ATENAS (AP) — Grecia está trabajando con otros cuatro países europeos para implementar centros de deportación en terceros países, probablemente en África, para inmigrantes cuyas solicitudes de asilo han sido rechazadas, afirmó el miércoles el ministro griego de Migración.
Thanos Plevris dijo a la emisora pública griega ERT que Grecia estaba trabajando con Alemania, los Países Bajos, Austria y Dinamarca para crear los llamados centros de retorno, “preferiblemente en África”. Los ministros de los cinco países ya se habían reunido para discutir el tema y los equipos técnicos se reunirían la próxima semana, dijo.
“Ya no hablamos de teoría, hablamos de práctica”, dijo Plevris. No especificó qué países se estaban considerando para albergar los centros de retorno y dijo que la elección del continente africano “no era vinculante”. Son los grandes países europeos los que están negociando directamente con los países dónde podrían ubicarse los centros de retorno, “pero nosotros también participamos”, añadió.
El uso de centros de retorno estaría destinado a personas cuyas solicitudes de asilo sean rechazadas y cuyos países de origen no las acepten, explicó el ministro. Dijo que su existencia tendría un efecto disuasorio sobre los posibles inmigrantes a quienes es poco probable que se les conceda asilo. El ministro dijo que el objetivo era poner en marcha un primer plan en los próximos meses, aunque no estaba claro cuándo podrían estar operativos dichos centros de retorno.
Situada en la frontera sureste de Europa, Grecia ha sido durante décadas un país uno de los principales puntos de entrada a la UE para las personas que huyen de los conflictos y la pobreza en Oriente Medio, África y Asia. Decenas de miles de personas llegan al país cada año, la gran mayoría en viajes marítimos peligrosos ya sea desde la costa turca hasta las islas griegas vecinas en el mar Egeo, o haciendo la travesía mucho más larga del Mediterráneo desde el norte de África hasta el Mediterráneo. Islas griegas del sur de Gavdos y Creta.
Atenas ha adoptado una línea cada vez más dura en la gestión de la migración, y su guardia costera ha sido acusada a menudo de llevar a cabo las llamadas retrocesos: expulsiones sumarias de recién llegados sin permitirles solicitar asilo. El gobierno niega categóricamente haber recurrido a tales prácticas.
Plevris dijo que hubo una reducción del 21% en el número de personas que llegaron ilegalmente al país en 2025 en comparación con 2024, 13.000 llegadas menos el año pasado en comparación con el año anterior y una reducción del 40% en los últimos cinco meses.
La semana pasada, los legisladores europeos votaron a favor nuevas políticas de inmigración permitir a los países negar asilo y expulsar a migrantes porque son de un país designado como seguro o podrían buscar asilo en un país fuera del bloque de 27 naciones.
Plevris dijo que el gobierno ahora se está centrando en devolver a aquellos cuyas solicitudes de asilo fueron rechazadas. El país ya realiza entre 5.000 y 7.000 retornos al año, pero con alrededor de 40.000 a 50.000 nuevas llegadas cada año, con alrededor de la mitad de sus solicitudes de asilo rechazadas, Plevris dijo que la tasa de retorno actual no es suficiente.
El ministro griego indicó que viajará a Roma la próxima semana para reunirse con sus homólogos italiano y español. Dijo que también se reunirían con el “ministro equivalente” de Pakistán en conversaciones con los países de origen para una mayor cooperación en materia de retornos.
