A Maxim no le importa hablar de su esperma. De hecho, desearía que más militares ucranianos hablaran sobre su fertilidad, o al menos pensaran en ello.
“Nuestros hombres están muriendo. La herencia genética de Ucrania está muriendo. La supervivencia de nuestra nación depende de ello”, me dijo el soldado, hablando por teléfono desde una posición cerca de la línea del frente oriental.
El hombre de 35 años sirve en la Guardia Nacional de Ucrania y cuando recientemente regresó de su permiso, su esposa lo convenció para que fuera a una clínica en Kiev y dejara una muestra de esperma.
Fue congelado de forma gratuita como parte de un programa de ayuda para soldados en servicio.
Si mataban a Maxim, su esposa podría usar la muestra para intentar tener el hijo que siempre quiso.
Pero dice que su esperma congelado podría ser crucial para formar una familia.
“Ya sea que estés en la ‘zona cero’ de la línea del frente, o 30 o incluso 80 kilómetros atrás, no hay garantía de que estarás a salvo”, dice el soldado, explicando que los drones rusos que vuelan sobre nuestras cabezas representan una amenaza constante.
“Esto significa estrés, y eso (puede tener) un impacto: la capacidad reproductiva disminuye. Así que tenemos que pensar en el futuro y en el futuro de nuestra nación ucraniana”.
Las clínicas privadas de fertilidad comenzaron a ofrecer la llamada criptopreservación a los militares en 2022, al comienzo de la invasión a gran escala de Rusia.
Podían congelar su esperma u óvulos de forma gratuita en caso de que resultaran heridos en combate o su fertilidad se viera afectada.
Al año siguiente, el Parlamento intervino para regular la práctica y proporcionar financiación pública.
“Nuestros soldados defienden nuestro futuro, pero corren el riesgo de perder el suyo, por eso queríamos darles esta oportunidad”, así describe la diputada Oksana Dmitrieva la ley que ayudó a redactar.
“Es para apoyarlos, para que puedan usar su esperma más tarde”.
“Si tienen esta oportunidad, ¿por qué no? ¡No duele!” Oksana Dmitrieva ayudó a redactar la ley (BBC)
Los esfuerzos iniciales de los políticos, sin embargo, provocaron indignación pública cuando estipularon que todas las muestras debían ser destruidas en caso de muerte del donante. Esto salió a la luz cuando una viuda de guerra intentó tener un hijo usando el esperma congelado de su marido y fue bloqueado.
Desde entonces, la ley se ha modificado para que todas las muestras de los soldados se conserven de forma gratuita hasta tres años después de su muerte y puedan ser utilizadas por un compañero con su consentimiento previo por escrito.
El programa también pretende abordar una crisis demográfica que existía antes de la invasión rusa pero que empeoró por el gran número de hombres que murieron en combate, muchos de los cuales eran los más jóvenes y en mejor forma de Ucrania.
Luego están los millones de personas, en su mayoría mujeres, que se han ido como refugiados. Cuatro años después, muchos de ellos siguen en el extranjero porque la vida en Ucrania no es cada vez más fácil.
Este hecho queda claro cuando me reúno con el parlamentario en el vestíbulo de un hotel y charlamos sin quitarnos los abrigos: este invierno, los incesantes ataques con misiles rusos contra la red eléctrica han dejado congelados miles de edificios en Kiev.
“También pensamos en el futuro y en todos los jóvenes que perdimos. Necesitamos reemplazarlos”, dice Dmitrieva. “Este es un pequeño paso hacia la mejora de la situación demográfica”.
Durante sus propias visitas al frente, la parlamentaria anima a los soldados a hablar sobre su vida sexual y sus problemas de fertilidad, y a pensar en congelar su esperma.
“Al principio les da mucha vergüenza, pero hablamos y les digo que se lo cuenten a otras personas, y luego vienen y lo hacen”, dice.
“Si tienen esta oportunidad, ¿por qué no? ¡No duele!”
El Centro Público de Medicina Reproductiva de Kyiv se ocupa del material congelado (BBC)
El Centro de Medicina Reproductiva de Kiev comenzó a aceptar soldados en el marco del programa de “esperma congelado” en enero.
Hasta ahora, sólo una docena se han inscrito, pero la clínica confía en que eso cambiará una vez que se corra la voz.
“Esperamos una gran demanda. Tenemos grandes esperanzas”, dice la directora Oksana Holikova mientras me conduce al laboratorio donde se recoge, prepara y luego almacena el “biomaterial”.
Las cubas gigantes se abren con una ráfaga de lo que parece hielo seco para revelar tubos largos y delgados que cuelgan en su interior, llenos de esperma.
Nuestro viaje por pasillos tranquilos revela las tensiones ocultas de esta guerra: un bebé recién nacido gorgoteando en una cuna y una mujer en trabajo de parto. El número de pacientes embarazadas que atiende la clínica se ha reducido a la mitad desde el inicio de la guerra total.
“Si las mujeres están estresadas, pueden tener problemas con la menstruación. Todo está relacionado”, subraya Holikova. “Aproximadamente el 60 por ciento de mis pacientes toman antidepresivos, incluidas personas que sufren ataques de pánico provocados por misiles y drones”.
Otros sufren lo que ella llama “síndrome de vida retrasada”: dejar en suspenso decisiones importantes de la vida, incluido el parto.
“Las mujeres tienen miedo de quedar embarazadas si acaban huyendo a refugios antiaéreos”.
“Las mujeres tienen miedo de quedar embarazadas si acaban corriendo a los refugios antiaéreos”, Fuente: Oksana Holikova, Descripción de la fuente: Directora del Centro de Medicina Reproductiva de Kiev, Imagen: Oksana Holikova
Por eso Ucrania necesita todos los recién nacidos que pueda conseguir.
Pero la legislación destinada a ayudar a las familias de militares no siempre funciona sin problemas.
Katerina Malyshko y su marido Vitaly llevan algún tiempo intentando tener un bebé. Ella cree que sus problemas con la concepción natural fueron causados, o al menos exacerbados, por la guerra: “todo el estrés y las noches de insomnio”, dice Katerina. “Cada noche es como una lotería: no sabes si te vas a despertar”.
La joven pareja habría celebrado este año su cuarto aniversario de bodas, quizás con un nuevo bebé. El invierno pasado tuvieron tres embriones viables en la clínica de fertilidad y Katerina necesitaba que los transfirieran a su útero.
Entonces Vitaly fue asesinado.
“Fue un impacto directo con una bomba guiada, no tenía ninguna posibilidad”, me dijo.
Katerina habla con franqueza sobre su lucha por continuar con la vida sin su marido. Su dolor se agravó aún más cuando la clínica dijo que no se le permitía continuar el tratamiento con los embriones o el esperma congelados de Vitaly.
“Lo almacenarían”, dijo. “Pero no pude usarlo”.
La diputada Oksana Dmitrieva intervino directamente en determinadas clínicas para garantizar el tratamiento de las familias de los soldados. Pero admite que todavía es necesario “modificar” la nueva ley.
Está prevista una votación sobre varias enmiendas para la primavera.
Pero Katerina, desesperada y afligida, tuvo que recurrir a los tribunales y sólo seis meses emocionalmente agotadores después un juez finalmente falló a su favor.
“Leí la sentencia, me senté allí y lloré. Porque era nuestra familia. Habíamos esperado demasiado y pasado por muchas cosas”, recuerda Katerina.
“Sentí alegría y tristeza porque tenía que luchar por mis derechos. Pero quería hacerlo, para honrar a mi marido”.
El marido de Katerina, Vitaly, murió en un ataque con bomba planeado por Rusia (Instagram/Katerina Malyshko)
Katerina aún no está preparada para intentar tener un hijo: se siente demasiado frágil.
Tampoco tiene esperanzas de que la guerra termine pronto, lo que le permitiría dar a luz en un país pacífico.
“Si nos comprometemos ahora, ¿por qué ha muerto tanta gente?” Esta es su reacción ante la idea de que Ucrania pueda abandonar la tierra que Vitaly murió defendiendo, para que Rusia pudiera poner fin a su invasión.
Pero Katerina quiere tener la oportunidad de tener el bebé de su marido cuando esté preparada para ello.
“Creo que los hijos de nuestros soldados que fueron asesinados deberían tener la oportunidad de vivir: tienen derecho a vivir en el país por el que murieron sus padres”.
En el frente, en constante peligro, Maxim está de acuerdo.
“¡Por eso lo hice, y es increíble!” Me dijo el soldado por teléfono. “Porque tal vez mañana me haya ido repentinamente. Pero mi esposa tendrá mi esperma y podrá usarlo. Eso es una cosa menos de qué preocuparse”.
El mayor problema, según Maxim, es convencer a los hombres de que se inscriban en el programa.
La directora de la clínica de Kiev, Oksana Horlikova, recuerda haber hablado con un veterano que le dijo que sus soldados acudían a él llorando porque tenían problemas para tener relaciones sexuales con sus parejas o concebir.
“Los hombres son reservados, pero tienen muchos problemas psicológicos”, admite Maxim.
Por eso sugiere que se podría pedir a los soldados que congelen su esperma cuando son alistados, del mismo modo que dejan muestras de ADN para identificarlos si son asesinados.
“Lo único que frena a la gente es que necesitamos hablar más sobre ello y explicar por qué es importante”, concluye el soldado.
“Porque los hombres no haremos nada a menos que nos lo hagas en la cara y nos obligues a hacerlo”.
Información adicional de Tetiana Dankevych
