YAOUNDÉ, Camerún (AP) — Abren los colegios electorales Camerún el domingo en elecciones en las que el líder con más años de servicio en África podría extender su mandato por otros siete años.
Alrededor de 8 millones de votantes, incluidos más de 34.000 en el extranjero, están registrados para participar en más de 31.000 colegios electorales en el país centroafricano. Camerún tenía más de 29 millones de habitantes en 2024 y, como muchos países del África subsahariana, su población es predominantemente joven.
Se espera que los colegios electorales cierren a las 6 p.m. y los resultados se esperan a más tardar el 26 de octubre.
Los analistas predicen una victoria para los actuales. Presidente Paul BiyaAsumió la presidencia por primera vez en 1982, tras la dimisión del primer presidente de Camerún, Ahmadou Ahidjo, y ha gobernado el país desde entonces. Biya fue declarado ganador de siete elecciones posteriores. Camerún sólo ha tenido dos líderes desde su independencia en 1960.
“Ante un entorno internacional cada vez más difícil, los desafíos que enfrentamos son cada vez más apremiantes”, dijo Biya al anunciar una nueva candidatura. “En tal situación, no puedo eludir mi misión”, no dio detalles.
Si gana, Biya tendría 99 años al final de su mandato. Su salud es regularmente objeto de especulación porque pasa la mayor parte de su tiempo en Europa, dejando el gobierno diario a altos funcionarios del partido y miembros de su familia.
Biya se enfrenta a nueve candidatos de la oposición, algunos de los cuales antiguos aliados y designados. Entre ellos, Bello Bouba Maigari, ex ministro de Turismo, e Issa Tchiroma Bakary, hasta hace poco ministro de Empleo.
en su estreno mitin electoralcelebrada la semana pasada en la ciudad norteña de Maroua, Biya prometió cambios para una de las regiones más pobres de Camerún. El norte, de mayoría musulmana, representa casi el 20% de los votantes elegibles del país, y Maigari y Bakary gozan de una gran popularidad en el extremo norte.
El país enfrenta crecientes crisis de seguridad. En la región occidental, una guerra secesionista enfrenta principalmente a separatistas de habla inglesa que dicen estar marginados por la mayoría de habla francesa y las fuerzas gubernamentales. Al norte, el Boko-Haram La insurgencia se extiende a la vecina Nigeria, donde grupos armados atacan periódicamente ciudades fronterizas.
Según estimaciones de la ONU, al menos el 43% de los ciudadanos del país viven en la pobreza.
