Este estudio de tortugas indica que los arrecifes y los caminos también son importantes

la posición La conservación no se trata sólo de salvar playas: este estudio sobre tortugas encuentra que los arrecifes y las carreteras también son importantes apareció primero en Animales AZ.

Toma rápida

• Proteger tortuga marina poblaciones requiere algo más que preservar las playas de anidación.

• Un estudio reciente siguió hembras de tortuga verde y carey que anidaba en las islas del Mar Rojo.

• Las tortugas marcadas por satélite se extendieron hasta varios cientos de kilómetros de sus áreas de anidación durante las migraciones para alimentarse.

• Las seis zonas de alimentación identificadas en el Mar Rojo incluían hábitats de arrecifes de coral y pastos marinos.

• Mantener especies La supervivencia requiere garantizar que las tortugas marinas rutas y accesos seguros a las zonas de alimentación costeras.

En el Mar Rojo, que es una bahía en el Océano Índico, se observan regularmente tres especies de tortugas marinas: la tortuga carey, la tortuga verde y la tortuga boba. Un conjunto de islas frente a la costa de Arabia Saudita proporcionan hábitat de anidación para las tortugas carey (Eretmochelys imbricata), que están clasificados como en peligro crítico, y los verdes (Chelonia mydas), a quienes les está yendo relativamente bien, según Evaluación de la Lista Roja de la UICN. Las tortugas vienen a anidar en varias de las 39 islas del archipiélago, prefiriendo aquellas que se encuentran siempre sobre el nivel del mar.

Un proyecto de desarrollo saudí, NEOM, cuyo objetivo es “apoyar la diversificación de la economía del Reino y proporcionar soluciones urbanas para que las personas y el planeta puedan prosperar en armonía”, planea crear comunidades humanas sostenibles en la región costera nororiental del Mar Rojo, que incluye las playas de anidación de las islas. Una “reserva natural NEOM” planificada promete garantizar la conservación de su naturaleza, incluidas las tortugas marinas.

Hasta la fecha, la mayoría de las investigaciones sobre estas especies de tortugas del Mar Rojo se han centrado en sus hábitats de anidación, con una comprensión limitada de su ubicación entre los eventos de anidación. Sin embargo, sus rutas migratorias y áreas de anidación pueden ser esenciales para su supervivencia a largo plazo. Dado que las tortugas marinas no pueden alimentarse en tierra, su nutrición depende de encontrar zonas de alimentación adecuadas en el océano, como lechos de pastos marinos. Las aguas costeras están sujetas a muchos impactos humanos debido a actividades como la minería en alta mar, la pesca comercial, el transporte marítimo y la recreación.

A estudio reciente publicado en Informes científicos examinó adónde van las tortugas marinas hembras después de desovar en las islas del Mar Rojo. Investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah (KAUST) colaboraron con el personal de planificación de la Reserva Natural NEOM para rastrear 17 tortugas hembras (seis tortugas verdes y 11 tortugas carey) durante las temporadas de anidación de 2022 y 2023. Se encontraron tortugas anidando o descansando cerca de la costa y equipadas con etiquetas satelitales diseñadas para rastrear sus movimientos en la tierra y la superficie del océano. Se han encontrado tortugas verdes en la isla Walah, mientras que se han encontrado tortugas carey en varias islas: Shushah, Walah y Delajala.

Lo que más destaca es la extensión de los viajes que realizan algunas tortugas carey después de anidar… varios individuos han viajado cientos de kilómetros a través del Mar Rojo para llegar a sus zonas de alimentación.

Héctor Barrios-Garrido, Especialista Senior en Megafauna Marina de KAUST

Se trazaron datos satelitales para mapear las áreas de anidación, anidación y alimentación de las tortugas. Entre eventos de anidación, las tortugas verdes han viajado tan solo 21,6 millas y hasta 312 millas hacia el Mar Rojo para alimentarse. Las tortugas carey se alimentaban a entre 84 y 150 millas de sus sitios de anidación. Los investigadores identificaron seis áreas de alimentación distintas en el Mar Rojo: cuatro en aguas sauditas utilizadas tanto por las tortugas verdes como por las tortugas carey, y dos en aguas egipcias utilizadas por las tortugas verdes. Las tortugas marinas, por supuesto, ignoran las fronteras políticas, pero los programas de conservación no. Se necesita un esfuerzo internacional coordinado para proteger las zonas de alimentación del Mar Rojo, que incluyen ecosistemas de arrecifes.

“Lo que más destaca es la magnitud del viaje que realizan algunas tortugas carey después de anidar. Si bien estas tortugas ponen sus huevos en islas relativamente pequeñas en la región NEOM de Arabia Saudita, varios individuos viajaron cientos de kilómetros a través del Mar Rojo para llegar a sus zonas de alimentación”, dice el autor principal del estudio y especialista senior en megafauna marina de KAUST, Héctor Barrios-Garrido, en un correo electrónico.

El estudio encontró que las tortugas carey tienen un área de distribución más amplia, que varía entre dos y siete millas cuadradas. Estas grandes áreas aumentan la probabilidad de que las tortugas se encuentren con actividades humanas como paseos en bote, pesca y snorkel. Por lo tanto, los investigadores abogan por una estrategia de conservación más amplia que incluya tanto las playas de anidación de las islas (que representan el 95% de las tortugas marinas que anidan en el noreste del Mar Rojo) como los arrecifes vecinos.

“En algunos casos, se han desplazado desde aguas saudíes a aguas egipcias, cerca de la entrada del Canal de Suez, que es una zona con intensa actividad humana, incluido el transporte marítimo y el desarrollo costero”, afirma Barrios-Garrido. “Ver qué tan lejos viajan estas tortugas, y cuánto se superponen sus destinos finales con áreas muy utilizadas por los humanos, realmente destacó cuán expuestas pueden estar una vez que abandonan sus playas de anidación”.

Si bien el objetivo de conservación se extiende a todas las áreas y recursos naturales utilizados por las tortugas marinas, la protección de sus playas de anidación sigue siendo esencial. Si la visión emergente de NEOM para comunidades ecológicamente sostenibles tiene éxito, podría aplicarse a otras áreas. A Documento 2022 publicado en PeerJ Vida y Medio Ambiente identificó nidos de tortugas marinas en todos los sitios visitados en el Mar Rojo central, incluidas dos playas costeras y tres islas cercanas a la costa.

“Un estudio a gran escala de todas las islas costeras del Mar Rojo en busca de evidencia de corredores de anidación y migración nos ayudará a identificar áreas prioritarias”, dijo en un estudio la autora del estudio y entonces estudiante de doctorado de KAUST, Kirsty Scott. presione soltar.

Como especie que requiere recursos tanto terrestres como acuáticos a lo largo de las costas, las tortugas marinas se consideran especies “paraguas” cuyos hábitats albergan una variedad de otras especies, desde plantas acuáticas hasta mamíferos terrestres que consumen huevos de tortuga marina. Por lo tanto, las acciones de conservación destinadas a preservar las tortugas marinas en el Mar Rojo también beneficiarán a otras poblaciones de tortugas marinas y a una amplia gama de especies adicionales.

“Nuestra función en KAUST Beacon Development es generar y compartir este tipo de datos científicos con nuestros socios y clientes, ayudándolos a comprender… cómo se puede planificar el desarrollo de una manera que reduzca los riesgos para estas especies en peligro de extinción”, dice Barrios-Garrido.

la posición La conservación no se trata sólo de salvar playas: este estudio sobre tortugas encuentra que los arrecifes y las carreteras también son importantes apareció primero en Animales AZ.