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Sentada en una habitación oscura en un campo de refugiados en Costa de Marfil, Yameogo Aminata, de 57 años, está atormentada por los recuerdos del asesinato de sus cuatro hijos a manos de yihadistas en su país natal, Burkina Faso.
En 2022, estaba lejos de casa cuando atacaron los insurgentes armados, que han aterrorizado a las comunidades en el centro de Burkina Faso durante casi 15 años.
Los yihadistas habían tomado el control de su aldea por la fuerza, confiscando ganado y tierras y matando a muchos residentes, incluidos sus hijos de entre 25 y 32 años.
“Le cortaron el cuello a cuatro de mis hijos”, le dijo a la BBC, con el cuerpo temblando mientras las emociones la abrumaban.
“Cuando llegué, estaban matando a mi cuarto hijo”.
Aminata dijo que agarró un cuchillo para defenderse, pero fue dominada, golpeada, arrojada al monte y abandonada con heridas graves en la cabeza, el hombro y la garganta.
Dijo que su hija fue separada de ella durante el ataque y que desde entonces está desaparecida.
En 2023, Aminata huyó al campamento de Nioronigué, en la vecina Costa de Marfil, guardando la ropa ensangrentada de ese día como un oscuro recuerdo.
“No sé cómo gestionar mi vida. No tengo nada”, le dijo a la BBC.
Al menos 10.000 personas han muerto en la insurgencia en Burkina Faso, que también está asolando a los vecinos Mali y Níger.
Las Naciones Unidas han descrito la región como el “epicentro” de la violencia yihadista global.
El líder militar de Burkina Faso, el capitán Ibrahim Traoré, ha establecido sólidas relaciones con el presidente ruso Vladimir Putin (Anadolu vía Getty Images)
Juntas militares han tomado el poder en los tres países y han prometido frenar la insurgencia.
Se han distanciado de sus aliados occidentales tradicionales y han recurrido a Rusia en busca de ayuda militar.
Aunque se desplegaron fuerzas rusas, bajo la bandera de su Cuerpo Africano, en Burkina Faso, la insurgencia persistió, siendo el grupo militante más poderoso un grupo afiliado a Al Qaeda, Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM).
Al igual que Aminata, Hassane Tall, un agricultor de 60 años, huyó del norte de Burkina Faso en 2023 con sus tres esposas y 19 hijos tras sufrir múltiples ataques.
“Escapamos de los enfrentamientos entre grupos yihadistas y fuerzas de seguridad”, afirmó. “Pensábamos que íbamos a morir”.
Ahora vive en el campamento de Nioronigué y dijo que dejar su tierra ancestral lo había herido profundamente, pero que no ve ningún futuro en casa para su familia.
El campamento de Nioronigué, que se extiende sobre 12 hectáreas y alberga a Aminata y Tall, está cerca de la frontera con Burkina Faso. Fue creado en 2023 por la ONU y las autoridades de Costa de Marfil.
Diseñado para unas 6.000 personas, este campo y el vecino de Timala acogen ahora a unos 13.000 refugiados, muy por encima de su capacidad.
Los datos de la ONU muestran que más de tres millones de personas han sido desplazadas por diversos conflictos en la región del Sahel.
Más de 80.000 burkinabés viven ahora en campos en Costa de Marfil.
Aminata expresó su gratitud por haber sido acogida y dijo: “Agradezco al Estado de Costa de Marfil y a todos los marfileños”.
“Salí de mi casa porque nos perseguían los yihadistas. Dijeron que querían el país”, añadió.
Las personas que huían de la violencia fueron acogidas en Costa de Marfil (Noel Ebrin Brou/BBC)
Historias similares de seres queridos perdidos y traumas persistentes resuenan en todo el campamento.
Algunos de los refugiados provienen de Mali. Entre ellos, un licenciado en finanzas de 27 años. Él y sus hermanos hicieron recientemente un peligroso viaje en un barco de madera por el río Níger desde Gao, en el norte de Malí, hasta la capital, Bamako, y luego tomaron un autobús hasta el norte de Costa de Marfil por razones de seguridad.
El graduado dijo que se vieron obligados a irse después de que presuntos yihadistas mataron a su primo de 24 años.
“Era un pescador. Regresaba de pescar por la noche, como de costumbre. Fue atacado por dos hombres en una motocicleta. Son cosas que suceden todos los días.
“Vivíamos con miedo, sin saber si nos despertaríamos al día siguiente”, le dijo a la BBC.
La economía de Costa de Marfil es una de las más dinámicas de la región, pero el desempleo y la pobreza siguen siendo elevados, y los residentes de las zonas fronterizas están preocupados por la afluencia de refugiados.
Pero el representante del gobierno Djamatigui Touré dijo a la BBC que los refugiados no serán rechazados.
“Los que vienen son nuestros hermanos, compartimos la misma historia y la misma cultura”, dijo.
Sin embargo, la representante residente del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Blerta Cela, advirtió que los recursos se estaban agotando.
“El número de refugiados ha aumentado considerablemente. La mayoría de ellos no están en los campos. Están alojados en familias marfileñas”, afirmó.
Para Aminata, regresar a un nuevo país conlleva el peso de los recuerdos de la vida que dejó atrás.
“Todavía no puedo borrar lo que me pasó”, dijo.
“Simplemente rezamos a Dios para que la paz regrese a Burkina Faso”.
Información adicional de Noël Ebrin Brou
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(Getty Images/BBC)
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