Como el país es uno de los destinos más populares del mundo, puede resultar difícil, si no muy difícil, escapar de las multitudes italianas. Pero si te diriges a la punta de la bota italiana, encontrarás el destino mucho menos concurrido del Parque Nacional Aspromonte (Parco Nazionale dell’Aspromonte), cuyos senderos y cascadas están tan alejados de los caminos habituales que sentirás que tienes este lugar tranquilo para ti solo.
Aspromonte es una cadena montañosa en Calabria, en el sur de Italia. Aunque la palabra “aspromonte” se traduce como “montaña amarga”, no hay nada desagradable en estas montañas ni en el parque nacional que lleva su nombre. En el parque hay 143 montañas con nombre, densos bosques, bonitas cascadas, pequeños pueblos y ríos sinuosos. El parque fue creado en 1989 y ahora cubre casi 250 millas cuadradas de Calabria, una región que definitivamente debería estar en tu lista de deseos gastronómicos por su distintiva cocina.
Es absolutamente necesario un coche para explorar este remoto parque nacional. Puedes alquilar uno en el Aeropuerto “Tito Minniti” de Reggio Calabria (REG), que recibe vuelos sin escalas desde otras ciudades de Italia, así como algunas ciudades de Europa. Desde el aeropuerto, hay menos de una hora en coche hasta Gambarie, la entrada principal al parque, que se encuentra en el extremo occidental del parque. La ciudad cuenta con una estación de esquí, Gambarie d’Aspromonte, que es la más grande de Calabria.
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Hacer senderismo en el Parque Nacional del Aspromonte
una ruta de senderismo en el Parque Nacional Aspromonte en Calabria, Italia – Antonio Arico/Shutterstock
Entre su ubicación aislada y su impresionante paisaje, no sorprende que el Parque Nacional Aspromonte albergue algunas de las mejores caminatas del sur de Italia. Estos van desde caminatas fáciles hasta escaladas de un día completo. El Gran Sendero Italiano (Sentiero Italia) es el sendero de montaña más largo del mundo, cuenta con 354 etapas diferentes y cruza todas las regiones de Italia a lo largo de casi 5.000 millas. Su tramo U02 parte de Gambarie y se dirige al municipio de Polsi. El sendero asciende a Montalto, la montaña más alta del Aspromonte a más de 6.400 pies sobre el nivel del mar. Luego continuamos hacia el santuario de Nuestra Señora de Polsi, antiguo lugar de peregrinación. Este tramo de 13 millas del Sentiero Italia es extenuante y dura aproximadamente 9 horas. La recompensa son vistas de los mares Jónico y Tirreno, así como del Monte Etna, un estratovolcán activo en la costa este de Sicilia.
Otro sendero muy conocido en el Parque Nacional Aspromonte conduce a Pietra Cappa, uno de los monolitos rocosos más altos de Europa, que se eleva 459 pies desde el fondo del Valle de las Grandes Piedras. El sendero pasa por ruinas antiguas, castaños y robles y otras formaciones rocosas interesantes. Esta caminata dura aproximadamente 4 horas y no es tan difícil como la U02. Las vistas del valle deben ser impresionantes. El Valle de La Verde (Gole la Verde) es otro sendero recomendado en el parque y también promete hermosas vistas del valle. Esta caminata de 4 horas pasa por una iglesia, las ruinas de un antiguo pueblo y otras formaciones rocosas antes de revelar las gargantas del valle.
Cascadas en el parque nacional
una cascada en el Parque Nacional Aspromonte en Calabria, Italia – Antonio Arico/Shutterstock
También hay impresionantes cascadas en el Parque Nacional Aspromonte, algunas con pozas que incluso te permiten refrescarte. Una de ellas es la cascada Menta-Amendolea de cuatro niveles (también conocida como cascada Maesano). La caminata de 3,2 millas hasta las cataratas comienza cerca de un gran estacionamiento en el embalse Menta (Lago Menta), el lago más grande del parque. Luego, el sendero sigue el río Amendolea (Fiumara di Amendolea) hasta un mirador panorámico con vista a las cataratas y tres piscinas que las cataratas han excavado con el tiempo. El agua clara aquí es un lugar perfecto para nadar.
El embalse de Menta también se encuentra no lejos de la cascada Forgiarelle (Cascate Forgiarelle). Esta cascada cae sobre las rocas metamórficas de Ferraina Creek y luego desemboca en una gran piscina en el fondo. La cascada de 230 pies de altura es un hermoso lugar frecuentado por ciclistas. De vuelta en Gambarie, es posible ver otra cascada realizando una visita guiada por una zona conocida como Fairy Wood, una zona tranquila con frondosos bosques y vida silvestre. En el camino, disfrutarás de las vistas de la hermosa Cascada de Vallescura (Cascatella Vallescura), una pequeña cascada ubicada en un entorno tranquilo y boscoso.
Después de explorar el Parque Nacional de Aspromonte, definitivamente deberías descubrir más de Calabria. Cabo Vaticano, un Destino italiano subestimado para grandes playas sin aglomeracionesestá a 55 millas al norte de Gambarie, mientras que Tropea, una escapada de ensueño al Mediterráneo con impresionantes playasestá a menos de 10 millas más allá. Las multitudes aún no han descubierto ninguno de estos lugares.
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