Una apelación de alto riesgo por parte de la política francesa de extrema derecha Marine Le Pen ha comenzado en París contra una decisión que le prohíbe postularse para cargos públicos durante cinco años.
Le Pen, de 57 años, fue condenada el año pasado por malversación de fondos de la UE y, si la prohibición se mantiene, no podrá presentarse a las elecciones presidenciales de 2027. Ella niega haber actuado mal y, cuando la apelación estaba a punto de comenzar, dijo a los periodistas que tenía “esperanzas” sobre el resultado.
El lunes, el presidente de su partido Agrupación Nacional, Jordan Bardella, dijo que excluirlo de las elecciones sería “profundamente preocupante para la democracia”.
Bardella dijo que no se postularía para presidente, sino que buscaría el puesto de menor rango de primer ministro.
El juicio ante el Tribunal de Apelación de París durará hasta el 12 de febrero, pero no se espera una sentencia hasta el verano, mucho antes de las elecciones presidenciales del próximo año.
El caso del año pasado se centró en acusaciones de que Le Pen, junto con otros 20 altos funcionarios del partido, contrató asistentes que trabajaban en negocios para su partido RN en lugar de para el Parlamento Europeo, que les pagaba.
La jueza Bénédicte de Perthuis dijo que Le Pen estaba en el “corazón del sistema” que vio la malversación de 2,9 millones de euros (2,5 millones de libras esterlinas) de fondos de la UE.
Le Pen fue condenada a cuatro años de prisión, dos de los cuales fueron suspendidos y los otros dos se cumplieron con un microchip en lugar de estar bajo custodia. Se le impuso una multa de 100.000 euros (82.635 libras esterlinas) y se le prohibió postularse para cargos públicos “con efecto inmediato”.
Si pierde su apelación, se enfrenta a una pena de prisión aún mayor.
Más de 20 figuras de RN también fueron declaradas culpables durante el juicio del año pasado y el partido fue multado con 2 millones de euros, la mitad de los cuales fue suspendido.
Once colegas de Le Pen participan en el recurso de París, pero doce han decidido no impugnar los veredictos iniciales, incluida su hermana Yann Le Pen, que fue condenada a un año de prisión suspendida.
En declaraciones a los periodistas en vísperas del juicio de apelación en presencia de Le Pen, Bardella afirmó que la líder de RN demostraría su inocencia.
“Sería profundamente preocupante para la democracia si la justicia privara a los franceses de un candidato presidencial, ya clasificado dos veces para la segunda vuelta y ahora considerado el favorito indiscutible de las elecciones”, declaró.
En el sistema jurídico francés, un tribunal de apelación revisa la decisión del tribunal de primera instancia en su totalidad, incluidos los hechos y las cuestiones de derecho.
Le Pen espera que el tribunal de apelaciones de París anule el veredicto del año pasado y le permita postularse para el cargo más alto de Francia por cuarta vez.
Un segundo resultado posible sería que el comité de apelación confirmara el veredicto de culpabilidad pero eliminara la cláusula de “efecto inmediato”. Esto le permitiría presentarse incluso si decide apelar ante el tribunal más alto del país, el Tribunal de Casación, para anular el veredicto de culpabilidad.
Un tercer resultado podría hacer que los jueces de apelaciones reduzcan la prohibición de cinco años lo suficiente como para permitir que Le Pen se registre antes de la fecha límite de marzo de 2027.
Y una cuarta solución sería dejar intactas las decisiones de los tribunales inferiores. Esto haría prácticamente imposible su candidatura, aunque todavía tendría que llevar el caso ante el Tribunal de Casación.
La quinta –que eliminaría permanentemente a Le Pen de la carrera– sería que se mantuviera la condena inicial y se endureciera la sentencia. Al fin y al cabo, el delito puede castigarse con hasta 10 años de prisión.
Dado que se espera que las elecciones presidenciales se celebren alrededor de abril de 2027, mucho dependerá de la sustancia –así como del momento– de los fallos.
La líder de extrema derecha se ha clasificado dos veces para la segunda vuelta y muchos de sus seguidores creen que tiene posibilidades de ganar si se le permite presentarse el próximo año.
Sin embargo, una encuesta de opinión publicada por el periódico Le Monde la víspera de la convocatoria sugirió que su protegido Bardella podría tener más posibilidades de ganar: un 49% frente al 18% de Le Pen.
