Jeremy Clarkson se pregunta por qué Italia ha mantenido vivas sus marcas de automóviles mientras que Gran Bretaña no

Al revisar el convertible Maserati MCPura Cielo, Jeremy Clarkson no se refería solo al sonido, el rendimiento y el estilo del escape. Como suele hacer, utilizó el automóvil como puerta de entrada a un debate más amplio, esta vez sobre el destino de la industria automovilística británica y una pregunta que claramente lo atormenta: ¿cómo ha logrado Italia mantener vivas sus marcas de automóviles mientras Gran Bretaña no?

Para Clarkson, el MCPura Cielo se convierte menos en una revisión de un solo modelo que en un recordatorio de que los automóviles pueden transmitir una identidad nacional en formas que las hojas de cálculo no reflejan. Una vez que se empieza a comparar Italia y el Reino Unido, ya no se habla de un único V6, de una única plataforma o de un único informe trimestral.

Se analiza lo que un país cree que representan sus marcas de automóviles y lo que está dispuesto a perder cuando los tiempos se ponen difíciles.

Gran Bretaña alguna vez tuvo una amplia gama de marcas.

Las observaciones de Clarkson comienzan recordando que el Reino Unido fue en su día una auténtica potencia automovilística. Nombres como Humber, Riley, Wolseley, Austin, Morris, Hillman, Sunbeam, Triumph, TVR y Bristol alguna vez formaron parte de la vida cotidiana del automovilismo. Hoy en día, la mayoría de ellos existen principalmente como etiquetas de museos y respuestas a cuestionarios. Incluso las marcas que todavía llevan insignias familiares han cambiado de manos. MG y Rover se encuentran ahora bajo propiedad china y la dirección a largo plazo de Jaguar parece incierta.

Para Clarkson, este colapso no se debió simplemente a una cuestión de dinero o competencia global. Lo presenta como algo más fundamental que la economía.

Gran Bretaña trataba los automóviles como una industria, no como una identidad.

Según Clarkson, Gran Bretaña tendía a ver el automóvil principalmente como un producto industrial. Los entusiastas pueden obsesionarse con detalles mecánicos como carburadores, diseño de suspensión, motores de arranque y soluciones técnicas inteligentes, pero el automóvil como objeto cultural completo a menudo queda en segundo lugar. Cuando British Leyland colapsó, los debates más ruidosos giraron en torno a qué empleos desaparecerían, no qué vehículos desaparecerían.

Esta distinción es importante porque cambia la forma en que un país responde cuando un fabricante de automóviles pierde dinero. Si el coche es ante todo una unidad comercial, la lógica es sencilla. Si no obtiene beneficios, se cierra. La fábrica cierra, el nombre se desvanece y la vida continúa.

Italia considera las marcas como patrimonio vivo

Clarkson sostiene que Italia trabaja desde una base emocional muy diferente. Allí el coche es más que un medio de transporte. Tiene personalidad. Tiene presencia. Tiene alma. Las marcas son tratadas menos como activos corporativos que como elementos vivos de la cultura nacional.

La comparación resulta llamativa: cerrar una marca sólo porque es cara equivaldría, para los italianos, a deshacerse de un perro porque la comida para mascotas cuesta más que antes. La lógica podría cuadrar sobre el papel, pero aun así parecería errónea.

En esta lectura, Italia preserva sus marcas no porque todavía tengan perfecto sentido comercial, sino porque son parte de la propia Italia, tan fundamentales para su imagen como el arte, el diseño y la cocina.

Lancia como punto de prueba

Clarkson cita a Lancia como un excelente ejemplo. En los últimos años, Lancia ha sobrevivido con un único modelo, el Ypsilon, y en volúmenes limitados. Desde una perspectiva puramente financiera, puede resultar difícil justificar mantener viva una marca en estas condiciones.

Pero Lancia es más que una simple insignia. Es un nombre vinculado a grandes hitos técnicos y a coches icónicos. Clarkson destaca la reputación de la marca por su ingeniería de vanguardia, incluidos los primeros trabajos que ayudaron a avanzar en la construcción unibody, así como su papel en la popularización del motor V6. Luego están las leyendas: el Lancia Stratos y el Lancia Delta Integrale, autos que ayudaron a definir una era de cultura de rally y desempeño.

El argumento de Clarkson es que en Gran Bretaña, una marca que genera pérdidas probablemente habría sido cerrada hace mucho tiempo, cualquiera que sea su pasado. En Italia, eliminar a Lancia equivaldría a derribar el Coliseo para ampliar una carretera. Las cifras podrían justificarlo, pero la pérdida cultural sería inaceptable.

Maserati sobrevive cuando la lógica decía que no debería

Maserati resulta aún más fascinante para Clarkson. Después de su separación de Ferrari, muchos esperaban que Maserati tuviera dificultades. Nuevos motores, fuertes inversiones y un mercado más pequeño no parecían ser los ingredientes para una fácil supervivencia. Pero Maserati se ha mantenido firme y sigue produciendo coches que provocan emociones incluso cuando son imperfectos.

Clarkson sugiere que ésta es la esencia del enfoque italiano. Incluso cuando un coche como el MCPura Cielo tiene fallos o sufre un problema técnico, sigue teniendo carácter. Todavía crea una reacción. Describe la idea de perder Maserati como algo que parecería culturalmente absurdo, como cerrar un museo para ahorrar electricidad.

La cultura explica la diferencia.

La conclusión de Clarkson es simple. La capacidad de Italia para mantener vivas sus marcas de automóviles no es principalmente el resultado de una lógica empresarial superior. Es el resultado de la cultura y la pasión. Gran Bretaña consideraba los automóviles una industria. Italia consideraba que los coches eran arte.

Mientras esta diferencia persista, Clarkson cree que las marcas italianas seguirán sobreviviendo incluso cuando la hoja de cálculo no sea ideal. Porque en Italia un coche rara vez es un producto simple. Esto es parte de la historia nacional, y no es una historia que los italianos estén dispuestos a terminar tranquilamente.

Este artículo fue publicado originalmente en Autorepublika.com y ha sido republicado con permiso de Adivina los faros. Se utilizó traducción asistida por IA, seguida de edición y revisión humanas.

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