Cada día de guerra con Irán impide que los turistas internacionales gasten 550 millones de euros en Oriente Medio, según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC). Muchos consideran ahora a Europa como un destino seguro.
El golpe al turismo en Oriente Medio y el Golfo abre a la vez una oportunidad y un riesgo para Europa: absorber parte de este flujo de viajeros. El WTTC estima que Oriente Medio representa el 5% de las llegadas internacionales mundiales y el 14% del tráfico de tránsito internacional. Por lo tanto, el impacto podría ser muy fuerte en la demanda global, particularmente en Europa.
“Históricamente, Europa ha sido considerada un país estable y fiable. destino en tiempos de incertidumbre global, y hay señales de que esta percepción permanece intacta”, afirma Eduardo Santander, director general de la Comisión Europea de Viajes.
Según él, una de las ventajas competitivas del continente europeo es la seguridad, por lo que “en tiempos de incertidumbre, esta reputación fortalece la posición de Europa como una opción de viaje confiable para los visitantes internacionales”.
El Mediterráneo, principal beneficiario
En Europa, señala Santander, “los destinos mediterráneos que ofrecen vacaciones de sol y playa y los destinos que destacan en experiencias de lujo son los que más probablemente se beneficiarán”.
“Veremos en los próximos meses un desplazamiento de los flujos turísticos hacia destinos percibidos como más seguros en el Mediterráneo occidental, América Latina y Asia-Pacífico”, estima Juan Molas, presidente de la Oficina Española de Turismo, para quien “veremos la consolidación de determinados destinos emergentes como Albania y Montenegro”.
España es uno de los principales beneficiarios de esta situación. “Los principales emisores europeos, Reino Unido, Alemania, Francia e Italia, mirarán a España con incluso más interés del habitual”, confirma Molas.
Santander destaca otras tendencias. “Europa podría beneficiarse del aumento de los viajes dentro de Europa y de la demanda continua de visitantes internacionales”, afirma. “Además, podríamos ver a más europeos optar por pasar sus vacaciones más cerca de casa en lugar de viajar largas distancias, especialmente si las rutas aéreas se vuelven más largas o más caras”.
Más turistas, pero ¿a qué coste?
Pero, ¿podrá Europa absorber esta demanda a pesar de la saturación turística? Para Santander, jefe de la Comisión Europea de Turismo, esta nueva afluencia de viajeros internacionales que huyen del conflicto podría desestacionalizar el turismo en el continente.
“Los patrones de viaje en la región del Golfo a menudo difieren estacionalmente de los períodos pico en los destinos europeos del Mediterráneo”, dice. “De hecho, podría ayudar a extender la temporada turística y distribuir la demanda de manera más uniforme a lo largo del año, apoyando destinos fuera de los meses pico tradicionales”.
El Patronato Español de Turismo apuesta por descentralizar el turismo y, como señala Molas, por “redoblar esfuerzos en materia de estacionalidad, territorio, regulación de flujos y gobernanza público-privada”.
El WTTC destaca la “resiliencia” del sector turístico a pesar de las crisis y conflictos y su importante impacto en la demanda con pérdidas de 550 millones de euros diarios en gasto turístico internacional en Oriente Medio.
Gloria Guevara, presidenta y directora ejecutiva del WTTC, señala que los viajes y el turismo son a menudo uno de los primeros sectores en sentir el impacto de las tensiones geopolíticas. Los períodos breves de perturbación pueden traducirse rápidamente en importantes pérdidas económicas para los destinos, las empresas y los trabajadores de la región.
Sin embargo, Guevara confía en que el apoyo gubernamental a los viajeros (en forma de asistencia hotelera o repatriación), así como la colaboración con la industria, puedan restaurar la confianza de los turistas. Ella dijo: “Nuestro análisis de crisis anteriores muestra que los incidentes de seguridad tienden a dar lugar a tiempos de recuperación más rápidos para el turismo, en algunos casos tan solo dos meses. »
La historia reciente muestra que el turismo tiende a recuperarse rápidamente después de una crisis. Pero mientras tanto, los conflictos geopolíticos están volviendo a dibujar el mapa mundial de viajes.
