El grupo chino CATL y el fabricante de automóviles Stellantis celebraron el miércoles una ceremonia de inauguración de su empresa conjunta para crear una importante fábrica de baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) en la región de Aragón, en el noreste de España.
El acuerdo, anunciado por primera vez el año pasado, constituye una de las mayores inversiones industriales chinas en el país.
El miércoles, ejecutivos de la empresa conjunta dijeron que se esperaba que el proyecto creara 4.000 puestos de trabajo. Esto sigue a las críticas al proyecto, con informes de los medios que sugieren que hasta 2.000 trabajadores chinos podrían participar en la construcción, reemplazando a los empleados locales. Andy Wu, director ejecutivo de la empresa conjunta, se negó a confirmar estas cifras y dijo que las cifras finales aún no se han decidido mientras la empresa todavía está en el proceso de selección de un subcontratista.
La fábrica funcionará íntegramente con energía renovable y se espera que comience la producción a finales de 2026, con una producción prevista de 50 gigavatios hora de baterías LFP al año, que suministrarán vehículos eléctricos en toda Europa.
El ministro de Industria, Comercio y Turismo de España, Jordi Hereu, calificó la inauguración como un “hito estratégico” para la transición energética y la modernización industrial de España.
En su intervención en el acto, destacó la asociación como reflejo de la fuerte confianza entre empresas españolas y chinas, y destacó el papel de España en los esfuerzos de electrificación de Europa, según Xinhua.
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España ha estado relativamente abierta a la inversión china en comparación con algunos países de la UE. El país produjo más de la mitad de su electricidad a partir de fuentes renovables el año pasado y depende de materias primas críticas importadas, paneles solares y tecnologías verdes para acelerar la transición hacia los combustibles fósiles.
Y el control chino sobre estos materiales es considerable. La mitad china de la empresa conjunta, CATL, es el mayor fabricante de baterías para vehículos eléctricos del mundo. La empresa cuenta entre sus clientes con Tesla, BMW y Volkswagen y continúa su expansión europea. La producción existente en Erfurt, Alemania, ha estado inactiva desde 2022, mientras que se espera que la producción a gran escala en Debrecen, Hungría, comience en los próximos meses.
CATL también tiene una influencia significativa en la cadena mundial de suministro de vehículos eléctricos a través de inversiones mineras a gran escala en litio, níquel y cobalto, en China y en el extranjero, incluidos proyectos en Indonesia y Bolivia.
