Un comprador de Costco con sede en Illinois está demandando al gran minorista por un reembolso de aranceles en una posible demanda colectiva después de que el presidente Trump redujera importantes impuestos a las importaciones el mes pasado.
Matthew Stockov, miembro de Costco, compró alimentos, productos electrónicos, artículos para el hogar, pequeños electrodomésticos y productos de higiene de Costco que fueron importados de otros países y vendidos a precios “inflados” para compensar los aranceles, según su denuncia presentada el miércoles en un tribunal federal de Illinois.
La demanda alega que Costco debe reembolsos, más intereses, a clientes de todo el país después de que la Corte Suprema dictaminó el mes pasado que los aranceles IEEPA de Trump (impuestos impuestos a muchos países extranjeros en virtud de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional) eran ilegales.
“Aunque el importador registrado es la única parte que puede recuperar un reembolso del gobierno por un arancel evaluado incorrectamente, el importador a menudo no es más que un vehículo de tránsito”, afirma la denuncia.
“El consumidor, a todos los efectos, paga la tarifa. Y, sin embargo, incluso cuando la Corte Suprema anula una tarifa ilegal, las partes verdaderamente agraviadas no tienen medios directos de reparación”.
Costco no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios del Post.
El minorista mayorista, una de los cientos de empresas que demandaron al gobierno federal el año pasado por el reembolso de los derechos de aduana, no ha prometido ningún reembolso a sus clientes.
Durante una conferencia telefónica sobre ganancias la semana pasada, el director ejecutivo de Costco, Ron Vachris, dijo que la compañía “devolvería ese valor a nuestros miembros a través de precios más bajos y mejores valores” si la compañía obtiene un reembolso de tarifa.
La demanda afirmó que este compromiso era insuficiente, argumentando que una promesa de posible valor a un grupo no especificado de futuros compradores no es lo mismo que un reembolso a compradores anteriores a quienes se les cobraron precios ajustados a tarifas.
Aunque la Corte Suprema dictaminó el mes pasado que los aranceles IEEPA de Trump excedían su autoridad presidencial, no especificó ni impuso un método de reembolso para importadores, empresas o clientes.
Desde entonces, el Tribunal de Comercio Internacional ha ordenado al gobierno federal que devuelva unos 166.000 millones de dólares en ingresos aduaneros, aunque no está claro cuándo ni cómo se realizarán los reembolsos.
Un grupo de senadores demócratas, entre ellos Elizabeth Warren de Massachusetts y Cory Booker de Nueva Jersey, presionaron el mes pasado a la administración Trump para que implementara un plan claro para reembolsar los aranceles.
Aunque no se espera que los consumidores se beneficien de las tarifas, los clientes han demandado a varias otras empresas por posibles reembolsos, incluidas FedEx, United Parcel Service y el fabricante de gafas EssilorLuxottica.
Algunas empresas –incluida FedEx– impusieron recargos tarifarios específicos a sus bienes y servicios el año pasado, por lo que existe un camino potencial más claro para emitir reembolsos.
“Si se emiten reembolsos a FedEx, reembolsaremos a los transportistas y consumidores que inicialmente incurrieron en estos costos”, dijo la compañía naviera en un comunicado poco después de que el fallo de la Corte Suprema anulara las tarifas.
Por otro lado, Costco y la mayoría de los otros minoristas dijeron que no han traspasado completamente los costos arancelarios a todos los artículos, elevando los precios aquí y allá, lo que dificulta el seguimiento de cuánto reembolso se adeudaría a los clientes.
