Varias personalidades del mundo del cricket, incluidos los íconos indios Kapil Dev y Sunil Gavaskar, han extendido su apoyo al ex todoterreno paquistaní Imran Khan, que ha estado encarcelado durante más de dos años. Los informes sugieren que Khan, primer ministro de Pakistán de 2018 a 2022, casi pierde la vista de un ojo, supuestamente debido a negligencia médica durante su encarcelamiento. Fue destituido de su cargo tras varias acusaciones de corrupción.
La presión por un mejor trato para Khan cobró impulso a principios de esta semana cuando el ex capitán de Australia Greg Chappell lanzó una petición instando a las autoridades a garantizar una atención médica adecuada para el líder encarcelado. Este llamado fue apoyado por varios ex capitanes internacionales.
En conversación con los periodistas australianos Gideon Haigh y Peter Lalor, Chappell explicó qué lo inspiró a actuar.
“Y entonces, ya sabes, lo seguí y me mantuve en contacto con él tanto como fue posible, pero desde que estuvo en prisión, eso es imposible. Estoy en contacto regular con uno de sus mejores amigos, e incluso su familia no ha podido verlo mientras está en prisión. Entonces, me ha estado molestando por un tiempo, pero pensé, bueno… ¿Qué diferencia hace una voz? Y fue durante una conversación con mi amigo (no está claro), y dijo: Bueno, ¿por qué no hablas con otros capitanes y ves si puedes reunir un grupo de capitanes que digan que esto podría tener un poco más de peso?
Dadas las tensiones políticas de larga data entre India y Pakistán y la fuerte postura de Khan hacia la India durante su mandato como Primer Ministro, el apoyo público de los grandes del cricket indio estaba lejos de ser seguro. Aunque Khan visitó la India varias veces como jugador de críquet y líder político y estableció conexiones personales allí, muchos de sus conocidos indios permanecieron en silencio después de su encarcelamiento.
Chappell admitió que le sorprendió la rapidez con la que Gavaskar y Kapil aceptaron apoyar la iniciativa. “Sunil Gavaskar y Kapil Dev probablemente tuvieron más presión que el resto de nosotros, pero ambos reaccionaron instantáneamente. Probablemente viste los comentarios de Sunny… Han sido amigos desde hace mucho tiempo”, dijo.
Anteriormente, Gavaskar había hablado de su larga asociación con Khan en comentarios que atrajeron la atención de ambos lados de la frontera. “Conozco a Imran desde que tenía 17 años, cuando India jugaba contra Worcester… después de la victoria de la serie Test en The Oval. Entonces estaba tratando de calificar como jugador extranjero para Worcestershire. Cualesquiera que sean las diferencias políticas allí, creemos que se le debe atender de manera humana y recibir atención médica adecuada”, dijo a The Indian Express.
Otros firmantes de la petición incluyen a Ian Chappell, Clive Lloyd, Allan Border, Michael Atherton, Nasser Hussain, Michael Brearley, David Gower, Steve Waugh, John Wright, Kim Hughes y Belinda Clark.
