El gobierno debe definir planes de apoyo para los hogares que enfrentan un fuerte aumento en el precio del combustible.
El precio del fuel oil se ha disparado desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán, y el precio del petróleo crudo superó los 100 dólares el barril (antes de que comenzara el conflicto costaba 71 dólares).
Los fines de semana, La canciller Rachel Reeves dijo al Times ella había “encontrado el dinero” para ayudar.
El primer ministro Sir Keir Starmer describirá los planes de apoyo, que costarían 50 millones de libras esterlinas, en una conferencia de prensa el lunes. También se espera que diga que “no tolerará que las empresas intenten explotar esta crisis” tras las acusaciones de manipulación de precios.
A diferencia de los consumidores que utilizan gas y electricidad para calefacción y agua caliente, los precios para los hogares que utilizan petróleo no están limitados por el regulador Ofgem.
Como resultado, quienes utilizan fuel oil estuvieron entre los primeros en sentir el impacto del aumento de los precios del crudo y algunos clientes dicen que sus costos se han duplicado.
El problema es particularmente grave en Irlanda del Norte, donde lo utilizan alrededor de 500.000 hogares, casi dos tercios de todos los hogares.
Alrededor del 3% de los hogares de Inglaterra y Gales dijeron que el petróleo era su única fuente de calefacción central, según un censo de 2021, y el 5% de los hogares de Escocia.
La semana pasada, Reeves dijo que algunas empresas de combustible para calefacción estaban utilizando la crisis de Oriente Medio como “una oportunidad para estafar a los consumidores” y pidió a la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) que investigara el asunto.
En respuesta, la Asociación de Distribuidores de Combustible del Reino Unido e Irlanda, que representa a los proveedores nacionales de combustible para calefacción, dijo que sus miembros habían visto “un aumento muy significativo e inesperado de la demanda”.
“Hemos hablado con muchos distribuidores que, a pesar de las grandes variaciones de precios y de la demanda, cumplen con los pedidos lo más rápido posible. Sabemos que la CMA está siguiendo la situación y apoyamos este enfoque”.
El sábado, la presidenta de la CMA, Sarah Cardel, dijo que estaba investigando urgentemente los problemas y “No dudaríamos en tomar medidas coercitivas si se identificaran posibles violaciones”.
Se espera que Sir Keir exprese su preocupación el lunes por los informes de pedidos cancelados y aumentos de precios.
“Si las empresas han infringido la ley, se emprenderán acciones legales”, se espera que declare.
Quienes utilizan fuel oil suelen almacenarlo en un tanque fuera de su propiedad (BBC)
La semana pasada, el precio del crudo alcanzó casi 120 dólares el barril antes de volver a caer. El viernes terminó el día en casi 104 dólares por barril, pero esa cifra sigue siendo mucho más alta que antes de que comenzara el conflicto.
Los precios se han disparado principalmente debido al cierre efectivo del Estrecho de Ormuz, una vía fluvial vital que transporta una quinta parte de las reservas de petróleo del mundo.
Por ahora, las facturas de gas y electricidad de los hogares en Inglaterra, Gales y Escocia están protegidas por el límite energético establecido por el regulador Ofgem. Por debajo de este límite, las facturas bajarán en abril.
Sin embargo, lo que ocurra de aquí a finales de mayo en el mercado energético mayorista determinará lo que ocurra con las facturas de los hogares a partir de julio. Un período prolongado de altos costos mayoristas podría provocar un fuerte aumento de los precios de la energía para millones de personas.
La última vez que hubo un aumento particular, después de Covid y la invasión rusa de Ucrania, el gobierno tuvo que intervenir para ayudar con las garantías de los precios de la energía.
dijo el secretario de Energía, Ed Miliband, en el programa de Laura Kuenssberg de la BBC el domingo. que “si necesitamos intervenir, lo haremos” en las facturas de energía. Sin embargo, añadió, cualquier intervención dependerá de la magnitud del impacto del conflicto.
En el mismo programa, la secretaria de seguridad energética en la sombra, Claire Coutinho, pidió al gobierno que aplique el “plan de energía barata”. Los conservadores enfatizaron el año pasado. para reducir las facturas inmediatamente.
Coutinho afirmó que “el primer paso debería ser reducir los costes” de la factura energética de los ciudadanos, “antes de volver a recurrir al contribuyente”.
