Un millón de coches matriculados ilegalmente circulan en Francia en un escándalo de fraude que ha costado cientos de millones de euros en impuestos perdidos y multas, según el auditor.
Este fraude, en el que falsos concesionarios manipulan los registros del Servicio Nacional de Registro de Vehículos (SIV), también pone en riesgo vidas al permitir la circulación de automóviles y camiones inseguros.
Y resultó ser una bendición para el crimen.
Las vulnerabilidades “permitieron a toda la gama de delincuencia -desde la pequeña delincuencia hasta la delincuencia organizada- penetrar en el sistema de registro para perseguir sus fines fraudulentos”, según un informe del Tribunal de Cuentas hecho público el jueves.
El fraude se remonta a 2017, cuando el gobierno francés decidió privatizar parcialmente el sistema, en un intento por acelerar el proceso notoriamente lento de emisión de documentos de registro a los compradores de automóviles.
Se asignaron nuevas tareas a unos 2.000 funcionarios y se concedió a los concesionarios de automóviles el derecho de acceder ellos mismos al registro para expedir documentos a sus clientes.
Pero según el Tribunal de Cuentas, el nuevo sistema se basa excesivamente –y erróneamente– en la buena fe.
De hecho, cientos de operadores sin escrúpulos rápidamente abusaron de la tecnología y descubrieron que podían crear concesionarios fantasma y luego, pagando una tarifa, manipular el libro mayor.
El informe decía que había alrededor de un millón de automóviles en las carreteras, registrados por casi 300 “compañías ficticias que operaban completamente fuera del control estatal”.
Los documentos presentados por los conductores de estos vehículos le parecerían normales a un agente de policía, pero posteriormente el coche y su propietario serían imposibles de localizar.
“Solo para los años 2022-2024, la pérdida financiera ascendió a 550 millones de euros (475 millones de libras esterlinas), por falta de cobro de tasas de registro y multas por exceso de velocidad y estacionamiento”, dice.
En total, el auditor enumeró 30 tipos diferentes de fraude relacionados con la estafa, desde evadir impuestos medioambientales sobre coches muy contaminantes hasta alterar los resultados de las inspecciones técnicas y eliminar la identidad del anterior propietario de un coche.
Los documentos presentados por los conductores le parecerían normales a la policía (Getty Images)
(Imágenes falsas)
En un reportaje especial sobre el fenómeno, el periódico Le Monde habla de un SIV-eur (como llama la policía a los defraudadores) que ayudó a un importador de coches de lujo a eludir decenas de miles de euros en impuestos de importación y medioambientales.
Lo hizo registrando Rolls-Royces y Mercedes como vehículos especialmente adaptados para personas discapacitadas, lo que significa que estaban exentos de impuestos.
Los vehículos robados pueden ser registrados nuevamente por los SIV para evitar ser detectados, y las bandas de narcotraficantes usan autos SIV para tareas especiales, como las llamadas entregas “rápidas” en las carreteras.
Según Le Figaro, la policía fue alertada por un fuerte aumento de las infracciones por exceso de velocidad “muy rápido”, un 160 % entre 2016 y 2022. Al examinar los registros, descubrieron que muchos de ellos eran falsificados.
El Tribunal de Cuentas consideró que el Estado había mostrado laxitud al no verificar los datos de identificación de los 30.000 comerciantes a los que autoriza el acceso al SIV.
Los posibles solicitantes simplemente tenían que crear una empresa fantasma y luego solicitar acceso al registro, que normalmente se concedía.
“Esto es lo que sucede cuando se intenta reducir el tamaño del Estado. Antes, la gente tenía que hacer cola durante dos horas para conseguir sus periódicos. Todo el mundo se quejaba, pero al menos todo estaba bien controlado”, dijo una fuente al diario Le Monde.
El Ministerio del Interior francés dijo que reconocía el problema y estaba tomando medidas para solucionarlo. Un plan de acción anunciado el año pasado condujo a un aumento de las detecciones de fraude, mientras que el número de autorizaciones de acceso al SIV se redujo significativamente.
