Otros descubrimientos realizados en el sitio incluyeron un candelabro de bronce y un relicario de mármol, ambos los más grandes de su tipo jamás descubiertos en Israel.
Según un estudio reciente, se descubrió un bloque de mármol con tres depresiones de media esfera junto a una pila bautismal, lo que podría indicar una etapa perdida de los ritos del bautismo cristiano primitivo, en la antigua ciudad de Hipona, no lejos de Kinneret.
El artefacto, a diferencia de todo lo documentado previamente en el registro arqueológico, fue descubierto durante excavaciones centradas en una sala ceremonial recientemente desenterrada anexa al sur de la Catedral de Hipona. En el interior, los arqueólogos descubrieron una sala parcialmente conservada que alberga una pila bautismal y varios otros objetos litúrgicos.
“Sólo después de una cuidadosa investigación nos dimos cuenta de lo únicos que eran en la comprensión de las prácticas rituales cristianas en la cuna de la humanidad. cristianismo en el borde del Mar de Galilea”, dijo el Dr. Michael Eisenberg del Instituto Zinman de Arqueología y la Universidad de Haifa, uno de los líderes de la excavación.
Actualmente, la principal teoría de los estudiosos sobre el uso del artefacto es que se creía que contenía tres aceites diferentes utilizados en la ceremonia de triple inmersión bautismal, en lugar de las dos unciones antes y después del bautismo.
La evidencia sugiere además que el salón ceremonial fue construido después del año 591 d.C. y luego destruido por un terremoto en el año 749 d.C., que enterró los artefactos bajo pesados escombros, lo que permitió su preservación.
El bloque de mármol rectangular con tres cavidades hemisféricas para aceites descubierto en la antigua ciudad de Hipona el 31 de marzo de 2026 (crédito: MICHAEL EISENBERG)
Otros descubrimientos realizados en el sitio incluyeron un candelabro de bronce y un relicario de mármol, ambos los más grandes de su tipo jamás descubiertos en Israel.
Antiguos hipopótamos: la única ciudad cristiana bizantina en Kinneret
Hippos era la única ciudad cristiana alrededor de Kinneret durante la era bizantina y controlaba una amplia franja de territorio, incluido el sur del Golán y el Kinéret la costa este, región que la tradición cristiana asocia con el ministerio de Jesús.
Así, la Catedral de Hipona, una de las siete iglesias que existían en la época en la ciudad, se convirtió en el lugar de culto eclesiástico más importante de la región.
También es la única iglesia que se sabe que tuvo dos salas designadas, o fotisterion (“salón de la iluminación”), con pilas bautismales. El fotisterion previamente excavado en el sitio es el más grande conocido entre las iglesias bizantinas de Israel.
Según los investigadores, la sala más grande se usaba principalmente para bautismos de adultos, mientras que la segunda sala, descubierta recientemente, se usaba para bautismos de bebés y niños.
“El bautismo fue uno de los ritos centrales de la vida comunitaria cristiana y fue tomando forma gradualmente durante el período bizantino”, concluyó Eisenberg. “En diferentes regiones se desarrollaron distintas tradiciones litúrgicas, muchas de las cuales no están documentadas en fuentes escritas. »
“Este descubrimiento ofrece una visión poco común de cómo se formó y practicó el rito del bautismo en la comunidad cristiana bizantina de Hipona”.
Los resultados completos fueron publicados por el Dr. Michael Eisenberg y la Dra. Arleta Kowalewska en una edición de principios de marzo de Palestina Exploration Quarterly.
