En una escuela militar polaca, adolescentes con uniformes militares se reunieron alrededor de un compañero de clase de 15 años, instándolo a “buscar rusos” mientras él buscaba objetivos en un simulador de drones.
Para ellos era sólo un juego, pero para Polonia la amenaza se considera muy real.
Varsovia y sus aliados de la OTAN enviaron aviones de combate el mes pasado después de detectar alrededor de 20 drones que, según dicen, eran piloteados por Rusia que volaban sobre el espacio aéreo polaco. Algunos fueron derribados y el primer ministro Donald Tusk advirtió que su país estaba más cerca del conflicto que en cualquier otro momento desde la Segunda Guerra Mundial.
Este es un claro ejemplo de la vulnerabilidad de la OTAN ante un posible ataque con drones, lo que ha llevado a muchos países a evaluar sus capacidades bélicas contra estos dispositivos aéreos.
Días antes, una escuela militar en Legnica, oeste de Polonia, lanzó el primer curso de drones del país, enseñando a adolescentes cómo construir y volar los dispositivos.
“Mirando a Ucrania, veo que estos drones son realmente muy importantes”, dijo a la AFP Bartosz Ladocha, un estudiante de 15 años inscrito en el programa.
Rusia y Ucrania han utilizado ampliamente drones desde la invasión de Moscú en 2022 y están inmersos en una carrera armamentista tecnológica para obtener una ventaja.
“Los drones son nuevos y pensé que era una profesión prometedora, por eso quiero dedicarme a ella”, dijo Ladocha.
Vestido con un uniforme de combate con una bandera polaca en la manga, dijo que “siempre quiso unirse al ejército”.
– ‘Pioneros’ –
Ladocha y sus 17 compañeros de clase siguen un programa supervisado por el Ministerio de Defensa polaco.
Polonia, que gastará el 4,8% de su PIB en defensa el próximo año, uno de los niveles más altos de la OTAN, ha creado una fuerza especial de drones y comprará drones por valor de 54 millones de dólares este año.
En la escuela de Legnica, el coronel Tomasz Zachariasz, fundador y director, dijo a la AFP que sus “alumnos se están convirtiendo en pioneros” en el conocimiento de los drones.
La mañana después de que la explosión del dron sacudiera Polonia, los estudiantes “vinieron inmediatamente” para preguntar si la violación del espacio aéreo coincidía con los escenarios discutidos en clase, dijo.
Su formación se centra no sólo en el uso de drones, sino también en su papel en la estrategia militar.
Aunque no están obligados a alistarse en el ejército tras graduarse, muchos emprenden una carrera militar (algunos, como Tomasz Cieslak, para consternación de sus padres).
“Al principio, estaban devastados porque estaba pensando en alistarme en el ejército”, dijo Cieslak, de 15 años.
“Me propusieron varias escuelas civiles. Sin embargo, decidí elegir una escuela militar”.
Cieslak se interesó por los drones gracias a su padre, que los utilizaba para su trabajo. Alrededor de los 12 años, comenzó a volar pequeños “drones de 10 gramos” en interiores, antes de pasar gradualmente a dispositivos más grandes.
También comenzó a estudiar la turbulenta historia de Polonia, conociendo las grandes pérdidas territoriales y humanas sufridas durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el país fue invadido tanto por la Alemania nazi como por la Unión Soviética.
“Comencé a respetar más lo que hicieron los polacos para liberar a Polonia del cautiverio. Me conmovió mucho y pensé que quería ser como ellos y defender mi patria”, dijo Cieslak a la AFP.
– ‘Defender nuestro país’ –
Su principal interés son los drones FPV (vista en primera persona), pequeños dispositivos de estilo comercial con una cámara frontal, pilotados y controlados remotamente por un operador, que normalmente usa gafas para ver lo que ve el dron.
“La velocidad es la mejor solución. Ahora que veo que puedo volar el dron con mayor libertad, puedo hacer algunas piruetas, que me interesan, volando entre edificios”, dijo.
Lukasz Gadomski, subdirector a cargo del programa de drones, predijo que el entrenamiento “traerá beneficios tangibles en el futuro”.
“Hay escasez de personas así, escasez de operadores entre los jóvenes, escasez de personas que tengan estos conocimientos y que puedan defender a nuestro país en este contexto”.
Añadió que la escuela, que ya trabajaba en coordinación con una unidad militar vecina para formar a sus estudiantes, estaba explorando nuevas asociaciones, en particular con el ejército ucraniano.
Pero cuando se le preguntó sobre la guerra en Ucrania, Ladosha se encogió de hombros y dijo que “no pensó mucho en ello”.
“En cuanto a mis amigos ucranianos… lo siento un poco por ellos porque este es su país, que podría colapsar en cualquier momento y desaparecer en un instante”.
“Pero en cuanto a la guerra en sí, realmente no me interesa”.
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