El líder del grupo libanés Hezbollah, alineado con Irán, Naim Qassem, prometió el viernes no darse por vencido y dijo que la capitulación “no era parte de nuestro vocabulario”.
En un discurso televisado, Qassem prometió seguir luchando contra Israel a pesar de la escalada de ataques y amenazas contra los líderes de las milicias.
Hezbollah está involucrado en lo que ha descrito como una “batalla existencial” para defender al Líbano contra los ataques israelíes, advirtiendo que la confrontación podría ser larga y costosa.
“La rendición no está en nuestro vocabulario. Seguiremos defendiéndonos en esta batalla existencial, independientemente de los sacrificios”, afirmó el líder de la milicia.
Qassem desestimó como “inútiles” las amenazas de muerte del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu.
Dijo que Hezbollah se había preparado para una confrontación prolongada y sugirió que Israel podría enfrentar sorpresas en el campo de batalla. “El enemigo verá nuestro poder en el campo de batalla”.
Sostuvo que los esfuerzos diplomáticos no habían logrado detener los ataques israelíes, que, según él, habían causado muerte, desplazamiento y destrucción en todo el Líbano.
Según Qassem, la resistencia sigue siendo la única manera de detener los ataques.
“La resistencia continúa y la palabra ahora pertenece al campo de batalla”, dijo, añadiendo que Israel había “perdido la iniciativa” a pesar de su campaña militar.
Líder de Hezbollah advierte a Israel contra tropas terrestres
Qassem también advirtió que cualquier avance terrestre israelí hacia el Líbano enfrentaría una mayor resistencia, diciendo que el movimiento ganaría terreno si las fuerzas israelíes penetraran más profundamente en territorio libanés.
Rechazó los intentos de separar a Hezbollah de su base de apoyo, diciendo que el pueblo libanés que apoya al grupo era “el pueblo de la resistencia”.
Hezbollah e Israel han participado en una escalada de hostilidades que ha provocado ataques aéreos generalizados y desplazamientos de población en todo el Líbano.
Los funcionarios israelíes dicen que su campaña tiene como objetivo debilitar las capacidades militares de Hezbollah, mientras que el grupo dice que está defendiendo al Líbano contra la “agresión israelí”.
Qassem pidió el viernes al gobierno libanés “no hacer concesiones” y dijo que cualquier solución requeriría el fin de los ataques israelíes, una retirada completa del territorio libanés, la liberación de los prisioneros y el regreso de los civiles desplazados.
Israel también está decidido
Mientras tanto, hoy en Israel, el Ministro de Defensa Israel Katz amenazó con infligir “daños a la infraestructura nacional libanesa utilizada por los terroristas de Hezbollah”.
“El gobierno libanés, que engañó a Hezbollah y no cumplió su compromiso de desarmar a Hezbollah, pagará un precio cada vez más alto al dañar la infraestructura y perder territorio, hasta que se cumpla el compromiso central de desarmar a Hezbollah”, dijo Katz.
El ejército israelí anunció el viernes temprano que había atacado un importante puente fluvial utilizado por Hezbollah. “Esto es sólo el comienzo”, dijo Katz sobre el asunto.
En el Líbano, existen crecientes temores de que Israel también pueda atacar el aeropuerto de Beirut, que bombardeó durante la Guerra del Líbano de 2006. Durante mucho tiempo se ha considerado que la instalación está bajo la influencia de Hezbolá, aunque el gobierno libanés ha intentado cambiar esa situación. Los observadores afirman que se han logrado avances en este ámbito.
Un mensaje israelí desde el cielo
En un intento por conseguir que el pueblo libanés ayudara a expulsar a Hezbolá, aviones israelíes arrojaron panfletos en partes de la capital libanesa el viernes, con mensajes que pedían a los ciudadanos que presionaran por el desarme de Hezbolá, según presenciaron periodistas y residentes de la DPA.
Cayeron folletos sobre varios barrios de Beirut después de que aviones militares israelíes sobrevolaron la ciudad a baja altura y provocaron un estallido sónico, produciendo fuertes explosiones que provocaron el pánico entre los residentes.
Los folletos estaban dirigidos a “queridos ciudadanos libaneses” y llamaban a la población a “desarmar a Hezbolá, escudo de Irán”, argumentando que el futuro del Líbano debería ser decidido por su propio pueblo y no por actores externos.
“El Líbano es decisión suya, no de otra persona”, decía el mensaje.
“La estabilidad no es sólo una palabra: es un derecho de todos los libaneses”.
Los panfletos también advertían que el país no debería seguir siendo “la propiedad abierta de las armas de Hezbollah de Irán” e instaban a los ciudadanos a trabajar por lo que el mensaje describía como “un cambio real”.
Cientos de muertos y más desplazados en el Líbano hasta ahora
Los últimos enfrentamientos entre Israel y Hezbolá dejaron 773 muertos, entre ellos más de 100 menores, y más de 2.000 heridos, según el Ministerio de Salud de Beirut.
Al menos 816.000 personas, o alrededor del 14% de la población, fueron desplazadas durante los primeros diez días de la escalada, según cifras oficiales citadas por el Comité Noruego para los Refugiados (NRC).
Se espera que esta cifra aumente aún más a medida que Israel siga emitiendo advertencias de evacuación y llevando a cabo ataques aéreos en varias partes del país.
Las órdenes de evacuación de Israel cubren ahora unos 1.470 kilómetros cuadrados, o alrededor del 14 por ciento, del territorio libanés, incluidas partes del sur del Líbano, los suburbios del sur de Beirut y el valle de Bekaa.
Las nuevas advertencias emitidas recientemente han aumentado el número de aldeas amenazadas, provocando nuevos desplazamientos de civiles. Las organizaciones de ayuda dicen que las condiciones en los refugios se están deteriorando a medida que aumenta el número de personas desplazadas.
Más de 122.000 personas se encuentran actualmente alojadas en refugios colectivos, muchos de los cuales están superpoblados. En una escuela de alrededor de 1.200 personas, en promedio 15 personas comparten cada aula, mientras que alrededor de 23 personas dependen de un solo baño.
El suministro de agua es limitado y muchos refugios carecen de duchas e instalaciones para cocinar. La violencia ha perturbado la educación de alrededor de un millón de niños.
El Líbano ya estaba lidiando con una grave crisis económica y servicios públicos debilitados, lo que llevó a las agencias humanitarias a advertir que el país tenía una capacidad limitada para absorber una crisis de desplazamiento que se expandía rápidamente.
