EL ShenzhenLa nave espacial -22 lanzada por China el 25 de noviembre ya ha llegado a la estación espacial Tiangong, según EspacioNoticiasY medios estatales chinos. Ahora que está acoplado a la estación, los astronautas a bordo ya no se quedan sin un vehículo que puedan utilizar para regresar a casa en caso de emergencia. Los astronautas de la misión Shenzhou-21 se encuentran sin bote salvavidas desde el 11 de noviembre, porque el equipo antes de su llegada tuvo que utilizar su vehículo para regresar a la Tierra.
El 5 de noviembre, estaba previsto que los astronautas de la misión Shenzhou-20 regresaran a casa a bordo de su propia nave espacial. Pero apenas unas horas antes de que abandonaran la estación, la agencia espacial china descubrió pequeñas grietas en la ventana de su vehículo debido a un presunto impacto de escombros. La tripulación de Shenzhou-20 regresó a la Tierra el 11 de noviembre a bordo del vehículo Shenzhou-21, lo que significa que el nuevo equipo permaneció en la estación sin posibilidad de salir de ella durante más de 10 días.
Se suponía que la nave espacial Shenzhou-22 transportaría a tres astronautas adicionales a la estación en abril o mayo de 2026. En cambio, voló mucho antes y sin tripulación, abastecida con suministros para compensar lo que consumieron los astronautas de la misión Shenzhou-20 durante su estadía prolongada. Regresará a la Tierra el próximo año, una vez que la tripulación actual haya completado su estadía de seis meses.
