo tanto, no corren el mismo riesgo financiero que Wireless.
Pero Goebbels sugiere que, dado el precedente sentado por la cancelación de Wireless, ahora los desarrolladores y las aseguradoras pueden plantear nuevas preguntas. “Una aseguradora podría decir: ‘Sí, asumiremos el riesgo pero, por supuesto, usted no está cubierto por la cancelación de la visa'”.
El abogado musical dijo que Ye todavía era técnicamente asegurable como artista de gira y artista, pero el retroceso de Wireless significaría que cualquier póliza que pudiera obtener probablemente consumiría una gran parte de sus honorarios de actuación. “El conductor con más probabilidades de ser condenado aún puede obtener un seguro”, dice, “pero su póliza será enorme”.
Junto con la gran resistencia de los partidarios de la comunidad judía, la retirada de los patrocinadores de Wireless hizo que todo el evento fuera política y económicamente insostenible. Festival Republic, en un comunicado sobre la cancelación, afirmó que “se consultó a múltiples partes interesadas antes” de la reserva de Ye, pero insistió en que “no se destacaron preocupaciones en ese momento”. Sin embargo, una fuente bien ubicada, que habló anónimamente con The Guardian, afirma que al menos un patrocinador de Wireless no fue consultado sobre la decisión de contratar a Ye y sólo descubrió que encabezaba los titulares cuando se anunció en los medios.
Es probable que Wireless se embarque ahora en un proceso de rehabilitación de su reputación, pero su marca está bien establecida y su posición dentro de Live Nation le proporcionará un cierto nivel de aislamiento. El futuro de Ye como actor dependerá de si continúa con sus próximos shows. Se ha contactado a los representantes de Live Nation y Ye’s para solicitar comentarios.
La controversia sobre Ye puede haber llevado al abandono de sus nombramientos inalámbricos, pero otras áreas de su negocio, incluido el streaming, podrían crecer. Algunas personas en el sector empresarial o en las marcas pueden dudar en trabajar con él, o negarse rotundamente a trabajar con él, pero la reacción del público en general hacia él es mucho más difícil de predecir o dirigir. “Creo que la gente debería votar con su dinero, y si la gente no está de acuerdo con lo que dijo, entonces no deberían comprar entradas”, dijo un fanático a la BBC después de la cancelación de Wireless.
El abogado musical dice que cualesquiera que sean las consecuencias, algunas partes de la industria todavía ven a Ye como un acto “financiable”. “Pensarán, bueno, Los Ángeles está bastante despierto y nos salimos con la nuestra”.
