“Cargué el cuerpo de mi esposa durante una hora y media”

Advertencia: este artículo contiene descripciones gráficas de muertes y lesiones.

Al regresar a casa después de participar en una protesta en Teherán el 8 de enero, Reza abrazó a su esposa Maryam para protegerla. “De repente sentí que se me aliviaba el brazo; en mis manos sólo tenía su chaqueta”, le dijo a un miembro de la familia, que más tarde habló con la BBC en persa. Maryam había recibido un disparo mortal y no tenían idea de dónde había salido la bala.

Reza cargó con el cuerpo de Maryam durante una hora y media. Agotado, se sentó en un callejón. Poco después se abrió la puerta de una casa vecina. Las personas que vivían allí los llevaron a su garaje, trajeron una sábana blanca y envolvieron el cuerpo de Maryam en ella.

Unos días antes de que Maryam fuera a las protestas, habló con sus hijos (de siete y 14 años) sobre lo que estaba sucediendo en su país. “A veces los padres van a las protestas y no regresan”, dijo. “Mi sangre y la tuya no son más preciosas que la de los demás”.

Los nombres de Reza y Maryam han sido cambiados por razones de seguridad.

Maryam es una de los miles de manifestantes que deberían haber regresado a sus hogares pero nunca lo hicieron, mientras las autoridades respondieron a la rápida propagación de las protestas en todo Irán con una represión mortal.

La agencia de noticias iraní HRANA, con sede en Estados Unidos, dice que ha podido confirmar la muerte de al menos 2.400 manifestantes, entre ellos 12 niños, durante las últimas tres semanas.

Es extremadamente difícil determinar el número de muertos, que se espera que aumente en los próximos días, ya que el país sigue sometido a un bloqueo casi total de Internet impuesto el jueves por la noche por las autoridades iraníes.

Los grupos de derechos humanos no tienen acceso directo al país y, al igual que otros medios de comunicación internacionales, la BBC no puede informar sobre el terreno.

Las autoridades iraníes no facilitaron una cifra de muertos, pero los medios locales informaron que 100 miembros de las fuerzas de seguridad fueron asesinados y que los manifestantes -a quienes describieron como “alborotadores y terroristas”- quemaron decenas de mezquitas y bancos en varias ciudades.

Las protestas comenzaron en la capital, Teherán, el 29 de diciembre, tras una fuerte caída del valor de la moneda iraní frente al dólar. Cuando las protestas llegaron a docenas de otras ciudades, se volvieron contra los líderes religiosos de Irán.

Las fuerzas de seguridad rápidamente lanzaron una violenta represión, con al menos 34 manifestantes asesinados hasta el 7 de enero, el undécimo día de los disturbios. Sin embargo, parece que la represión más sangrienta tuvo lugar el jueves y viernes pasados, cuando miles de personas salieron a las calles de todo el país para pedir el fin del gobierno del líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei.

La BBC persa recibió decenas de relatos de Irán. A pesar de las posibles repercusiones, los testigos dijeron que querían asegurarse de que el resto del mundo supiera sobre la violencia contra los manifestantes.

“Nuestro vecindario huele a sangre; mataron a muchos”, dijo uno de ellos a la BBC persa. Otro recordó que las fuerzas de seguridad “dispararon principalmente a la cabeza y a la cara”.

Las protestas se extendieron a las 31 provincias. Y la información que nos llega muestra claramente que la magnitud de los asesinatos en las ciudades pequeñas es tan grave como en las grandes ciudades.

En Tonekabon, una ciudad norteña de 50.000 habitantes, Sorena Golgun fue asesinada el viernes. El estudiante universitario de 18 años recibió un disparo “en el corazón” mientras huía de una emboscada de las fuerzas de seguridad, según un familiar.

Al igual que Sorena, la mayoría de los demás manifestantes asesinados eran jóvenes y estaban llenos de sueños. Robina Aminian, una estudiante de diseño de moda de 23 años que esperaba estudiar en Milán, fue asesinada a tiros en Teherán el jueves.

Su madre pasó unas seis horas viajando desde su casa en la ciudad occidental de Kermanshah para recoger el cuerpo de Robina en Teherán. De camino a casa, llevaba en brazos a su amada hija. Pero a su llegada, las fuerzas de seguridad le obligaron a enterrar el cuerpo en un cementerio remoto en las afueras de la ciudad, sin la presencia de otros familiares o amigos.

No todos los muertos eran manifestantes. Navid Salehi, un enfermero de 24 años de Kermanshah, recibió varios disparos el jueves cuando salía del trabajo.

Los cuerpos de muchos manifestantes fueron enviados al centro forense de Kahrizak en Teherán.

Las escenas fueron tan angustiosas que Sahanand, que no quiso dar su nombre real, decidió viajar casi 1.000 kilómetros hasta una zona fronteriza para poder enviar imágenes de vídeo utilizando las redes de datos móviles de los países vecinos. El sábado, Sahanand había visto más de 2.000 cadáveres tirados en el suelo, dijo.

Una vez más, la BBC no tiene forma de confirmarlo. Sin embargo, en dos nuevos vídeos de Kahrizak, BBC Verify y BBC Persan contaron al menos 186 cuerpos en una secuencia y al menos 178 cuerpos en la otra. Es probable que ambos videos muestren algunos de los mismos cuerpos, por lo que no podemos ser definitivos, pero la cifra real probablemente sea mucho mayor.

Una joven, hablando con la BBC persa bajo condición de anonimato, describió los acontecimientos de la semana pasada como “una guerra”. Los manifestantes permanecieron “más unidos que nunca”, pero fue demasiado para ella y esta semana huyó del país, como muchos, aterrorizada por el temor de que las autoridades desataran una nueva ola de ejecuciones y procesamientos.

“Tengo mucho miedo de lo que podría pasarles a quienes todavía están en Irán”, añadió.

Información adicional de Farzad Seifikaran y Hasan Solhjou