CHRISCHURCH, Nueva Zelanda – El nuevo avión de guerra electrónica de Japón, convertido a partir de un transportador de carga táctico Kawasaki C-2, despegó en su vuelo inaugural esta semana.
El avión EC-2, ridiculizado por los entusiastas de la aviación por su carrocería abollada, despegó de la Base Aérea de Gifu el 17 de marzo, marcando una casilla clave en el plan previsto para que el avión entre en funcionamiento en marzo de 2027.
La Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón, o JASDF para abreviar, dijo: “Continuaremos trabajando en su introducción para mejorar las capacidades en el dominio electromagnético y fortalecer las capacidades operativas entre dominios. »
Una vez que se considere listo, el avión será asignado al Grupo de Operaciones de Guerra Electrónica ubicado en la Base Aérea de Iruma, al este de Tokio.
El presupuesto de defensa del año pasado incluyó una financiación de 41.400 millones de yenes (alrededor de 262 millones de dólares) para continuar el desarrollo del avión EW.
Cabe señalar que el EC-2 fue una conversión del primer transporte de producción C-2 entregado a la JASDF. El avión C-2 es similar en tamaño a un Airbus A400M, y los funcionarios de adquisiciones lo eligieron para la función de guerra electrónica debido a su capacidad de carga útil y rendimiento de vuelo.
Aunque no se espera que el avión gane ningún concurso de belleza (con su nariz bulbosa, parecida a un ornitorrinco, dos jorobas dorsales en tándem y carenados laterales sobresalientes), cumple una importante misión de alterar y neutralizar los radares y sistemas de comunicaciones enemigos en tierra y en el aire desde una distancia segura.
El equipo especializado incluye tecnología de interferencia, contramedidas electrónicas, medidas de apoyo electrónico y comunicaciones por satélite. Este equipo fue desarrollado a nivel nacional, incluido el sistema de interferencia J/ALQ-5 mejorado.
Preocupado por vecinos problemáticos como China, Corea del Norte y Rusia, el presupuesto de Japón para el año fiscal 2026 establece: “El espectro electromagnético se ha convertido en la primera línea de ataque y defensa en el combate moderno. A la luz de esta situación, garantizar la superioridad en el campo del espectro electromagnético es una cuestión urgente”.
La pregunta para Japón es cuántos EC-2 debería adquirir la JASDF. La Dirección de Adquisiciones de Defensa dice que esa cifra está “actualmente bajo revisión”, aunque los funcionarios han mencionado anteriormente la necesidad de cuatro aviones.
La JASDF operó un avión solitario EC-1 EW desde 1986 hasta su retiro el año pasado. Pasar de una plataforma de guerra electrónica a potencialmente cuatro demuestra la importancia que Japón otorga ahora a los ataques electrónicos.
Kawasaki ha construido hasta ahora 18 C-2 para la JASDF. Con uno convirtiéndose en un EC-2 y otro convirtiéndose en una plataforma de inteligencia electrónica RC-2 en 2020, la JASDF tiene actualmente 16 en configuración de transporte.
Cabe señalar que en los presupuestos desde 2024 se han asignado fondos para aviones de inteligencia electrónica RC-2 adicionales.
Además, la JASDF también probó un C-2 equipado con el módulo de armas paletizadas American Rapid Dragon. Este sistema permitiría lanzar misiles de crucero de largo alcance, como el arma mejorada Tipo 12 de Japón, desde la parte trasera de un avión de transporte.
Sin embargo, los líderes de defensa aún no han decidido sobre la futura adquisición de dicho sistema.
