Elizabeth Álvarez ha estado buscando a su hermano desde 2013, cuando el hombre de 31 años salió de su casa para hacer un recado en la Ciudad de México.
Durante 12 años, no tuvo noticias de su suerte hasta que a principios de noviembre se enteró de que lo habían atropellado y que podrían ser enterrados en una fosa común en un cementerio a unos 20 kilómetros de su casa.
La noticia trajo cierto cierre pero también reabrió viejas heridas.
“Han pasado tantos años. No quieres encontrarlo así”, dijo a la AFP Álvarez, una ama de casa de 45 años.
Víctor Manuel Álvarez se encuentra entre las más de 120.000 personas desaparecidas en México desde la década de 1950 (la población de un pequeño pueblo), muchas de las cuales fueron secuestradas y asesinadas por los cárteles de la droga.
Esa cifra se disparó después de 2006, cuando el gobierno entró en guerra contra los narcotraficantes, provocando un conflicto que dejó casi medio millón de muertos.
Uno de los símbolos del conflicto son las fosas comunes clandestinas que han surgido en todo el país, utilizadas por los delincuentes para ocultar los cuerpos (o partes de los cuerpos que a veces se encuentran decapitados) de sus víctimas.
Pero las autoridades de Ciudad de México también cavan fosas comunes para albergar los cientos de cuerpos descubiertos cada año que nunca son recuperados ni identificados.
Los restos de estos muertos invisibles terminan en el cementerio de Dolores, el más grande de México, ubicado en el bosque de Chapultepec.
Códigos como “L.3” o “F.1” fueron las únicas formas de identificación que la AFP vio en tumbas anónimas en una zona boscosa donde los expertos forenses comenzaron la monumental tarea de exhumar e intentar identificar a los muertos a principios de este mes.
Las autoridades esperan identificar a más de 6.600 personas entre las miles enterradas en 75 fosas comunes en el lugar.
Luis Gómez Negrete, jefe de la Comisión de Búsqueda de Personas Desaparecidas de la Ciudad de México, saludó este operativo que “nunca antes había realizado ninguna institución pública”, destacó.
No todas las personas enterradas en fosas comunes son víctimas de los cárteles de la droga.
Pero una ola de homicidios vinculados al crimen organizado ha provocado una crisis forense, lo que ha provocado morgues superpobladas y una enorme acumulación de cadáveres en espera de identificación.
Aunque está relativamente a salvo de la guerra de los cárteles, la Ciudad de México lucha por nombrar a todos sus muertos.
Cada año, alrededor de 500 personas son enterradas en tumbas anónimas en el Cementerio de Dolores.
– Quince de profundidad –
Elizabeth Álvarez lucha por entender por qué tardó tanto en conocer el destino de su hermano.
“¿Por qué dejaron pasar tanto tiempo?” se pregunta.
Los esfuerzos de exhumación iniciados este mes comenzaron con cuerpos encontrados entre 2013 y 2015, período durante el cual Víctor Manuel fue asesinado.
La tumba en cuestión tiene 15 capas de profundidad y los cuerpos están enterrados uno encima del otro.
“No tenemos idea del estado en que se encontrarán los cadáveres”, dijo a la AFP un funcionario que habló bajo condición de anonimato debido a lo delicado del tema.
Durante los primeros cinco días, los expertos forenses retiraron cuidadosamente la tierra, milímetro a milímetro, recuperando 3.463 fragmentos óseos.
Pero aún tienen que identificar a una sola víctima.
“Tenemos que buscar hasta la parte más pequeña… No se trata de retirar cuerpos completos”, dijo a la AFP uno de los bomberos que participó en la búsqueda.
– “Incluso un hueso pequeño” –
Identificar los restos podría llevar años.
Pero los familiares de los desaparecidos están dispuestos a esperar.
María del Refugio Palacios, de 40 años, sabe que su madre de 71 años, que desapareció en septiembre de 2024 mientras caminaba hacia la casa de su hija en la Ciudad de México, no será encontrada pronto.
“Tendremos que esperar mucho tiempo” para que los equipos de exhumación avancen hasta las tumbas más recientes, dijo a la AFP mientras observaba a los equipos trabajar.
Pero los restos parciales ya encontrados le dan la esperanza de que su búsqueda pronto pueda concluir.
“Incluso un pequeño hueso hace la diferencia”, afirmó.
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