En todo el norte de África, el pueblo amazigh se reunió para marcar el inicio del año 2976.
Desafortunadamente, no cayeron en los viajes en el tiempo. Por el contrario, están casi mil años por delante de gran parte del mundo porque siguen un calendario que comienza en el 950 a.C. cuando el rey Sheshonq ascendió al trono de Egipto.
El Año Nuevo amazigh, conocido como Yennayer, comienza entre el 12 y el 14 de enero -según la región en la que vivan en Argelia, Marruecos, Túnez y Libia- y en los últimos días las familias han celebrado grandes fiestas, encendido hogueras y tocado música tradicional.
Los llamados a “aseggas ameggaz”, o Feliz Año Nuevo, resonaron en los pueblos y las bulliciosas calles de las ciudades, mientras se vestían para la ocasión vestimentas tradicionales vibrantes y meticulosamente bordadas.
La cultura y el idioma amazigh han ganado un mayor reconocimiento durante la última década (APP/NurPhoto vía Getty Images)
Los amazighs (que significa “pueblo libre” o “pueblo noble”) son un grupo de etnias que son los primeros habitantes del norte de África y que han ocupado la región desde el comienzo de la historia.
Se desconoce el tamaño exacto de la población debido a la falta de estadísticas oficiales, pero se estima que decenas de millones de amazigh viven en el norte de África. Argelia y Marruecos tienen las poblaciones más grandes; este último se estima en un 40% amazigh.
Yennayer se centra en las reuniones familiares, celebrando la renovación y la profunda conexión que tradicionalmente tienen los amazigh con la naturaleza.
Estos días, Yennayer está marcado por desfiles, conciertos y carnavales (APP/NurPhoto vía Getty Images)
Debido a que los amazigh son un grupo diverso, la comida tradicional Yennayer difiere de un país a otro y de una región a otra. En la región del Alto Atlas marroquí, el “ourkemen”, una rica mezcla de legumbres, especias y cereales integrales, es el favorito de Año Nuevo.
Muchas familias argelinas disfrutan del “trèze”, una combinación de dulces, frutos secos y nueces, después de la comida principal. A veces, la mezcla de bocadillos se arroja suavemente sobre el niño más pequeño como señal de prosperidad.
Pero Yennayer no es sólo un asunto de familia. También se puede celebrar con la comunidad en general: desfiles, conciertos y carnavales traen el espíritu del nuevo año a las calles.
Estas muestras de orgullo por la cultura amazigh son particularmente significativas ya que la comunidad tiene una larga historia de marginación.
La comida, incluido el cuscús, es un aspecto importante de las celebraciones de Año Nuevo (APP/NurPhoto vía Getty Images)
En el siglo VII, cuando los conquistadores árabes invadieron el norte de África, trajeron consigo su idioma y la religión islámica.
Estos dos elementos fueron adoptados oficialmente, a expensas de las lenguas y la cultura amazigh.
Por ejemplo, bajo el gobierno del coronel Muammar Gaddafi en Libia, el idioma amazigh, el tamazight, estaba prohibido en las escuelas y a los padres ni siquiera se les permitía dar nombres amazigh a sus hijos.
Sin embargo, gracias a la incesante campaña de los activistas amazigh, su cultura y su idioma se han vuelto más reconocidos durante la última década.
En 2011, Marruecos reconoció el tamazight como lengua oficial. Argelia y Marruecos también declararon festivo a Yennayer, en 2017 y 2023, respectivamente.
Por lo tanto, Yennayer no sólo marca una victoria para el pueblo amazigh, sino también un recordatorio de una lucha de siglos que llevó a la comunidad a donde está hoy, en 2976.
Yennayer es ahora un día festivo en Argelia y Marruecos (APP/NurPhoto vía Getty Images)
(Getty Images/BBC)
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