La biblioteca de Kenmore East High School es generalmente un lugar tranquilo. Los estantes llenos de libros y los estudiantes trabajando tranquilamente crean el ambiente perfecto para la investigación y el estudio.
Pero hoy la calma ha desaparecido. En cambio, está lleno de risas, debates y gratitud hacia Christopher Knab, el querido profesor de estudios sociales que se jubilará a finales de este año después de 30 años en Kenmore East.
“Él sabe cómo grabarlo en tu mente sin que tú lo sepas”, dijo el estudiante de último año Rowan Riley.
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Christopher Knab fundó el equipo Modelo de Naciones Unidas en Kenmore East en 1996. Su director actual, entonces estudiante de primer año, le pidió que iniciara el equipo porque la escuela no tenía uno.
“Mi director actual era un estudiante de primer año de secundaria, un niño pequeño, y me preguntó si quería iniciar el equipo Modelo de las Naciones Unidas en Kenmore East… No sabía lo que eso significaba. Y le dije, claro, ¿por qué no?” Knab volvió a llamar.
Desde entonces, el equipo se ha convertido en uno de los programas más exitosos de Kenmore East. A lo largo de los años, los estudiantes han participado en conferencias del Modelo de las Naciones Unidas, ubicándose constantemente en la cima. El equipo de este año continuó esa tradición.
Los estudiantes dijeron que la experiencia les enseñó algo más que habilidades de debate.
“Probablemente tomó siete u ocho horas de investigación, pero en general fue una buena experiencia hablar con la gente y conocer sus opiniones”, dijo Miguel Flores. “No quería perderme cuando otros están haciendo lo mejor que pueden, y no quiero que su arduo trabajo se desperdicie. Realmente nos inculcó que siempre debo revisar mi información, lo que he aprendido, y nunca entrar en algo a ciegas”.
“Él siempre dice que la curiosidad es como la teoría del conocimiento o algo así. Y es realmente cierto. Sólo tienes que investigar mucho y prepararte realmente”, dijo Lola Norris, estudiante de último año. “Es divertido y agradable poder darle eso y poder continuar con ese legado para él, porque se lo merece”.
Este año ha sido particularmente significativo. No sólo fue el último trabajo del Sr. Knab como maestro, sino que el arduo trabajo y la dedicación del equipo dieron sus frutos generosamente.
“Están saltando, como si fueran a tocar el techo. Y el equipo de este año fue especialmente especial, no solo porque era el último, sino cuando se dieron cuenta de que iban a ser llamados para el primer lugar… 18 niños, y estaban todos en brazos del otro. Y cuando gritaron, cuando dijeron, Bélgica, Kenmore East, se volvieron locos. Y es una gran sensación”, dijo Knab.
Para muchos estudiantes, el Sr. Knab es más que un humilde maestro: es una inspiración.
“El mayor impacto de todos los tiempos. Para mí, él está en mi Monte Rushmore de Kenmore East. Es simplemente el mejor de todos. Y es uno de esos maestros que dice, oh, realmente espero tener la experiencia de tenerlo. Y ahora que lo tienes, es como si nunca olvidaras tenerlo. Y es una persona y un maestro increíble”, dijo Norris.
Knab dijo que la alegría de enseñar y ver crecer a los estudiantes ha sido la parte más gratificante de su carrera.
“Mucha alegría y todavía me siento muy joven. Y todavía siento que todavía amo hacerlo. Todavía amo a los niños. Amo los desafíos y los obstáculos y todo lo que conlleva la enseñanza”, dijo.
Bajo el liderazgo de Knab, el equipo Modelo ONU de Kenmore East ha ganado docenas de premios en las últimas dos décadas, representando regularmente a la escuela en conferencias regionales y nacionales. Los estudiantes le dieron crédito a la tutoría de Knab por enseñarles el valor de la preparación, la curiosidad y el trabajo duro.
