Un hombre parado frente a un puesto de verduras en el mercado Mahane Yehuda en Jerusalén, el 24 de enero de 2018. (Crédito de la foto: Liba Farkash/Flash90)
Incluso antes de la actual campaña, el Banco de Israel dijo en febrero que la incertidumbre geopolítica había resurgido en medio de la perspectiva de una confrontación con Irán.
Mientras los israelíes dudan entre alertas de misiles, habitaciones seguras y otra semana de guerra con iranUna investigación de la Shoresh Institution sugiere que las brechas sociales del país parecen más marcadas cuando se miden no sólo por los ingresos, sino también por lo que los hogares realmente pueden permitirse en la vida diaria, en particular alimentos, vivienda y transporte.
Es difícil ignorar el momento. Incluso antes de la campaña actual, el Banco de Israel dijo en febrero que la incertidumbre geopolítica había resurgido en medio de la perspectiva de una confrontación con Irán y que la prima de riesgo de Israel había aumentado ligeramente. Durante la guerra misma, el Comando del frente interno ha subrayado repetidamente que los civiles deben seguir siguiendo las instrucciones de los refugios para salvar vidas bajo el continuo fuego de misiles.
El estudio, publicado el martes por el investigador de Shoresh, Yoav Tuvia, sostiene que las medidas estándar de desigualdad sólo cuentan una parte de la historia. El coeficiente de Gini para el ingreso disponible –una medida común de desigualdad– cayó del 36% en 2003 al 33% en 2023, mientras que la desigualdad total en el consumo cayó del 28% al 26%. Pero cuando el estudio se centra en las necesidades básicas, el panorama se vuelve menos tranquilizador: las brechas entre los hogares de bajos y altos ingresos siguen siendo grandes y, en algunos casos, se han ampliado en las últimas dos décadas.
Esta distinción es importante en tiempos de guerra. Las cifras de ingresos no siempre muestran cuán expuesto está realmente un hogar desde el punto de vista financiero, especialmente si las familias dependen de ahorros, deudas o ingresos no declarados para sobrevivir. El estudio de Shoresh señala que los hogares de bajos ingresos en los dos grupos de ingresos inferiores parecen consumir más que su ingreso disponible declarado, lo que, según ella, puede reflejar en parte una subregistro.
Al mismo tiempo, una declaración del Banco de Israel de marzo de 2026 indicó que la deuda de los hogares alcanzó aproximadamente 903 mil millones de NIS en el cuarto trimestre de 2025, incluidos aproximadamente 653 mil millones de NIS. en deuda de vivienda. En la práctica, esto significa que la capacidad de una familia para resistir una emergencia depende menos de sus ingresos declarados y más de su capacidad para seguir pagando el alquiler, ir a trabajar y gestionar el creciente costo de vida.
Un guardia árabe en la entrada de una tienda de comestibles Shupersal en la ciudad de Karmiel, en el norte de Israel, el 8 de noviembre de 2017. (Crédito: HADAS PARUSH/FLASH90)
La alimentación es uno de los ejemplos más claros. El estudio encontró que la brecha en el gasto en alimentos per cápita entre los hogares en la parte superior e inferior de la distribución se amplió de 5,2:1 en 2003 a 5,8:1 en 2023. En otras palabras, los hogares en la parte superior gastaron casi seis veces más por persona en alimentos que los de la parte inferior. El estudio también encontró diferencias en el tipo de alimentos en los que la gente gasta dinero: las comidas en restaurantes representan una proporción mucho mayor del gasto en alimentos en los hogares más ricos, mientras que los hogares más pobres gastan una mayor proporción de su presupuesto en alimentos en carne, aves y pescado.
El estudio va más allá y afirma que la mayoría de las principales categorías de alimentos funcionan como necesidades más que como lujos. El gasto en productos básicos como pan, cereales, aceites, lácteos, huevos y productos frescos aumenta más con el tamaño de la familia que con los ingresos, lo que sugiere que se trata de productos que los hogares son particularmente reacios a reducir. Esto da mayor importancia al contexto de guerra: cuando las rutinas diarias se ven alteradas, el trabajo es inestable y la movilidad es limitada, es probable que la presión recaiga con mayor fuerza en las familias que ya viven más cerca de la frontera.
La vivienda cuenta una historia similar. Shoresh descubrió que las brechas de gasto se ampliaron con el tiempo y que los inquilinos del grupo de ingresos más bajos gastaron un promedio de 858 NIS por persona en vivienda, en comparación con 1.984 NIS en el grupo más alto. La propiedad de vivienda también era más común entre los hogares más ricos: el 76% en el tramo de ingresos superior, en comparación con el 63% en el tramo inferior. Entre los adultos de 25 a 34 años, la tasa de propiedad de vivienda cayó drásticamente, del 40% en 2003 al 21% en 2018.
El estudio también destaca que el hacinamiento constituye una brecha importante en la calidad de vida. Los hogares del grupo de ingresos más bajos tenían un promedio de 1,2 personas por habitación, en comparación con 0,6 en el grupo de ingresos más altos. La densidad de vivienda fue aún mayor entre haredí (ultraortodoxo) y árabes que entre los hogares judíos no haredíes. En un país que vuelve a pasar largos períodos en alerta, estos no son números abstractos; reflejan las muy diferentes condiciones físicas bajo las cuales se pide a los israelíes que soporten perturbaciones, trabajen desde casa cuando sea posible, cuiden a los niños y busquen un refugio seguro.
De las tres categorías principales examinadas en el estudio, el transporte tiene las mayores brechas. Aunque las disparidades se han reducido un poco con el tiempo, la brecha sigue siendo muy grande. En 2018, solo el 42% de los hogares del grupo de ingresos más bajos poseían un vehículo, frente al 24% en 2003, en comparación con alrededor del 92% en el grupo de ingresos más altos. Normalmente, esto determina el acceso al trabajo y a los servicios. En tiempos de guerra, también puede afectar la facilidad con la que las familias pueden evacuar, acceder a empleos en diferentes regiones o hacer frente a las alteraciones de la rutina.
El contexto económico más amplio refuerza el mensaje del estudio. En su informe anual de 2024, el Banco de Israel dijo que la guerra había afectado significativamente la actividad económica, citando limitaciones de oferta y la carga particular para las familias trabajadoras jóvenes. También dijo en febrero que el riesgo de una nueva confrontación con Irán había vuelto a generar incertidumbre. En este contexto, los hallazgos de Shoresh se leen menos como una retrospectiva sobre la desigualdad que como una advertencia sobre cómo es probable que se sienta la presión desigual en tiempos de guerra.
El profesor Ayal Kimhi, vicepresidente de la Institución Shoresh, dijo que las cifras de ingresos generales pueden enmascarar lo que los hogares realmente pueden sustentar a diario. El argumento más amplio del estudio es que las brechas de larga data en educación, productividad laboral, participación en la fuerza laboral y oportunidades aún determinan quién puede asegurar una nutrición adecuada, una vivienda estable y un transporte confiable. En otras palabras, incluso cuando la desigualdad de ingresos ha mejorado en teoría, los elementos básicos de la vida diaria siguen siendo mucho menos iguales.
En las actuales condiciones de guerra, esta brecha puede volverse más visible, no menos. Las sirenas y los avisos de misiles afectan a casi todo el mundo, pero no en pie de igualdad. Un hogar con más espacio, más ahorros, un automóvil y mayor flexibilidad absorberá las perturbaciones de manera diferente que un hogar que ya enfrenta viviendas superpobladas, presupuestos alimentarios más ajustados y movilidad limitada. Los datos de Shoresh sugieren que si la guerra en Irán empeora la presión económica sobre los civiles israelíes, lo hará además de una desigualdad que las cifras de ingresos por sí solas no reflejan plenamente.
