Existen crecientes dudas de que Alemania endurezca sus leyes este año para facilitar el procesamiento de los contrabandistas de pequeñas embarcaciones, según ha sabido la BBC.
Facilitar el tráfico de migrantes no es técnicamente ilegal en Alemania si se trata de un tercer país, como el Reino Unido después del Brexit.
Alemania ha acordado cerrar esta brecha para finales de 2025.
Pero ahora el Ministerio del Interior en Berlín sólo dice que tiene intención de presentar el proyecto de ley al Parlamento en esa fecha, aunque sin garantizar un plazo para su aprobación final.
Un portavoz no quiso decir si se estaba acabando el tiempo antes de las vacaciones de Navidad, pero dijo a la BBC que el gobierno federal “no tenía influencia” sobre el proceso parlamentario, una vez que el gabinete había aprobado un proyecto de ley.
Algunos funcionarios británicos dudan cada vez más de que haya suficiente espacio en el calendario parlamentario alemán este año, aunque el Ministerio del Interior insiste en que no ha sido informado de ningún revés por parte de Berlín.
Un miembro del Bundestag que sigue la propuesta afirmó que “teóricamente” podría haber una ventana suficiente, pero admitió que esto no parece ser una prioridad del gobierno.
Se produce cuando Francia da marcha atrás en su reciente promesa de intervenir con más fuerza en el mar para detener a los barcos pequeños, según varias fuentes contactadas por la BBC.
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El gobierno laborista del Reino Unido está bajo presión para demostrar que centrarse en una colaboración internacional más estrecha (llegar a acuerdos con otros países) puede ser una estrategia eficaz para abordar los cruces de pequeñas embarcaciones.
El año pasado, una investigación de la BBC reveló cómo Alemania es utilizada como centro por contrabandistas de pequeñas embarcaciones para almacenar botes que luego se utilizan para cruzar ilegalmente el Canal de la Mancha.
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El compromiso posterior de Berlín de adaptar la ley –y hacer que tales actividades sean más explícitamente ilegales– fue aclamado como una “prueba más” por el Reino Unido de que su enfoque estaba “dando frutos”.
Cualquier retraso corre el riesgo de generar frustración en el Reino Unido, que durante mucho tiempo ha presionado a Berlín para que endurezca sus reglas y su aplicación.
Sir Keir Starmer (izquierda) y el alemán Friedrich Merz firmaron un tratado histórico el pasado mes de julio (STEFAN ROUSSEAU/POOL/AFP)
Según el Ministerio del Interior en Berlín, se ha redactado una disposición legal para ampliar aún más “la responsabilidad penal en casos de trata transfronteriza de personas al Reino Unido”.
Sin embargo, el ministerio no confirmó que los planes aún deben ser aprobados por el Gabinete: un paso necesario antes de ser presentados al Parlamento.
Estas propuestas no son muy conocidas en Alemania, donde el debate nacional se centra en los niveles de inmigración interna.
También hay cierto escepticismo en Berlín sobre la diferencia que supondrá el cambio de ley en el cumplimiento de la repetida promesa del primer ministro británico, Sir Keir Starmer, de “romper las bandas”.
Hace casi un año se anunció que Alemania acordó cambiar la ley – apenas unos meses después de la investigación de la BBC.
En julio siguiente, junto con un tratado histórico, el Reino Unido y Alemania declararon que el objetivo era que el Bundestag adoptara la legislación para finales de 2025.
El canciller Friedrich Merz le dijo entonces a la BBC que pensaba que no llevaría mucho tiempo implementar el cambio, después de las vacaciones de verano.
Según el gobierno británico, esto dará a los fiscales alemanes “más herramientas para combatir el suministro y almacenamiento de equipos peligrosos para embarcaciones pequeñas”.
Actualmente, los investigadores deben basarse en “delitos colaterales”, como la violencia o el lavado de dinero, o recurrir a órdenes judiciales de otros países para realizar búsquedas.
Un portavoz del Ministerio del Interior del Reino Unido dijo: “Damos la bienvenida al compromiso de Alemania de ilegalizar la migración ilegal al Reino Unido”.
“El cambio de ley debería adoptarse antes de fin de año”, dijeron, añadiendo que el proceso dependía del gobierno alemán.
