China lanzó con éxito su cohete número 600 Gran Marcha con el despegue de su Gran Marcha 8A el 15 de octubre. Con él, el cohete transportó el duodécimo grupo de satélites en la constelación de Guowang, ampliando la red de banda ancha de órbita terrestre baja de China, diseñada para competir algún día con Starlink. Este lanzamiento continúa este despliegue y destaca la cadencia de lanzamiento acelerada de las autoridades aeroespaciales chinas.
Tras el éxito de Starlink, varios países han anunciado proyectos similares. China tiene Guowang y Rusia está preparando el suyo propio, cuyas pruebas comenzarán en 2027. La UE también ha pedido una constelación al estilo Starlink, alegando razones de independencia y seguridad nacional.
Pero estas constelaciones son camino detrás de Starlink, que actualmente cuenta con más de 8.000 satélites en órbita. Guowang es el segundo más avanzado en cuanto a despliegue, pero cuenta con un máximo de 95 satélites, de acuerdo a Noticias espaciales. China planea aumentar este número a más de 400 para 2027 y a 13.000 en los próximos años.
Starlink ha tenido tanto éxito y ha crecido tan rápidamente porque SpaceX siempre puede agregar algunos satélites a sus lanzamientos Falcon 9 para complementarlos si tiene capacidad de carga útil disponible. Esto es imposible para casi cualquier otro país o empresa, lo que le da a SpaceX una gran ventaja.
Pero otros todavía quieren ponerse al día. China está lanzando más cohetes y, a medida que la UE presiona para crear sus propias naves reutilizables en el futuro, podríamos ver aumentar su tasa de lanzamiento a medida que los precios también aumentan.
China tardó hasta 2007 en lanzar sus primeros 100 cohetes Gran Marcha, y hasta 2021 para lanzar el número 400. Ha lanzado los últimos 100 modelos en menos de dos años y bien podría gestionar casi 70 sólo en 2025. Con planes para un Gran Marcha 12A reutilizable en algún momento de 2026, los lanzamientos de cohetes chinos podrían acelerarse aún más en el futuro cercano.
