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El Ejército aprobó la primera nueva granada de mano letal desde Vietnam para su liberación total de material.
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La nueva M111 sustituirá a la granada altamente explosiva MK3A2 fabricada con amianto.
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Según el Ejército, la nueva granada es más segura para el combate cuerpo a cuerpo en interiores.
Por primera vez en casi seis décadas, el ejército estadounidense recibirá una nueva granada de mano mortal.
El Ejército autorizó esta semana la producción total de la nueva granada de mano ofensiva M111. La nueva granada de refuerzo reemplaza a las ahora obsoletas granadas MK3A2, que fueron adoptadas por primera vez por el Ejército en 1968, aproximadamente al mismo tiempo que la granada de fragmentación M67.
El Programa de Capacidades Ejecutivas de Municiones y Energética, en conjunto con el Centro de Comando de Desarrollo de Capacidades de Combate del Ejército de EE. UU. en el Arsenal Picatinny, desarrollaron la nueva granada de mano, la primera para el Ejército desde Vietnam.
El M111 está hecho de plástico consumido durante la detonación. Las granadas de explosión/concusión MK3A2 más antiguas, por otro lado, estaban hechas de asbesto, un carcinógeno que obligó al servicio a imponer restricciones al uso de estas granadas. Las granadas M67 más antiguas todavía se utilizan.
El objetivo de tener una granada de refuerzo es que reduce el riesgo de fratricidio involuntario, la muerte accidental de las propias tropas en la guerra, durante el combate cuerpo a cuerpo, pero las limitaciones en el uso del MK3A2 significaban que los soldados solo tenían la fragmentación M67 en combate.
La granada M67 impulsa fragmentos de metal en todas direcciones cuando explota. En espacios interiores reducidos, como habitaciones o pasillos, estos fragmentos pueden rebotar en las paredes o quedar bloqueados por muebles, lo que reduce la eficacia y daña potencialmente a las tropas amigas.
La granada M111, similar a la MK3A2, funciona de manera diferente, produciendo una poderosa explosión y una onda de presión que es menos probable que sea detenida por paredes u obstáculos, lo que la hace más efectiva dentro de edificios y otros espacios confinados.
“Una de las lecciones clave aprendidas del combate urbano puerta a puerta en Irak es que la granada M67 no siempre fue la herramienta adecuada para el trabajo. El riesgo de fratricidio al otro lado del muro era demasiado alto”, dijo en un comunicado de prensa del servicio el coronel Vince Morris, director de proyectos del ejército para sistemas de combate cuerpo a cuerpo.
Al utilizar la sobrepresión de la explosión, “se puede despejar rápidamente una habitación de combatientes enemigos, sin dejar lugar para esconderse y al mismo tiempo garantizar la seguridad de las fuerzas amigas”, dijo.
Los soldados aún pueden usar la granada de mano de fragmentación M67 en terreno abierto, según el comunicado, pero deben confiar en la versión más reciente para “terrenos cerrados y restringidos”.
Las armas de refuerzo pueden ser perjudiciales para las tropas que las utilizan, y el ejército estadounidense está lidiando con los efectos de estos sistemas. El personal militar, debido a su trabajo continuo con artillería, cargas de intrusión y otras armas pesadas, ha sufrido traumatismos craneoencefálicos, que pueden tener efectos debilitantes.
El ejército, junto con otros servicios, ha tratado de mitigar estos riesgos.
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