Cada primavera, viajeros de todo el mundo acuden en masa a Japón con la esperanza de admirar los famosos cerezos en flor del país. Y si preguntas a la mayoría de la gente adónde ir, te darán la misma respuesta: Tokio.
Aquí es donde comencé mi viaje en marzo pasado antes de embarcarme en un inolvidable crucero Azamara de 14 noches que recorrió el país durante la temporada alta de sakura.
Las flores en Tokio eran hermosas, pero la multitud era intensa. Los parques estaban hombro con hombro con visitantes, los lugares populares para tomar fotografías tenían colas y era casi imposible capturar ese momento de ensueño en flor de cerezo sin docenas de extraños de fondo.
Mientras nuestro barco recorría Japón durante los días siguientes, seguí pensando en esas multitudes. Cuando el crucero estaba llegando a su fin, estaba decidido a darle a Tokio otra oportunidad. Las flores aún no habían alcanzado su punto máximo cuando llegué, así que pensé en regresar al final del viaje y finalmente ver el famoso sakura de la ciudad en plena floración antes de regresar a casa.
¿El único problema? El crucero no acabó en Tokio.
Al final resultó que, esta pequeña decepción me llevó a la exhibición de cerezos en flor más hermosa (y sorprendentemente menos concurrida) de todo mi viaje.
Dónde encontré los cerezos en flor más pacíficos de Japón
Flores de cerezo del jardín Sankeien
(Jill Schildhouse)
Nuestro itinerario terminó con una noche en Yokohama, una bulliciosa ciudad portuaria a unos 30 km al sur de Tokio (o 20 minutos en tren bala).
Mi plan inicial era simple: tomar el tren de regreso a la capital y finalmente ver los cerezos en flor. Pero después de dos semanas completas de viaje, y de recordar lo abarrotado que había estado Tokio, la idea de volver a sumergirse en la multitud de repente parecía agotadora.
Entonces cambié mi plan en el último minuto.
En lugar de correr a Tokio, decidí pasar el día explorando Yokohama antes de dirigirme al aeropuerto. Pensé que podría Si ven algunos cerezos por la ciudad, tendrían que hacerlo.
Los cerezos en flor estaban por todas partes y las multitudes se habían ido
Hay alrededor de 700 cerezos en flor a lo largo del río Ooka en Yokohama.
(Jill Schildhouse)
Unos minutos después de salir de la terminal de cruceros, me di cuenta de que Yokohama estaba llena de cerezos en flor.
Hileras de cerezos en flor se alineaban a lo largo de los senderos a lo largo del paseo marítimo. Pétalos de rosa flotaban en el aire como confeti. Y cuando fui a un jardín japonés tradicional cercano, Jardín SankeienEncontré unos cientos de árboles en plena floración.
El jardín Sankeien alberga nueve especies diferentes de cerezos en flor, un total de 250, que florecen a partir de finales de marzo.
(Jill Schildhouse)
¿La mayor diferencia con Tokio? Las multitudes.
En lugar de atravesar caminos llenos de gente o esperar a que la gente saliera del encuadre, podía caminar lentamente bajo las flores. Las familias extendían mantas de picnic bajo los árboles, los lugareños paseaban por el parque y en algunos rincones incluso tenía tramos de dosel rosa completamente para mí.
Fue como la experiencia de los cerezos en flor que siempre había deseado: pacífica y fotogénica.
A veces los mejores descubrimientos de viajes ocurren por casualidad.
Cerezos en flor en el jardín Sankeien
(Jill Schildhouse)
Mirando hacia atrás, me alegro mucho de no haber regresado corriendo a Tokio.
La ciudad merece absolutamente su reputación durante la temporada de floración de los cerezos, pero su popularidad también significa compartir este momento con decenas de miles de otros viajeros que tuvieron exactamente la misma idea.
Sin embargo, a sólo una hora de distancia, descubrí un lado completamente diferente de la temporada de sakura, uno que es más tranquilo, más local y sorprendentemente mágico.
Esta no fue la experiencia que había planeado.
Pero al final es el que más recordaré.
