VIENA – El director ejecutivo de Rheinmetall, la empresa de defensa más valiosa de Europa, continúa enfrentándose a críticas después de llamar a la industria ucraniana de drones “amas de casa” con “impresoras 3D en sus cocinas”, comentarios sobre los que su propia empresa rápidamente se retractó. Hoy, los medios alemanes informan que el sistema antidrones insignia de la Bundeswehr, Rheinmetall, está funcionando con al menos 16 meses de retraso, lo que añade más problemas al gigante de la defensa.
Armin Papperger hizo estos comentarios sobre Ucrania en una entrevista con The Atlantic, publicada el 27 de marzo, realizada en la planta de Rheinmetall en Unterlüß. De los fabricantes ucranianos de drones, incluidas empresas como Fire Point y Skyfall, citadas por el entrevistador, Papperger dijo que los productores eran “amas de casa ucranianas” y describió el trabajo como “jugar con Lego”.
“Esto no es tecnología de Lockheed Martin, General Dynamics o Rheinmetall”, dijo.
La reacción fue rápida y vino de varias direcciones. En 48 horas, el propio departamento de comunicaciones de Rheinmetall emitió un comunicado diciendo que la compañía “respeta profundamente los enormes esfuerzos del pueblo ucraniano para defenderse contra la agresión rusa” y calificó la “fuerza innovadora y el espíritu de lucha” del ucraniano como una “fuente de inspiración”.
Papperger es el director ejecutivo de la empresa desde 2013.
Rheinmetall dirige varias empresas conjuntas en Ucrania y ha apostado gran parte de sus conversaciones sobre rearme en ser un socio confiable de Kiev.
La industria ucraniana de drones, si bien depende en gran medida de componentes chinos, ha desarrollado capacidades en el campo de batalla, desde FPV de ataque unidireccional hasta drones de ataque de largo alcance, que claramente han moldeado el curso de la guerra de una manera que ningún contratista principal occidental ha replicado a una velocidad o costo comparable.
En octubre, Papperger ya había cuestionado la importancia de los drones en la guerra de Ucrania y le dijo al Handelsblatt, un periódico económico alemán, que las guerras modernas todavía se libran principalmente con tanques y misiles. “Actualmente circulan muchas historias de que las guerras futuras se librarán exclusivamente con drones. Creo que eso es absurdo”, afirmó. citado como se dijo.
El momento de sus últimas declaraciones chocó con noticias poco halagadoras en el campo de Rheinmetall. Según la revista alemana Stern, informando el 31 de marzo basándose en fuentes de la Bundeswehr y círculos parlamentarios, el Ministerio de Defensa espera la entrega de los primeros sistemas Skyranger 30 en serie con un retraso de al menos 16 meses. Esto retrasa las primeras entregas hasta 2027 como muy pronto. La versión completamente desarrollada no llegará a la Bundeswehr hasta 2029, según Stern.
