El Ladakh, una región de desierto frío de gran altitud en el Himalaya que estaba en el corazón de las recientes tensiones indias-chinas, fue sacudida el miércoles por manifestaciones de violencia dirigidas por la generación Z, mientras que los jóvenes quemaron la oficina regional del partido Bharatiya Janata del primer ministro indio Narendra Modi (BJP).
Mientras que los manifestantes, incluidos los estudiantes de la escuela, se enfrentaron con la policía de Leh, la capital regional, al menos cuatro de ellos murieron y docenas resultaron heridos, los manifestantes de las manifestaciones en Al Jazeera dijeron un despliegue adicional de las Fuerzas Armadas. Las autoridades dijeron que docenas de fuerzas de seguridad también habían resultado heridas en los enfrentamientos.
En los últimos seis años, miles de personas en Ladakh, dirigidas por organizaciones cívicas locales, han realizado marchas pacíficas y han hecho huelgas de hambre que exigen mayores garantías constitucionales y un estado de la India, que ha gobernado la región federalmente desde 2019. Quieren el poder para elegir un gobierno local.
El miércoles, sin embargo, los grupos de jóvenes decepcionados rompieron con estas manifestaciones pacíficas, dijeron que Sonam Wangchuk, un educador que dirigió una serie de huelgas de hambre.
“Es una explosión de los jóvenes, una especie de revolución de Gen-Z, que los llevó a las calles”, dijo Wangchuk en un comunicado de prensa, refiriéndose a los recientes levantamientos en los países del sur de Asia, incluso en Nepal a principios de este mes, que condujo al derrocamiento del gobierno del primer ministro KP Sharma Ola.
Entonces, ¿qué está pasando en Ladakh? ¿Cuáles son sus solicitudes? ¿Cómo llegó la región del Himalaya a este punto? ¿Y por qué la crisis de Ladakh cuenta tanto?
El humo se eleva de un vehículo policial quemado por los manifestantes cerca de la oficina del Partido Bharatiya Janata (BJP) en Leh el 24 de septiembre de 2025. La policía india se enfrentó a cientos de manifestantes que exigen una mayor autonomía en el territorio del Himalaya de Ladakh, dejando a varias personas heridas, indica las autoridades (Tsewang Rigzin / AFP), d. / AFP)
¿Qué choques desencadenados en Ladakh?
El miércoles por la mañana, una huelga de hambre de militantes locales de Ladakhi, dirigido por el cuerpo Apex Ladakh, una amalgama de organizaciones socio-religiosas y políticas, ingresó a su día 15.
Dos activistas, de 62 y 71 años, habían sido hospitalizados la noche anterior después de dos semanas de huelga de hambre, lo que llevó a una llamada de los organizadores para un cierre local. Los manifestantes también estaban enojados con el gobierno de Modi por retrasar las conversaciones con ellos.
Estas preguntas llevaron a los jóvenes a creer que “la paz no funciona”, dijo Wangchuk el miércoles por la noche durante una reunión de prensa virtual, durante la cual parecía frágil.
Luego, los grupos dirigidos por jóvenes se separaron del sitio de protesta de Leh al Parque Memorial de los Mártires y recurrieron a los edificios oficiales locales y a una oficina de BJP, criando lemas, lo que lleva a enfrentamientos con la policía. Cuatro fueron asesinados y otro sigue siendo crítico, mientras que docenas resultaron heridas.
“Es el día más sangriento en la historia de Ladakh. Martiran a nuestros jóvenes, el público en general que estaba en la calle para apoyar las solicitudes de huelga”, dijo Jigmat Paljor, coordinador de la organización Apex detrás de huelgas de hambre.
“La gente estaba cansada de las falsas promesas durante cinco años por el gobierno, y la gente estaba llena de ira”, dijo Paljor a Al Jazeera. En medio de la violencia, dijo, su organización retiró la huelga de hambre, pidiendo la paz.
En un comunicado, el Ministerio de India en India dijo que los enfrentamientos de “mafia rebeldes” tenían más de 30 fuerzas heridas, y que “la policía tuvo que recurrir a la autodefensa”, que llevó a “algunas víctimas”.
El gobierno dijo que “estaba claro que la multitud fue alentada por (Wangchuk)”, y agregó que el educador “había engañado a la gente por su provocativa mención de la protesta de estilo árabe printanar y referencias a las manifestaciones de la generación Z en Nepal”. Wangchuk advirtió que los sentimientos de los jóvenes podrían recurrir a la violencia si el gobierno no tiene en cuenta las solicitudes de manifestantes pacíficos, pero insiste en que nunca ha defendido la violencia misma.
¿Qué quieren los manifestantes?
En 2019, el gobierno de Modi despojó unilateralmente el estatus semiautónomo y el estado de que la cachemira administrada por los indios había disfrutado previamente bajo la constitución india.
El estado tenía tres regiones: el Valle de la Majoridad Musulmana, el Major Hindu Jammu y el Ladakh, donde los musulmanes y budistas forman alrededor del 40% de la población.
Luego, el gobierno de Modi se separó del antiguo estado en dos territorios: Jammu-et-Cachemire con una legislatura, y Ladakh sin uno. Aunque ambos están gobernados por el gobierno federal y los poderes de otros estados en la India, Jammu-et-Cachemire no permite que su población elija a los líderes locales que puedan representar sus preocupaciones y expresarlas en Nueva Delhi. El Ladakh, según los habitantes, ni siquiera tiene eso.
La cachemira es una región disputada entre India, Pakistán y China, los tres vecinos nucleares cada uno controlan una parte. India lo reclama todo, y Pakistán afirma todo excepto la parte que tiene China, su aliado. La cachemira administrada por los indios limita con Pakistán al oeste, y el Ladakh comparte una frontera de 1.600 km (994 millas) con China al este.
Desde el final del estado, los Ladakhis han estado bajo el reinado de los burócratas. Más del 90% de la población en la región aparece como una figura en la lista. Este estado llevó a una solicitud de Ladakh que se incluyera en el sexto anexo de la Constitución de la India, que proporciona estructuras administrativas y de gobierno autónomas en las regiones donde las comunidades indígenas reconocidas dominan a la población. Actualmente hay 10 regiones en los estados del noreste de la India que se enumeran en el marco del calendario.
Sin embargo, el gobierno de Modi hasta ahora se ha resistido a ambos y a las protecciones del sexto calendario de Ladakh.
La separación del Jammu-et-Cachemire du Ladakh significaba que es más difícil para los Ladakhis encontrar trabajo en Jammu-et-Cachemire, donde la mayoría de los trabajos estaban en la región previamente unificada. Desde 2019, los residentes también han acusado al gobierno indio de no implementar políticas claras para alquileres para trabajos del sector público.
“(Los jóvenes manifestantes) están desempleados durante cinco años, y Ladakh no tiene protecciones (constitucionales)”, dijo Wangchuk el miércoles. “Esta es la receta de los trastornos sociales en la sociedad: mantener a los jóvenes desempleados y luego arrancar sus derechos democráticos”.
El Ladakh tiene una tasa de alfabetización del 97%, muy por encima del promedio nacional de la India en alrededor del 80%. Pero una encuesta en 2023 reveló que el 26.5% de los graduados de Ladakh están desempleados, el doble del promedio nacional.
La ira el miércoles se volvió.
“Lo que está sucediendo en Ladakh es horrible”, dijo Siddiq Wahid, analista universitario y político de Leh. “Es aterrador ver al Ladakh empujado al borde”.
“En los últimos seis años, los Ladakhis han logrado los peligros que su identidad ha enfrentado”, dijo, y agregó que las personas eran “categóricas sobre la necesidad de recuperar sus derechos desde que fueron arrancadas hace seis años”.
“La ira de los jóvenes es un ángulo particularmente preocupante porque están impacientes. Han estado esperando una resolución durante años”, dijo Wahid. “Ahora están frustrados porque no ven un futuro para ellos mismos”.
Personal de seguridad indio tenga cuidado cerca del camino hacia el campamento base de Siachen, en el pueblo distante de Ladakh, Warshi (Sharafat Ali / Reuters)
¿Ha habido manifestaciones antes en Ladakh?
Sí. Desde la derogación del estado semiautónomo de la región y la eliminación del estado, varios grupos cívicos locales han organizado marchas de protesta y a veces han tomado huelgas de hambre.
Wangchuk, el educador, ha liderado cinco ataques de hambre en los últimos tres años, exigiendo protecciones constitucionales para Ladakh. También es la cara más conocida de las manifestaciones en Ladakh, que tiene un rango más amplio debido a sus innovaciones sostenibles pasadas. La vida de Wangchuk también ha inspirado una exitosa película de Bollywood que también adquirió Legiones de fanáticos en China.
El sitio del hambre de hambre, el Memorial Park des Martyrs, también está dedicado a tres Ladakhis que fueron asesinados en agosto de 1989 durante un incidente de despido durante las manifestaciones. En ese momento, las manifestaciones estaban en la ira contra la dominación percibida de la cachemira en el estado unificado al que pertenecían el Ladakh, el Jammu y el Cachemira.
El sitio también honra a otros dos manifestantes que fueron asesinados en enero de 1981 durante un ajetreo y bullicio que requiere el estado de la tribu provista para los Ladakhis.
Pero la protesta del miércoles marcó el día más mortal en la historia política de Ladakh.
Sajad Kargili, un miembro civil de un comité compuesto por el gobierno de Modi para hablar con activistas protestantes, dijo que la violencia en Ladakh “destaca la frustración de nuestros jóvenes”.
“El gobierno debe comprender que hay jóvenes aquí que están enojados y que no eligen sentarse en una huelga de hambre”, dijo Kargili. “El gobierno de Modi no debería darle la espalda a estas llamadas”.
Los petroleros militares que transportan combustible se mueven hacia áreas avanzadas en la región de Ladakh el 15 de septiembre de 2020 (danés Siddiqui / Reuters)
Por qué el Ladakh es tan importante
El Ladakh se sentó en la frontera del Himalaya de la India, que bordea China.
La región también se conecta con pases vitales de montaña, aeródromos y rutas de suministro que son esenciales para los soldados de la India en caso de conflicto con China. En 2020, las fuerzas indias y chinas se enfrentaron en el este del Ladakh a lo largo de la línea de control real (lago), luego de una incursión china.
Al menos 20 miembros del personal de las fuerzas indias fueron asesinados junto a cuatro chinos. La confrontación desencadenó la movilización de decenas de miles de tropas en ambos lados, armas pesadas e infraestructura se apresuraron a postes de gran altitud.
Desde entonces, el Ladakh ha seguido siendo el centro nervioso de las tensiones fronterizas de la India China. Varias series de conversaciones militares y diplomáticas han llevado a un deshielo desde finales del año pasado.
Ahora Wahid, el analista político, dijo que las acciones del gobierno de Modi en 2019 vuelven a perseguir a India con una nueva amenaza para Ladakh, una noticia. Las autoridades indias, dijo, se enfrentaron durante mucho tiempo a la cachemira como un “centro de insatisfacción”. Ahora tienen que enfrentar el Ladakh.
