ROMA – Italia hizo malabarismos con su definición de lo que constituye gasto de defensa para apuntalar su presupuesto de 14.000 millones de euros (16.300 millones de dólares) este año, pero no explicó cómo lo hizo, se quejó uno de los principales economistas de Italia.
Carlo Cottarelli dijo que Italia había aumentado su gasto, en el papel, de alrededor del 1,5% del PIB en 2024 al 2% en 2025 “sin una explicación clara” de cómo lo había hecho.
El gobierno italiano se comprometió por primera vez con un 2% en abril, llevando el gasto italiano al nivel prometido a la OTAN en 2014 y nunca antes alcanzado.
El anuncio se hizo antes de la conferencia de la OTAN en junio, cuando los miembros acordaron aumentar el gasto nuevamente al 3,5% del PIB para 2035, más un 1,5% adicional para el gasto en infraestructura relacionada con la defensa.
Roma dio a conocer los primeros detalles de cómo alcanzaría el 2% en octubre con la muy retrasada publicación de su presupuesto de defensa para 2025.
El documento dice que Italia gastará 31.300 millones de euros en defensa este año, un aumento del 7,2% respecto al año pasado, pero añade que varios gastos se están reclasificando como gastos de defensa para aumentar aún más el presupuesto, al menos en el papel.
Se incluirían los gastos relacionados con las pensiones, así como otros presupuestos que estarían “más centrados en lo militar”. El documento también especifica que se tendrían en cuenta “proyectos de cooperación militar”.
Agregar este gasto aumentaría el gasto oficial en 14.000 millones de euros, hasta 45.300 millones de euros, alcanzando el objetivo del 2%, según el documento.
El entonces senador italiano Carlo Cottarelli asiste al Festival de Economía de Trento el 26 de mayo de 2023 en Trento, Italia. (Roberto Serra – Iguana Press/Getty Images)
En un informe elaborado por Cottarelli el mes pasado, el economista citó una declaración al Parlamento hecha este año por el ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, en la que el ministro dijo que alcanzar el 2% también implicaría gastos de la policía fiscal y la guardia costera italianas, así como gastos en defensa espacial y cibernética.
“Al igual que otros países”, dijo Crosetto.
Pero Cottarelli argumentó en su informe que los escasos detalles sobre el nuevo gasto eran insuficientes.
“No queda claro ni en las palabras del ministro ni en los documentos oficiales en qué consiste esta reclasificación. ¿Son estos gastos existentes los que ahora tienen una connotación ‘más militar’ que en el pasado, o se ha entendido que algunos gastos son más militares de lo que se pensaba anteriormente? Además, no está claro de qué gastos se trata”, escribió Cottarelli.
Le dijo a Defense News que no se ha publicado nueva información desde que escribió el informe.
El Ministerio de Defensa italiano no respondió a solicitudes de comentarios.
A pesar de las quejas sobre la falta de información sobre el salto masivo al 2%, un funcionario de la OTAN dijo a Defense News que la OTAN estaba satisfecha con la reclasificación del gasto de Italia.
“El gasto de defensa declarado por Italia está en línea con la definición de gasto de defensa de la OTAN y este enfoque también lo aplican otros aliados”, dijo el funcionario.
Cuando se le pidió que detallara el gasto que Italia reclasificó como gasto de defensa, el funcionario dijo: “Los remito a las autoridades italianas para cualquier comentario adicional al respecto”.
