Cada día que tomas el ferrocarril Vigezzina-Centovalli cambia necesariamente tu vida: en sólo 52 kilómetros, el tren cruza 83 puentes y viaductos. En lugar de un enorme vehículo de pasajeros diseñado para transportar cientos de pasajeros, este tren suele tener tres o cuatro vagones ligeros, lo que hace que el viaje sea más íntimo. Los viajeros no sólo viajan de una estación a otra, sino que además cruzan la frontera entre Suiza e Italia.
Como es típico en los viajes en tren por los Alpes europeos, es probable que pases todo el tiempo mirando por las ventanillas, sin poder apartar la vista de la sucesión de valles, ríos y pueblos en la cima de las montañas. De hecho, el terreno entre Locarno, Suiza y Domodossola, Italia, supera todas las expectativas y rivales. Los tres viajes en tren suizos que, según Rick Steves, son los más pintorescos de Europa.. Puedes llenar tarjetas SD enteras con fotografías de paisajes.
Sin embargo, la ruta mejora aún más en otoño, cuando los bosques en pendiente cambian drásticamente de color. La temporada alta es algo digno de contemplar a lo largo de la frontera entre Suiza e Italia; a diferencia de la mayoría de los Alpes, estos pueblos no son muy altos; Locarno se encuentra a sólo 633 pies sobre el nivel del mar, mientras que Domodossola se encuentra a poco menos de 1000 pies. Esto significa que el follaje generalmente cambia más tarde en la temporada que en elevaciones más altas. Entre octubre y noviembre, el ferrocarril Vigezzina-Centovalli invita a los pasajeros a subir al “Tren del follaje”, un colorido recorrido a través de los bosques locales. Los pasajeros también pueden detenerse en su camino entre estas dos ciudades históricas para respirar aire fresco y tomar fotografías de las escarpadas tierras altas.
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La historia del ferrocarril Vigezzina-Centovalli
Primer plano de un tren que dobla la curva del ferrocarril Vigezzina-Centovalli – LA FOTOGRAFÍA ESTÁ ENCENDIDA/Shutterstock
El ferrocarril Vigezzina-Centovalli es una hazaña improbable de ingeniería y diplomacia internacional. Durante siglos, la única forma de recorrer estas montañas era a través de estrechos senderos, ya sea a pie o a caballo. Cuando se propuso por primera vez un ferrocarril electrificado a principios del siglo XX, requirió la construcción de docenas de puentes para cruzar valles y desfiladeros; Los trabajadores también tuvieron que cruzar montañas para crear 31 túneles. Era un trabajo lento y peligroso, y la línea de tren no se abrió hasta 1923.
Poco después, los combates alpinos de la Segunda Guerra Mundial amenazaron con destruir este valioso ferrocarril. Una fuerte tormenta en 1978 también causó daños importantes a las vías del tren. El tren se ha convertido en un importante símbolo de la cooperación pacífica entre Suiza e Italia. A pesar de tensiones ocasionales, las dos naciones han coexistido pacíficamente durante más de 400 años.
Milagrosamente, la ruta del tren ha sobrevivido a los grandes accidentes del siglo pasado y ahora es una popular atracción turística. El ferrocarril ofrece nueve o diez salidas diarias, durante todo el año, y los trenes pueden transportar 142 pasajeros por trayecto. Un viaje directo entre Locarno y Domodossola es igualmente bonito y dura unos 75 minutos, pero la carretera es estrecha y sinuosa, y a muchos conductores les resultará estresante recorrer la autopista SS337 en coche. El ferrocarril Vigezzina-Centovalli está diseñado para un viaje sin preocupaciones y sin perder mucho tiempo: el tren suele pasar entre las dos ciudades en menos de dos horas. Es uno de los Por qué Steves dice que viajar en tren por Europa podría ser mejor que conducir.
Llegando al ferrocarril Vigezzina-Centovalli
Un antiguo pueblo se alza sobre una colina con colores otoñales cerca del ferrocarril Vigezzina-Centovalli – Maurice Lesca/Shutterstock
Aquí viene una agradable sorpresa: Locarno se encuentra a orillas del lago Maggiore, una de las masas de agua más bellas de Suiza. El lago Maggiore tiene un parecido sorprendente con el icónico pero concurrido lago de Como, lo que lo convierte en la mejor alternativa, según Steves.. Si ha pasado tiempo aquí y planea ingresar a Italia, puede comprar un boleto para el ferrocarril Vigezzina-Centovalli en el centro de Locarno, unas cuadras al norte del parque Giochi al Burbaglio, junto al lago. Los boletos de segunda clase para el tren Foliage cuestan entre $42 y $48 por adulto, mientras que la primera clase cuesta entre $53 y $60. Los precios varían ligeramente entre semana y fines de semana, y las entradas para niños cuestan un poco menos.
En teoría, puedes viajar de Locarno a Domodossola y regresar en un solo día, pero muchos viajeros preferirán ir en una dirección o dividir el viaje en dos días. Ambas ciudades son famosas por su belleza histórica y sus escenas culinarias, y cada una está repleta de hoteles, casi todos cuestan $100 o más por noche. Naturalmente, necesitará su pasaporte para cruzar la frontera entre Suiza e Italia; La mayoría de viajeros procedentes de Europa y América del Norte deberían cruzar sin problemas, pero recuerda que Suiza no forma parte de la Unión Europea y algunas compañías preferirán los francos suizos a los euros.
Tanto Locarno como Domodossola están equidistantes de Milán, donde se encuentra el aeropuerto internacional más grande de la región. Siguiendo la temática ferroviaria, se puede tomar el tren RE4 desde Milán hasta Domodossola y el RE80 hasta Locarno; Ya sea que alquile un automóvil y conduzca o se dirija a la estación de tren y conduzca, el viaje a cualquiera de las ciudades debería tomar menos de dos horas en cada sentido.
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