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Un escudo de acero que impide la propagación de la radiación desde el lugar de Chernobyl ya no funciona como estaba previsto.
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La OIEA dijo el viernes que el refugio Nuevo Confinamiento Seguro había “perdido sus funciones primarias de seguridad”.
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El escudo fue alcanzado en febrero por un ataque con drones, que creó un agujero de 160 pies cuadrados.
La estructura de acero que sella el Sitio del desastre nuclear de Chernóbil ha sufrido tantos daños que ya no puede contener eficazmente la radiación, dijo el viernes la Agencia Internacional de Energía Atómica.
La agencia, o OIEA, escribió en una actualización que su equipo había visitado el escudo protector la semana anterior y descubrió que “había perdido sus funciones clave de seguridad, incluida la capacidad de contención”.
Este escudo se conoce como Nueva Contención Segura, o NSC, y se instaló en 2016 como una segunda capa de protección para detener la propagación de material radiactivo del Reactor Cuatro de Chernobyl. central eléctrica.
Los daños al escudo aumentan el riesgo de fugas, que son difíciles de contener porque los materiales radiactivos, como gases y polvo, pueden dispersarse ampliamente y seguir siendo peligrosos durante largos períodos de tiempo.
El NSC envuelve por completo una estructura de contención de hormigón original, más pequeña, llamada Sarcófago, construida por la Unión Soviética después de la explosión del Reactor Cuatro en 1986 y el estallido de una crisis nuclear en toda Europa continental.
El NSC, cuya instalación costó 1.750 millones de dólares, se necesitaba con urgencia porque el sarcófago tenía una vida útil estimada de 30 años y no era hermético, lo que permitía escapar la suciedad y los gases radiactivos.
La OIEA dijo que su equipo confirmó que el NSC no pudo hacer su trabajo después de que fuera “gravemente dañado” por un ataque con drones en febrero.
La huelga, que según Ucrania fue provocada por un Drone de propiedad rusaprendió fuego al revestimiento exterior de la estructura de acero.
“Se han llevado a cabo reparaciones temporales limitadas en el techo, pero una restauración rápida y completa sigue siendo esencial para evitar una mayor degradación y garantizar la seguridad nuclear a largo plazo”, dijo el Director General de la OIEA, Rafael Mariano Grossi.
El ataque con drones en febrero dejó un agujero de aproximadamente 160 pies cuadrados en el escudo, que tiene la forma de un enorme hangar de aviones. En su punto más alto, el escudo se eleva aproximadamente 360 pies sobre el suelo.
El incendio provocado por la huelga duró semanas y la grúa principal de la estructura resultó dañada, dijo la OIEA a principios de este año.
En los meses posteriores a la huelga, la OIEA informó que los trabajos de emergencia para extinguir el incendio resultante habían creado aproximadamente 330 aberturas en el revestimiento exterior del NSC.
El refugio Nuevo Confinamiento Seguro contiene el Reactor 4 que explotó y el Sarcófago, un refugio original construido por la Unión Soviética.Volodymyr Tarasov/Ukrinform/NurPhoto vía Getty Images
Al principio, las autoridades temían que el polvo radiactivo alrededor del escudo pudiera dispersarse si el refugio era alcanzado por un explosivo. No se reportaron fugas de radiación, dijeron las autoridades en ese momento.
Sin embargo, los últimos hallazgos de la OIEA indican ahora que el daño a largo plazo al NSC puede ser mayor de lo que se pensaba inicialmente. La agencia agregó, sin embargo, que no había encontrado ningún riesgo para las estructuras de soporte o los sistemas de monitoreo del refugio.
El organismo de control nuclear ha pedido reparaciones y mejoras importantes al escudo, incluidas medidas de control de la humedad y un programa mejorado de monitoreo de la corrosión.
Después del ataque con drones en febrero, los funcionarios ucranianos acusaron a Rusia de atacar deliberadamente el lugar del desastre de Chernobyl, afirmación que el Kremlin negó.
EL Zona de exclusión de Chernóbil Fue capturado inicialmente por Rusia en 2022, cuando sus fuerzas intentaron entrar en Kiev durante los primeros meses de la guerra.
Moscú luego se retiró zona, y las autoridades ucranianas podrían reanudar los trabajos en el lugar del desastre de Chernobyl en abril de 2022.
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