Los investigadores identificaron 19 tipos diferentes de cuentas, cuyas formas recuerdan a las plantas recolectadas por los natufianos y que eran esenciales para su vida, como la cebada silvestre, las lentejas y los guisantes.
Un equipo de arqueólogos dirigido por investigadores de Universidad Hebrea de Jerusalény revelar cómo los humanos comenzaron a expresar su identidad y significado a través de la cultura material.
Los resultados completos se publicaron a principios de esta semana en la revista. Avances científicos.
“Este descubrimiento cambia completamente la forma en que entendemos la relación entre la arcilla, el simbolismo y el surgimiento de la vida sedentaria”, afirmó Laurent Davin, líder del equipo e investigador postdoctoral en la Universidad Hebrea.
Se descubrieron un total de 142 cuentas y colgantes que datan de hace 15.000 años en cuatro sitios natufianos en el norte de Israel: El-Wad y Nahal Oren en el Monte Carmelo, la Cueva Hayonim en el Alto galileoy Eynan-Mallaha en el valle de Hula.
Los natufianos fueron cazadores-recolectores y estuvieron entre los primeros en establecerse permanentemente en un lugar antes de la introducción de la agricultura.
Sin embargo, hasta ahora la arcilla no se consideraba de gran importancia cultural para los natufianos, y sólo se han encontrado cinco cuentas de arcilla de esta época en todo el mundo.
Técnicas de modelado de cuentas de arcilla natufiense reconstituidas mediante experimentación, 18 de marzo de 2026. (crédito: LAURENT DAVIN)
La mayoría de las cuentas estaban cubiertas de ocre rojo, utilizando una técnica de alfarería conocida como engobe, donde se aplica una fina capa de arcilla mezclada con agua a la superficie de la cerámica. Este descubrimiento marca el primer uso conocido del deslizamiento en el mundo.
Los investigadores han identificado 19 tipos diferentes de cuentas, cuyas formas recuerdan a las plantas recolectadas por los natufianos y que eran esenciales para su vida, como la cebada silvestre, las lentejas y los guisantes.
También se han encontrado restos de fibras vegetales conservados en algunas cuentas.
Alrededor de cincuenta huellas dactilares encontradas en la superficie de las perlas
Sin embargo, el descubrimiento más impresionante no son las cuentas en sí, sino las huellas dactilares dejadas en sus superficies.
En total, los investigadores identificaron 50 huellas dactilares de niños, adolescentes y adultos, lo que permitió por primera vez la identificación directa de los fabricantes paleolíticos de las cuentas, así como la mayor colección de huellas dactilares encontradas y documentadas de ese período.
Algunos objetos también parecen haber sido diseñados específicamente para niños, incluido un pequeño anillo de arcilla que mide unos 10 milímetros de ancho.
Los resultados muestran que la arcilla se utilizó por primera vez como una forma de simbolizar la conexión cultural y social, no durante la era del auge de la agricultura, sino durante la era de la caza y la recolección.
Con este descubrimiento, los natufianos ya no son sólo los “precursores de agriculturasino como innovadores de la cultura simbólica, personas que usaron arcilla para decir algo sobre quiénes eran y en quiénes se estaban convirtiendo”, compartió la universidad en un comunicado.
“Estos objetos muestran que ya se estaban produciendo profundos cambios sociales y cognitivos”, afirmó Leore Grosman, profesor de la Universidad Hebrea. “Las raíces del Neolítico son más profundas de lo que se pensaba. »
